Le secrétaire d’État Marco Rubio a enflammé lundi les critiques de la guerre américano-israélienne contre l’Iran en suggérant qu’Israël avait entraîné les États-Unis dans le conflit.
« Nous savions qu’il y aurait une action israélienne, nous savions que cela précipiterait une attaque contre les forces américaines, et nous savions que si nous ne les poursuivions pas de manière préventive avant qu’elles ne lancent ces attaques, nous subirions des pertes plus importantes », a déclaré Rubio aux journalistes à Washington, DC.
Après qu’un journaliste ait demandé à Rubio de préciser si les États-Unis avaient été contraints de frapper à cause des plans d’Israël, le secrétaire a répondu non.
« Cette opération était nécessaire parce que l’Iran franchirait dans environ un an ou un an et demi la ligne d’immunité, ce qui signifie qu’il aurait tellement de missiles à courte portée, tellement de drones, que personne ne pourrait rien y faire parce qu’il pourrait prendre le monde entier en otage », a déclaré Rubio. Il a ajouté : « De toute évidence, nous étions conscients des intentions israéliennes et comprenions ce que cela signifierait pour nous, et nous devions être prêts à agir en conséquence. Mais cela devait arriver quoi qu’il arrive. »
Ces commentaires étaient sensibles car les allégations selon lesquelles les États-Unis seraient inféodés à Israël ont saisi à la fois l’extrême droite et l’extrême gauche ces dernières années.
Et malgré ses éclaircissements, le premier commentaire de Rubio a retenu l’attention des sceptiques de la guerre, quel que soit leur spectre idéologique.
« Le secrétaire Rubio dit à voix haute la partie discrète : il s’agit d’une guerre de choix inutile », a tweeté la représentante Sara Jacobs, une progressiste juive de Californie. « Israël nous a forcé la main – il n’y avait pas de menace imminente pour les États-Unis. Et au lieu de dissuader Israël d’entrer en guerre, le président Trump l’a accepté et a mis la vie des États-Unis en danger. »
Le commentateur conservateur Matt Walsh, quant à lui, a partagé une vidéo de la déclaration initiale de Rubio et a tweeté : « Il nous dit donc catégoriquement que nous sommes en guerre avec l’Iran parce qu’Israël nous a forcé la main. C’est fondamentalement la pire chose qu’il aurait pu dire. »
De leur côté, Trump et Netanyahu rejettent tous deux l’idée selon laquelle la guerre sert principalement les intérêts d’Israël ou que Netanyahu a attiré Trump dans la guerre.
« Il y a des gens qui disent, eh bien, le Premier ministre israélien a entraîné Donald Trump dans cette affaire. Et en tant qu’ami avec lui depuis plus de 30 ans, personne n’entraîne Donald Trump dans quoi que ce soit – mais je veux connaître votre réaction à cela », a demandé Sean Hannity, animateur de Fox News, à Netanyahu lundi soir. Il n’a nommé personne ayant formulé cette critique.
Netanyahu a ri, qualifiant de « ridicule » l’allégation selon laquelle il contrôlait Trump.
« Donald Trump est le leader le plus fort du monde », a-t-il déclaré. « Il fait ce qu’il pense être juste pour l’Amérique. Il fait aussi ce qu’il pense être juste pour les générations futures. … L’Iran est déterminé à votre destruction. Et que les gens le comprennent ou non, le dirigeant doit le comprendre. Donald Trump le comprend. Vous n’avez pas besoin de l’entraîner dans quoi que ce soit. Il fait ce qu’il pense être juste, et c’est juste. »
Trump, quant à lui, a déclaré lundi au New York Post qu’il pensait que la plupart des Américains soutenaient la guerre, malgré les sondages montrant une approbation bien inférieure à 50 %. Il a déclaré qu’il avait pris la décision de frapper seulement après l’échec des négociations avec les Iraniens jeudi à Genève, après avoir appris que l’Iran continuait de chercher à produire des armes nucléaires sur un nouveau site.
Pourtant, Rubio n’était pas la seule voix importante proche de la table de prise de décision à impliquer Israël comme moteur des plans de guerre lundi, au milieu d’une réflexion sur ce qui a poussé Trump à engager les forces américaines dans une guerre étendue et de plus en plus meurtrière sans l’approbation du Congrès, ce qui est requis par la loi, sauf en cas de menace directe et imminente. Mardi, l’armée américaine a déclaré que le nombre de militaires tués était passé à six.
Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a déclaré que les États-Unis devaient se préparer à la guerre parce qu’ils savaient qu’ils seraient compromis si Israël agissait seul. « Parce qu’Israël était déterminé à agir avec ou sans les États-Unis, notre commandant en chef, l’administration et les responsables ont eu une décision très difficile à prendre », a-t-il déclaré aux journalistes.
Le sénateur Mark Warner, un démocrate membre de la commission sénatoriale du renseignement, a déclaré que, malgré son soutien à Israël, il se posait encore des questions sur l’opportunité d’une frappe alors qu’il n’y avait pas de menace immédiate pour les États-Unis. « Il s’agit toujours d’une guerre choisie, reconnue par d’autres, et dictée par les objectifs et le calendrier d’Israël. »
Et une autopsie du New York Times sur la prise de décision de Trump publiée lundi suggère que la semaine dernière, il avait fait savoir à Tucker Carlson, un éminent critique d’Israël, « qu’il n’avait pas d’autre choix que de se joindre à une frappe qu’Israël allait lancer ». (Carlson s’est rendu à la Maison Blanche pour la troisième fois en quelques semaines après avoir déclenché une fracture antisémite à droite en invitant le streamer Nick Fuentes à son émission ; l’article du Times indique que lors de toutes les réunions, Carlson s’est opposé à une attaque.)
La guerre met sous pression la coalition de Trump à l’approche d’une campagne électorale de mi-mandat qui devrait être difficile pour les républicains. Il semble peu probable que l’aile MAGA du parti, qui adhère à la fois aux critiques d’Israël et à l’opposition à l’intervention américaine dans les conflits étrangers, soit facilement convaincue par les explications de la guerre avancées par l’administration Trump.
« Trump a trahi MAGA et America First. Il a perdu son mandat de gouvernement », a tweeté Fuentes après le début de la guerre. « Je ne peux pas et je ne voterai pas pour le GOP à moins qu’ils ne donnent la priorité à l’Amérique et aux Américains. Si vous continuez à voter après qu’ils nous ont entraînés dans une guerre régionale avec l’Iran, alors vous voterez pour absolument n’importe quoi. »
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