À seulement deux semaines des élections israéliennes, l’échiquier politique est prêt – et rien n’indique que le Premier ministre Benjamin Netanyahu ait trouvé un coup gagnant.
Le Premier ministre israélien n’est pas élu directement par les électeurs mais doit constituer une coalition disposant de la majorité des 120 sièges de la Knesset. Cela signifie que les chances de Benjamin Netanyahu de conserver le pouvoir dépendent en partie de la performance de ses petits alliés politiques aux élections.
Il y a 38 partis en lice à ces élections, mais pas plus de 15 d’entre eux atteindront le seuil de 3,25 % des voix – le pourcentage du total des voix qu’un parti doit obtenir pour obtenir un siège à la Knesset. Parmi les partis qui resteront en lice après le vote du 27 octobre, il y en aura probablement trois ou quatre à droite, menés par la liste du Likoud de Netanyahu ; quatre ou cinq au centre-gauche, les sondages montrant le nouveau parti Yashar dirigé par Gadi Eizenkot, ancien chef d’état-major militaire, à leur tête ; deux partis orthodoxes Haredi ; et deux partis à prédominance arabe.
Malheureusement pour Netanyahu, plusieurs partis de droite n’ont pas fusionné comme il l’espérait. Le sionisme religieux, le parti ultra-nationaliste dirigé par le ministre des Finances Bezalel Smotrich, n’a pas uni ses forces avec Otzma Yehudit du ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir ou Amcha Yisrael, dirigé par le brigadier à la retraite. Général Ofer Winter.
En conséquence, le parti de Smotrich et celui de Winter restent proches du seuil électoral israélien, ce qui soulève la possibilité que l’un ou les deux ne parviennent pas à remporter suffisamment de voix pour entrer à la Knesset – ce qui signifie que leurs voix, qui auraient pu renforcer le bloc de Netanyahu, seront gaspillées. Avec un seuil de 3,25 % équivalent à quatre sièges à la Knesset, le gaspillage des voix pourrait être substantiel.
« Netanyahu est considéré depuis de nombreuses années comme le magicien politique d’Israël – l’homme qui a réussi en 2022 à réunir Ben-Gvir et Smotrich sur une liste commune », a déclaré le Dr Gayil Talshir, politologue à l’Université hébraïque de Jérusalem.
Avant ces élections, Netanyahu a publiquement exhorté les deux partis à fusionner, avertissant que le bloc de droite « ne peut pas prendre le risque » que l’un ou l’autre des partis tombe en dessous du seuil électoral. Quelques jours plus tard, les deux dirigeants sont parvenus à un accord après une rencontre avec Netanyahu, qui avait insisté pour la fusion.
« Nous n’avons pas vu cela se produire lors de cette élection », a poursuivi Talshir. « Netanyahu entre dans cette élection dans la position la plus faible dans laquelle nous l’avons vu au cours de la dernière décennie en termes de partis en lice. »
La décision des partis de droite de se présenter séparément reflète une combinaison d’animosité personnelle et de différences idéologiques. Winter a souligné la nécessité d’amener de nouveaux visages en politique, arguant que ceux qui ont été entachés par les échecs derrière l’invasion du sud d’Israël par le Hamas le 7 octobre 2023 devraient céder la place à de nouveaux dirigeants. Smotrich et Ben-Gvir, quant à eux, restaient divisés par des tensions personnelles et la conviction que chacun faisait appel à un segment quelque peu différent de la droite ultranationaliste israélienne.
Le spécialiste des sondages Shmuel Rosner estime que le nouveau parti de Winter risque de tomber en dessous du seuil. Il dispose actuellement de quatre à cinq sièges dans les sondages, mais le soutien aux nouveaux partis a traditionnellement diminué à mesure que l’enthousiasme initial suscité par leur lancement s’estompe. Le sionisme religieux de Smotrich, qui remporte environ cinq à six sièges dans les sondages, est également vulnérable. Le parti a passé beaucoup de temps en dessous du seuil dans les sondages ces derniers mois.
