(JTA) – Elon Musk se qualifiait de « juif aspirant », s’est montré indifférent à l’invitation d’un éminent rabbin à se rendre à Auschwitz, et a insisté sur le fait que les allégations de montée de l’antisémitisme sur sa plateforme de médias sociaux X, anciennement connue sous le nom de Twitter, étaient « absurdes ».
Le magnat milliardaire de la technologie a ajouté que les messages antisémites ne devraient pas être supprimés, mais devraient plutôt être confrontés à des « contrepoints ». Il a déclaré que les antisémites à qui on ne présente pas d’autres points de vue en ligne « seront simplement des antisémites cachés, et cela ne suffira pas. C’est peut-être pire.
À titre d’exemple, Musk a cité Kanye West, qu’il a réintégré sur X après que la tirade antisémite du rappeur l’ait fait bannir l’année dernière.
Ces déclarations et bien d’autres ont été faites jeudi lors d’un forum amical réunissant Musk et un groupe d’hommes juifs, pour la plupart des conservateurs avoués, abordant l’antisémitisme sur X sous sa direction.
Animée par l’expert juif orthodoxe politiquement conservateur Ben Shapiro et sa publication The Daily Wire, la discussion de près de deux heures était intitulée « X, antisémitisme, foi et liberté d’expression ». Cela est intervenu quelques jours après un appel de plus de 120 militants juifs, pour la plupart progressistes, aux annonceurs et aux magasins d’applications d’abandonner la plateforme, et à la suite d’une série d’attaques de Musk contre la Ligue anti-diffamation. Musk attribue la perte de revenus du site au boycott publicitaire mené par l’ADL et a menacé de poursuivre l’organisme de surveillance de l’antisémitisme pour des milliards de dollars. Il a également amplifié les récits antisémites sur X qui se sont joints à la condamnation du groupe.
Musk a déjà nié être antisémite. Jeudi, il est allé plus loin en déclarant : « à certains égards, je pense que je suis fondamentalement juif », en raison de ce qu’il dit être sa grande proportion d’amis juifs.
« Ils utilisent la plate-forme X et je leur dis : « Vous voyez quelque chose ? Et ils disent : « Non » », a-t-il déclaré.
Il a également insisté sur le fait que « plusieurs tiers » ont vérifié que les discours de haine avaient diminué sur la plateforme depuis son acquisition, mais n’a pas partagé quelles étaient ces sources.
Musk s’est également défendu des accusations d’antisémitisme, notant que la récente biographie de Walter Isaacson sur lui n’en avait trouvé aucune preuve. « C’est un gars plutôt intelligent », a déclaré Musk à propos d’Isaacson. « Il aurait pu s’en rendre compte si j’étais antisémite. »
À un autre moment de l’appel, le rabbin Menachem Margolin, président de l’Association juive européenne affiliée au Habad, a demandé à Musk s’il se rendrait au camp d’extermination d’Auschwitz aux côtés d’une prochaine mission de rabbins européens.
Au début, Musk a rejeté l’invitation en disant : « Je suis très au courant de l’Holocauste, d’Auschwitz, de Dachau et ainsi de suite, et de toutes les choses terribles qui se sont produites. Ce n’est donc certainement pas une information nouvelle pour moi. Je n’ai donc pas besoin de visiter Auschwitz pour comprendre. Je comprends. »
Après que Margolin ait insisté sur la question, Musk a répondu : « J’y réfléchirai sérieusement », avant d’ajouter plus tard qu’il pourrait passer nous voir après une visite dans une usine qu’il possède à Berlin.
« Considérez cela comme un oui provisoire », a-t-il ensuite déclaré. Il s’est également excusé de ne pas avoir répondu à une pétition des dirigeants juifs du monde entier pour pousser X à approuver la définition de l’antisémitisme de l’Association internationale pour la mémoire de l’Holocauste, un document largement adopté qui a suscité la controverse pour avoir défini certaines formes de critique d’Israël comme antisémites. Musk a déclaré qu’il n’était pas au courant de la pétition.
À un autre moment, Musk a déclaré que l’une des principales leçons qu’il avait tirées de l’étude de l’ère nazie était que « Hitler et les nazis étaient extrêmement censurants. … Les nazis aimaient beaucoup la censure.
L’appel a fourni une petite fenêtre sur la façon dont Musk cherche à lutter contre le discours de haine sur X. En plus de ses commentaires sur le déplatforming et les « contrepoints », il a présenté la question de la limitation du discours de haine comme une question largement économique plutôt que morale. « Si nous martelons les gens avec haine, ils vont quitter la tribune », a-t-il déclaré. Il a fait une déclaration similaire lors d’une récente conversation en direct avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
Il a également esquivé la question de Shapiro quant à savoir s’il démonétiserait ou réduirait la portée des comptes qui déversent de l’antisémitisme, bien que plus tard dans l’appel, il ait laissé entendre que X pourrait commencer à expérimenter « la liberté d’expression, mais pas la portée » – ce qui signifierait que X réduirait la visibilité des comptes haineux.
