Un nouvel avant-poste du célèbre restaurant casher d’Eyal Shani, Malka, devrait ouvrir au 56 Adams St. à Dumbo, Brooklyn, plus tard ce mois-ci.
Malka Dumbo rejoint Malka sur l’Upper West Side – le premier établissement casher de Shani en dehors d’Israël, qui a ouvert avec beaucoup de buzz en novembre dernier – et Miznon à Times Square dans l’empire casher en pleine expansion de Shani à New York et au-delà.
Malka Dumbo sera le troisième établissement certifié casher de Shani à ouvrir à New York en moins d’un an. À son lancement, le célèbre chef israélien comptera au total huit restaurants à New York, plus une étoile Michelin, qui a été décernée l’année dernière à Shmoné, son restaurant « très saisonnier » de Greenwich Village.
Shani a déclaré au New York Jewish Week qu’il avait choisi le quartier de Dumbo, qui abrite depuis peu le restaurant israélien Nina, qui a connu un succès retentissant mais n’a pas eu de succès, pour son côté « romantique », comme il le décrit. « C’est le quartier et l’endroit le plus romantique », a-t-il déclaré à propos du quartier. « Je ne pouvais pas refuser. C’est comme un rêve quand on pense à New York. »
Bien que Shani lui-même ne respecte pas la cacherout, il explique que son objectif d’élargir son réseau de cacherout est lié aux attaques contre Israël le 7 octobre 2023. « Avant le 7 octobre, j’ai essayé de me connecter au monde à travers le terroir, la culture d’être israélien », a-t-il déclaré, utilisant le terme culinaire français pour désigner l’environnement naturel. « Ce que j’ai produit et créé, c’était de la nourriture qui correspondait au style de l’endroit particulier où nous vivons en Israël, entre la Méditerranée et le Moyen-Orient.
« Après le 7 octobre, cette identité a changé », a-t-il poursuivi. « J’ai découvert que je ne vis pas seulement en Israël comme un lieu culturel où l’on trouve l’une des meilleures cuisines du monde. Je reconnais aussi que j’appartiens à mon peuple, au peuple israélien, dont une grande partie est juive. Le terroir est passé d’un terroir géographique et culturel à un terroir national. »
Vue intérieure de Malka Dumbo, le nouveau restaurant casher d’Eyal Shani qui devrait ouvrir à Brooklyn en septembre 2024. (Avec l’aimable autorisation)
Shani est arrivé à New York il y a six ans lorsqu’il a ouvert Miznon, un restaurant de restauration rapide de rue, à Chelsea Market. Depuis, il a ouvert plusieurs établissements dans la ville, notamment le Port Sa’id, un lieu axé sur la musique, le lieu de fête HaSalon et plusieurs succursales de Miznon.
Et même si Shani a récemment obtenu la certification casher pour le restaurant Miznon de Times Square, il n’a pas l’intention de transformer d’autres restaurants non casher en restaurants casher. « Dans les autres restaurants de ma vie, j’ai besoin d’une totale liberté de cuisine », a-t-il déclaré.
Shani, qui fait partie des 36 chefs à surveiller de New York Jewish Week cette année, est connu pour sa cuisine axée sur les légumes et son intérêt pour les ingrédients de saison, provenant de petits fournisseurs locaux, dans ses menus en constante évolution. Shani cite son grand-père végétalien comme source d’inspiration, et il a déclaré au New York Jewish Week que même si la viande et le poisson figurent toujours au menu de tous ses restaurants, plus de la moitié de ses plats sont à base de plantes.
Malka Dumbo proposera quelques-uns des plats signatures de Shani, comme des escalopes farcies de purée de pommes de terre, un risotto à la tomate et au farro, des vins français et israéliens et un espresso martini crémeux au tahini. Il y aura également des plats exclusifs à Brooklyn, comme des bourekas farcies d’oignons verts et de zaatar.
Bien que Shani soit connu pour son amour des tomates, il considère l’huile d’olive comme un ingrédient essentiel de sa cuisine. « Notre utilisation exclusive d’huile d’olive, même dans les pâtisseries sucrées, la prédominance des légumes, des fruits de mer frais et locaux et des meilleurs morceaux de viande casher permettent à nos clients, qu’ils respectent ou non la casher, de profiter pleinement de la beauté de la nature et de tout ce qu’elle offre », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse.
Shani a déclaré au New York Jewish Week l’année dernière qu’il avait ouvert un restaurant casher parce que les consommateurs casher « avaient envie » de sa nourriture. « Ces gens font partie de ma nation », a déclaré Shani. « Une partie de mon peuple. Comment puis-je préparer de la nourriture sans laisser la moitié de mon peuple la manger ? C’est la principale raison pour laquelle j’ai ouvert Malka. »
Le restaurant Dumbo a été conçu par Dror Sher et Tal Friedland Sher de Sight Specific. Shani a déclaré au New York Jewish Week que lui et son équipe prévoyaient de « conserver les grandes lignes » de Nina, un ancien restaurant qui opérait dans l’espace, mais qu’ils apporteraient quelques modifications à la cuisine pour s’adapter au service de Malka.
Bien que la date d’ouverture reste à déterminer au moment où nous écrivons ces lignes, au moins un événement à Malka Dumbo est au calendrier : un gala de charité pour la « reconstruction d’Israël » organisé par la Fondation La’Aretz le lundi 23 septembre.
« Ce que je veux vraiment faire dans ma vie, c’est montrer la lumière qui émane de la cuisine casher. Il n’est pas nécessaire que ce soit une cuisine sombre ou restrictive », a-t-il déclaré. « C’est la raison pour laquelle je continue à créer une nouvelle cuisine casher, et l’un des meilleurs endroits pour le faire est à New York. C’est une ville remplie de juifs. »
Shani ouvrira un autre restaurant Malka d’ici la fin de l’année, celui-ci à West Palm Beach, en Floride. Il ouvrira également un autre restaurant casher de Miznon à Holmdel, dans le New Jersey, cet automne.