Le Parlement israélien a adopté lundi une loi rendant obligatoire la peine de mort pour les Palestiniens de Cisjordanie reconnus coupables d’attaques meurtrières contre des Israéliens.
La loi, qui a été approuvée par la Knesset par 62 voix contre 48 après près de 12 heures de débat, a marqué une victoire de l’extrême droite israélienne après une campagne de plusieurs années pour augmenter les sanctions contre les Palestiniens reconnus coupables d’attaques meurtrières. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a voté pour cette mesure.
« C’est un jour de justice pour les victimes et un jour de dissuasion pour nos ennemis. Plus de porte tournante pour les terroristes, mais une décision claire. Celui qui choisit le terrorisme choisit la mort », a déclaré dans un communiqué le ministre israélien de la Sécurité d’extrême droite Itamar Ben-Gvir, qui milite depuis longtemps en faveur de cette mesure.
La législation a suscité une large opposition de la part des critiques en Israël et au-delà, notamment des responsables de la justice israélienne, des groupes juifs progressistes et les ministres des Affaires étrangères d’Australie, de France, d’Allemagne, d’Italie et du Royaume-Uni. Les critiques de la loi affirment qu’elle rend effectivement obligatoire l’exécution des attaquants palestiniens tout en excluant intentionnellement les extrémistes juifs.
« Dans le climat politique très instable qui met désormais en péril l’État de droit en Israël, cette question normalise encore davantage l’invocation de la violence d’État », Michael Zoosman, co-fondateur de L’chaim ! Juifs contre la peine de mort, a écrit dans un éditorial du Times of Israel en janvier. « Cela élargit le fossé entre l’Israël d’aujourd’hui et la valeur juive centrale de l’inviolabilité de la vie. »
Quelques minutes après l’adoption de la législation, l’Association des droits civiques en Israël a annoncé qu’elle avait déposé une requête auprès de la plus haute cour d’Israël lui demandant d’abroger la législation, la qualifiant de « discriminatoire de par sa conception ». Le gouvernement de droite actuel a cherché à affaiblir l’autorité de la Cour.
La loi ne précise pas réellement qu’elle s’adresse uniquement aux Palestiniens. Mais il impose la mort par pendaison comme punition par défaut pour les non-Israéliens reconnus coupables par un tribunal militaire de meurtres nationalistes meurtriers. Seuls les Palestiniens de Cisjordanie sont jugés par des tribunaux militaires.
La loi comprend des dispositions selon lesquelles les juges peuvent opter pour la réclusion à perpétuité dans des « circonstances particulières » non précisées, mais la peine de mort serait sinon obligatoire.
Bien que la loi comprenne une disposition distincte autorisant les tribunaux à prononcer la peine de mort contre des citoyens israéliens jugés par des tribunaux civils, elle stipule qu’elle n’est destinée qu’à ceux qui cherchent à « nier l’existence de l’État d’Israël », ce qui, selon les experts, exclurait probablement les Juifs israéliens.
La loi ne s’appliquera pas rétroactivement aux militants détenus par Israël pour leur rôle dans les attentats du 7 octobre 2023, qui font l’objet d’un projet de loi distinct actuellement à l’étude.
L’adoption de la loi intervient alors que les critiques d’Israël l’accusent de maintenir un État d’apartheid. Certains critiques de la loi affirment qu’elle ajoute des arguments à cet argument.
Mickey Gitzin, PDG par intérim du New Israel Fund, a dénoncé la loi dans un communiqué, écrivant qu’elle « frappe au cœur de la démocratie libérale ».
« Ne vous y trompez pas : il s’agit d’une loi sur la peine de mort qui s’adresse uniquement aux Arabes. Son message est sans équivoque : la vie des Juifs compte, la vie des Arabes est bon marché », a déclaré Gitzin, ajoutant que le groupe et ses bénéficiaires étaient « déjà en première ligne – poursuivant cette loi devant les tribunaux, exigeant qu’elle ne soit jamais appliquée et s’efforçant de l’effacer des livres d’Israël comme une tache. »
Le rabbin Jill Jacobs, PDG de T’ruah : L’appel rabbinique pour les droits de l’homme, a condamné l’adoption de la législation dans un communiqué, la qualifiant de « signe du glissement dangereux d’Israël vers un populisme violent ».
« Cette législation éloigne Israël d’une justice fondée sur la dignité, la retenue et l’égalité, et l’oriente vers une politique de vengeance qui met des vies en danger et érode les fondements moraux de l’État », a déclaré Jacobs. « C’est un moment de comptes à rendre pour les organisations juives et les dirigeants juifs américains. Ceux qui se soucient de la vie humaine et de la dignité de tous ceux qui vivent dans ce pays doivent s’exprimer avec force contre cette loi et continuer à œuvrer pour un changement systémique. »
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