Musk ne s’est pas non plus engagé à répondre à la demande de l’ancien homme politique israélien et dissident soviétique Natan Sharansky de limiter les discours antisionistes sur la plateforme, déclarant : « Je pense qu’il y a une certaine valeur à ne pas être draconien ».
Les neuf Juifs invités jeudi étaient tous des hommes, et pour la plupart se situaient à droite du spectre politique. Parmi eux figuraient l’ancien président israélien Reuven Rivlin ; l’éminent avocat Alan Dershowitz, qui a représenté l’ancien président Donald Trump lors de son premier procès en impeachment et s’est également souvent décrit comme un libéral ; et le rabbin Shmuley Boteach, qui a agi comme rabbin des stars et s’est déjà présenté au Congrès en tant que républicain.
Une femme qui devait participer, Michal Cotler-Wunsh, le nouvel envoyé israélien pour la lutte contre l’antisémitisme, n’était pas audible lorsqu’elle a été appelée. Les modérateurs ont attribué son absence, ainsi que celle d’un autre participant, à des difficultés techniques.
Shapiro et d’autres intervenants ont adressé à Musk une série de compliments sur ce qu’ils ont dit être sa vision positive du peuple juif et son modèle des valeurs juives – y compris le commandement d’avoir des familles nombreuses. Musk a engendré plus de 10 enfants via son ex-femme, Justine Wilson ; son ex-petite amie, Grimes ; et Shivon Zilis, cadre dans l’une de ses entreprises pour laquelle il était donneur de sperme. Dershowitz a noté que son fils s’appelle également Elon.
Boteach a même déclaré à Musk qu’il pourrait « s’attribuer le mérite » de la « paix au Moyen-Orient » si Israël et l’Arabie saoudite parvenaient à un accord de normalisation, prédisant que la société de voitures électriques de Musk, Tesla, réduirait la richesse pétrolière des Saoudiens et les pousserait à se présenter aux négociations diplomatiques. tableau.
Les participants à l’appel étaient également d’accord avec Musk sur le fait que l’ADL ne devrait pas être la seule voix qui parle au nom des Juifs. Shapiro a contesté les informations du groupe selon lesquelles les discours de haine sur X ont augmenté depuis la prise de pouvoir de Musk, affirmant que ses propres expériences en matière d’antisémitisme ont diminué.
« Ces derniers temps, ils sont devenus beaucoup plus partisans dans leur politique progressiste, c’est le moins qu’on puisse dire », a déclaré Shapiro, affirmant que Musk « se trouve avoir raison sur le fond ici » et qualifiant sa menace de poursuivre le groupe pour diffamation de « assez drôle ». .»
En réponse à un commentaire d’un autre participant, le rabbin Ari Lamm, selon lequel la controverse sur l’ADL est « une distraction de la conversation que les Juifs sérieux de tous horizons devraient avoir », Musk a déclaré : « Elles ont certainement un impact sur les annonceurs, je vais le dire. vous que. »
D’autres fois, Musk s’est montré à l’aise avec les théories du complot sur sa plateforme, en disant : « Je pense que nous sommes à court de théories du complot qui ne se sont pas révélées vraies. »
Musk s’est donné une note globalement positive en ce qui concerne la lutte contre l’antisémitisme sur X.
« Dans l’ensemble, je pense que les choses sont plutôt bonnes, mais je ne dis pas qu’elles sont parfaites. Et nous voulons travailler pour les rendre meilleurs », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « Toute l’histoire de ma vie est, en fait, prosémite. »
« Je pense que mes valeurs correspondent à celles du peuple juif », a-t-il déclaré à un autre moment. « Connaître, lire, comprendre, débattre, ce sont toutes des valeurs juives et je suis tout à fait d’accord avec elles. »
La conversation de Musk jeudi a eu lieu moins de 24 heures après que la PDG de X, Linda Yaccarino, a évoqué sa querelle avec l’ADL lors d’une conférence technique à Dana Point, en Californie. Selon les rapports de la conférence, Yaccarino a souligné son propre dialogue avec le PDG de l’ADL, Jonathan Greenblatt, qui, selon elle, « continue de remettre en question les progrès en matière d’antisémitisme ». Elle a ajouté : « Il est décevant qu’un temps égal ne soit pas accordé à tous les progrès. »
Lors d’une discussion sur les menaces de Musk de poursuivre l’ADL, selon Axios, Yaccarino a déclaré : « J’aimerais que ce soit différent. Nous étudions cela. Elle a ajouté plus tard : « Tout le monde mérite d’avoir l’opportunité d’exprimer son opinion, peu importe qui il est, y compris Elon. » Peu de temps après, elle aurait quitté brusquement la scène.
Yoel Roth, ancien responsable de la confiance et de la sécurité de Twitter qui a été licencié après un différend avec Musk sur l’approche du site en matière de modération des discours de haine, est également apparu à la conférence. Roth, qui est juif, a déclaré que les discours de haine s’étaient aggravés sur la plateforme sous la direction de Musk. la possession.