Elana Arian a toujours associé la musique juive aux camps d’été.
Depuis son enfance à Kutz, un camp d’été affilié à l’Union pour le judaïsme réformé où ses parents étaient professeurs, jusqu’à l’époque où elle était campeuse au camp URJ Harlam, Arian aimait chanter des chansons, jouer de la guitare et, finalement, diriger la musique pour tout le camp.
« Je ne me souviens pas d’une époque où je ne me suis pas connecté au judaïsme à travers des séances de chant dans la salle à manger », a déclaré Arian. « En tant qu’enfant, c’est ce que signifiait pour moi être juif. »
Aujourd’hui compositeur accompli, leader de prière et membre du corps professoral du Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion, Arian tourne à plein temps dans des congrégations à travers l’Amérique du Nord. Elle est également la directrice musicale d’un événement spécial : une hootenanny, un chant communautaire de musique juive qui se déroule à la Congrégation Rodeph Sholom à Manhattan.
Les billets sont en vente maintenant pour l’événement du 13 novembre, à la fois pour une participation en personne et via une diffusion en direct.
« À une époque où la peur et la division noient trop souvent l’harmonie, la hootenanny nous rappelle que la chanson peut encore unir ce que le monde tente de déchirer », a déclaré le rabbin Ben Spratt, rabbin principal de Rodeph Sholom. « Le judaïsme est plus fort lorsque toutes les voix s’élèvent ensemble – dans la joie, dans la résilience, dans l’espoir. Nous sommes fiers de perpétuer le courage des générations passées et de briller comme un phare de fierté et d’appartenance juives. »
L’événement est un bénéfice pour Eisner Camp et Crane Lake Camp, deux camps URJ dans les Berkshires du Massachusetts. Les bénéfices de l’événement bénéficieront au fonds de bourses d’études des camps, permettant à davantage de familles ayant des besoins financiers d’offrir à leurs enfants une expérience estivale juive transformatrice.
La hootenanny mettra en vedette un who’s who de musiciens juifs qui non seulement sont devenus des habitués des listes de lecture des camps d’été, mais dont le travail est familier à des dizaines de milliers de Juifs à travers l’Amérique du Nord. En plus d’Arian, l’événement mettra en vedette Noah Aronson, Michelle Citrin, Dan Freelander et Jeff Klepper (Kol B’Seder), Alan Goodis, Jacob Spike Kraus, Joanie Leeds, Naomi Less, Dan Nichols et Julie Silver. Les artistes donnent de leur temps pour la hootenanny et les musiciens seront sur scène ensemble pendant tout le spectacle.
« L’esprit de ceci est celui d’un groupe d’amis et de musiciens qui jouent ensemble et s’amusent », a déclaré Arian.
Il s’agit de la deuxième hootenanny organisée par Rodeph Sholom, une congrégation d’environ 1 900 membres. La première, fin 2022, est intervenue alors que les restrictions liées au COVID étaient levées. Plus de 650 personnes ont assisté au concert en personne, et environ 300 autres l’ont regardé en ligne.
« Les gens voulaient chanter les uns avec les autres et se réunir », se souvient Shayna De Lowe, la chantre principale de Rodeph Sholom. « Être dans cette pièce était une pure magie. Cela nous a rappelé pourquoi la musique comptait tant à ce moment-là – et combien elle compte encore aujourd’hui. «
Ces deux idées constituent la base du hootenanny, qui trouve ses racines dans la musique folk américaine. Le légendaire chanteur Woody Guthrie a dirigé les hootenannies – des chants communautaires de style micro ouvert – dans les années 1940, et ils ont été encore popularisés dans les années 1960 par des sommités folk telles que Joan Baez et Pete Seeger.
La plupart des chansons interprétées lors de cette hootenanny proviendront du renouveau de la musique juive lancé par feu Debbie Friedman, qui a commencé à écrire des mélodies à la fin des années 1960 et au début des années 1970 dans des camps juifs. Les chansons de Friedman, y compris son interprétation de « Mi Shebeirach », la prière juive pour la guérison, sont des incontournables des synagogues à travers l’Amérique.
L’esprit enflammé par Friedman résonne encore aujourd’hui, porté par une nouvelle génération de musiciens juifs.
La prochaine hootenanny mettra en vedette à la fois la musique sacrée inspirée des camps popularisée par Friedman – certaines jouées par les contemporains de Friedman – ainsi que de la musique juive plus récente. De plus, un groupe d’adolescents de la région de New York monteront sur scène en tant que chanteurs après avoir participé à une master class la veille au soir avec Goodis et la chantre Rosalie Will.
Des soirées de surveillance sont également prévues dans les congrégations d’Albany, de New York et de Boston. À Rodeph Sholom, une after-party en personne suivra pour les personnes dans la vingtaine et la trentaine.
Le sponsor principal de l’événement est la pièce solo d’Off-Broadway « Autre», avec la Semaine juive de New York comme sponsor médiatique et de nombreux partenaires de la congrégation à travers New York et la Nouvelle-Angleterre en tant que co-sponsors.
Debby Shriber, directrice exécutive des camps URJ, a déclaré que l’importance de la musique juive dans les camps URJ ne peut être surestimée.
« La musique est la bande originale de nos vies », a déclaré Shriber. « C’est intégré dans tout ce que nous faisons au camp. »
(Billets pour la hootenanny du 13 novembre à la Congrégation Rodeph Sholom, pour la diffusion en direct et pour l’after party sont disponibles.)