Histoires de vie juive : George Berci, 103 ans, le survivant de l’Holocauste qui a révolutionné la chirurgie

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Dr George Berci, 103 ans, un survivant de l’Holocauste qui a transformé la chirurgie

En tant que Juif ayant grandi en Hongrie après avoir rejoint l’alliance de l’Axe, Georges Berci Il n’a pas pu entrer à l’école de médecine, il est donc devenu apprenti dans un atelier d’électricité et a étudié le génie mécanique. Après avoir survécu au travail forcé et avoir évité de justesse la déportation à Auschwitz, il a étudié la chirurgie à Budapest après la Seconde Guerre mondiale et s’est finalement installé aux États-Unis.

Il a ensuite combiné sa formation médicale et ses compétences en ingénierie au profit de millions de personnes : au cours d’une longue et illustre carrière au centre médical Cedars-Sinai de Los Angeles, il a développé les outils et les techniques de la laparoscopie, la procédure « minimalement invasive » qui permet aux chirurgiens d’effectuer des opérations délicates sans incisions horribles.

Berci avait presque 70 ans lorsque la chirurgie laparoscopique est devenue la norme à la fin des années 1980 et au début des années 1990, et il a continué à venir travailler jusqu’à ses 100 ans.

Berci est décédé le 30 août à Thousand Oaks, en Californie, des suites de complications liées au COVID-19Il avait 103 ans.

« Malheureusement, j’ai eu une enfance terrible en tant que Juif. » Berci a déclaré en 2018« La prochaine génération doit savoir ce qui s’est passé. »

Burt Schuman, 76 ans, premier rabbin progressiste de Pologne depuis l’Holocauste

Le rabbin Burt E. Schumanqui est devenu en 2006 le premier rabbin progressiste de Pologne depuis l’Holocauste, est décédé le 20 septembre à Pittsburgh d’un chondrosarcome, un cancer rare des os. Il avait 76 ans.

Ordonné rabbin réformateur à l’âge de 42 ans, ce natif de New York a été rabbin au Temple Beth Israël d’Altoona, en Pennsylvanie, avant de répondre à un appel pour diriger Beit Warszawa, une congrégation progressiste ou réformée de Varsovie. Il s’est alors employé à revitaliser une communauté juive libérale décimée par l’Holocauste, en organisant des événements sociaux et culturels, en organisant des spectacles de musique yiddish et en mettant en place ce qu’il a appelé un cours de conversion « très sérieux et très exigeant » de huit mois. « Plus on peut être juif de différentes manières, plus la communauté juive est forte », a-t-il déclaré. Schuman a déclaré à JTA en 2006« Notre métier consiste à créer des Juifs. »

Il a également entrepris une traduction non genrée d’un livre de prières réformé en polonais. Ces efforts ont semé la graine de la croissance d’autres communautés progressistes au sein de la petite population juive du pays.

Schuman est revenu aux États-Unis en 2012 et s’est installé à Pittsburgh.

Temma Kinglsey, 82 ans, philanthrope et pilier de sa synagogue du Queens, à New York

Temma Kingsley était un pilier du Forest Hills Jewish Center, une synagogue conservatrice qui a longtemps ancré son quartier du Queens, à New York. En 2022, Kingsley, la première femme présidente de la synagogue, a parlé au New York Jewish Week de la décision de vendre son bâtiment et de trouver un foyer pour ses inestimables installationsy compris une arche ornée conçue par l’artiste Arthur Szyk.

Enseignante, directrice et consultante en petite enfance, Kingsley a consacré sa carrière et sa philanthropie à l’éducation juive. Elle a siégé aux conseils d’administration de la Zamir Choral Foundation, de l’ancien conseil d’administration de l’école Davidson du séminaire théologique juif, a été présidente de la New York Jewish Early Childhood Association et du National Jewish Early Childhood Network, et a présidé la campagne Interboro Women de l’UJA-Federation.

« Sa philanthropie exemplaire… a eu un impact sur d’innombrables vies », a écrit l’UJA-Federation dans un hommage. Elle est décédée le 8 septembre à l’âge de 82 ans.

Arnold Sher, 89 ans, le « rabbin du rabbinat » du mouvement réformiste

Quand Un dentiste de Long Island a poursuivi son rabbin en 1992, affirmant que les conseils du rabbin avaient conduit à la rupture de son mariage, Rabbin Arnold I. Sher Il a répété la suggestion qu’il partageait souvent avec ses collègues rabbiniques : souscrivez une assurance responsabilité civile professionnelle.

C’était le genre de conseil qu’il prodiguait avec autorité : Sher, le directeur du placement de la Conférence centrale des rabbins américains du mouvement réformiste ayant occupé le poste le plus longtemps, était également un avocat de formation. De 1990 à 2008, il était chargé de trouver des chaires pour les rabbins réformés et de conseiller les rabbins et les congrégations sur les questions d’emploi et de gouvernance.

Sher a également été pendant 22 ans le chef spirituel puis le rabbin émérite de la Congrégation B’nai Israël à Bridgeport, dans le Connecticut. En tant que vice-président exécutif par intérim du CCAR en 2005, il a guidé « Mishkan T’filah », un nouveau livre de prières réformé, dans ses dernières étapes.

Dans un hommage écrit après sa mort le 15 septembre à l’âge de 89 ansle CCAR l’a appelé le « rabbin du rabbinat », ajoutant : « Il a mélangé l’attention et la compassion avec le réalisme et le seichel (bon sens), alors qu’il conseillait les congrégations et les collègues. »

Jack Kessler, 79 ans, un chantre iconoclaste imprégné de tradition

Chantre Jack A. Kessler Il aimait surprendre les congrégations avec une technique qu’il avait adaptée de son ami et professeur, le rabbin Zalman Schachter-Shalomi : Il chantait des textes en anglaisde la Déclaration d’indépendance à un discours de Martin Luther King Jr., en « trop », la cantillation traditionnelle utilisée pour chanter la Torah et d’autres rouleaux bibliques.

C’était un geste caractéristique de toute une vie passée à rendre textes, idées et chansons juives, comme il l’a écrit un jour, « à la fois puissants et accessibles ». « Hippie avant qu’il y ait des hippies », se souvient sa nièce Suzanne Sbarge, Kessler était chantre dans des synagogues conservatrices, mais a fini par adhérer au mouvement de renouveau juif de Schachter-Shalomi. Il a fondé le département Hazzanut (cantorial) à l’ALEPH, le programme d’ordination du mouvement.

Leader du groupe de musique klezmer Goldene Medina, il a également fondé Atzilut, un groupe de musiciens juifs et arabes qui collectait souvent des fonds pour des projets de réconciliation judéo-arabe en Israël. « La paix ne peut pas être légiférée d’en haut par les gouvernements. Elle doit être désirée par le peuple », a-t-il ajouté. il a dit un jour au Jewish Exponent à PhiladelphieKessler était également un personnage incontournable de la Congrégation P’nai Or à Philadelphie, où sa femme, la rabbin Marcia Prager, est la chef spirituelle.

Il est décédé le 24 septembre à l’âge de 79 ans. Dans un éloge funèbre, son étudiant Matt Austerklein a écrit que Kessler avait une capacité étrange à traduire les styles de chantre traditionnels pour les chercheurs d’aujourd’hui : «[H]« Son esprit collaboratif, sa personnalité désarmante et enjouée et son immense talent musical ont parfaitement tissé cette esthétique du vieux monde dans un tissu New Age. »

‘Screamin’ Scott’ Simon, 75 ans, pianiste et auteur-compositeur pour Sha Na Na

Né à Kansas City, Missouri, Scott Simon était un musicien talentueux qui était actif au sein de la United Synagogue Youth, un groupe de jeunes juifs conservateurs. À l’université de Columbia, en 1970, il a répondu à une annonce de recherche de pianiste dans le journal étudiant, publiée par un groupe hommage des années 1950, formé un an plus tôt avec un groupe comprenant Alan Cooper, futur prévôt du séminaire théologique juif.

Le groupe s’appelait Sha Na Na et avait déjà joué à Woodstock. Sous le nom de scène « Screamin’ Scott », Simon a joué avec le groupe de doo-wop de 1970 à 2022, est apparu dans les 96 épisodes de l’émission de variétés télévisée « Sha Na Na », a joué un rôle dans le film à succès « Grease » et a coécrit « Sandy », la chanson à succès de John Travolta tirée du film.

Simon est décédé le 5 septembre à Ojai, en CalifornieIl avait 75 ans.