« La composition du parti est plus difficile pour Netanyahu que pour ses adversaires », a déclaré Rosner. « Dans le camp anti-Netanyahu, il n’existe actuellement aucun parti qui risque de tomber en dessous du seuil électoral, tandis que dans le camp qui penche en faveur de Netanyahu, il y a au moins un parti – et potentiellement un autre – dans cette position. »
Même si les deux partis franchissent le seuil, les sondages actuels suggèrent que Netanyahu reste bien en deçà des 61 sièges nécessaires pour former une coalition gouvernementale. La plupart des sondages placent son bloc entre 52 et 53 sièges.
Mais le tableau n’est pas entièrement sombre pour Netanyahu. Le bloc aligné sur l’opposition, actuellement dirigé par l’ancien chef militaire Gadi Eizenkot, ne devrait pas non plus atteindre 61 sièges. Ces dernières semaines, son nombre a fortement chuté, passant d’environ 58-59 sièges à environ 52-53. Le reste des sièges revient aux partis dirigés par les Arabes.
Talshir attribue ce déclin non pas nécessairement à une perte de soutien au bloc lui-même, mais à des changements ailleurs dans la carte électorale. Trois partis arabes ont uni leurs forces pour former une Liste arabe unie, renforçant ainsi le bloc politique arabe et aidant l’un des partis à éviter de tomber en dessous du seuil électoral. La fusion pourrait également accroître la participation des électeurs arabes.
Les deux principaux camps politiques se sont engagés à ne pas inclure les partis arabes dans une coalition gouvernementale. Mais là aussi, le bloc anti-Netanyahu est dans une meilleure position.
La Liste arabe unie et Raam devraient remporter environ 14 sièges. Et le chef de Balad, l’un des partis composant la Liste arabe unie, s’est retiré de la course à la fin du mois dernier après que la Cour suprême a signalé que sa candidature serait disqualifiée. L’impact de son retrait forcé reste incertain, mais certains analystes suggèrent que cela pourrait encore augmenter la participation des électeurs arabes, qui pourraient voter pour protester contre ceux qui l’ont empêché de se présenter.
Les membres potentiels de la coalition de Netanyahu sont catégoriquement opposés à l’inclusion de partis arabes dans leur coalition et ont fait de la possibilité d’une coalition comprenant un parti arabe une ligne d’attaque contre le bloc d’opposition. Le gouvernement précédent, formé par Naftali Bennett et Yair Lapid en 2021, avait intégré Raam dans sa coalition pour obtenir une majorité parlementaire – une première historique.
Mais des personnalités clés du camp actuel de l’opposition se sont engagées à ne pas répéter cet arrangement cette fois-ci, affirmant que les émotions restent trop vives dans le public juif trois ans après les raids meurtriers du Hamas en Israël le 7 octobre 2023. Parmi ceux qui excluent un autre partenariat avec des partis arabes figurent Gadi Eizenkot, l’actuel leader du camp de l’opposition dans les sondages ; Lapid, qui a contribué à la mise en place de la coalition précédente ; et Avigdor Lieberman, l’ancien ministre des Finances belliciste.
Talshir estime néanmoins que ces engagements pourraient à terme être mis à l’épreuve si les élections aboutissaient à une nouvelle impasse. Elle évoque un scénario possible dans lequel Eisenkot et Raam pourraient coopérer pour établir un gouvernement minoritaire, Raam votant pour installer une liste dirigée par Eisenkot tout en restant en dehors de la coalition afin d’empêcher Netanyahu de rester Premier ministre.
Abbas a déclaré à la Douzième chaîne dans une interview en août que sa priorité absolue était de remplacer le gouvernement actuel de Netanyahu. Et samedi, le président de la Liste arabe unie, Youssef Jabareen, a déclaré que son parti serait prêt à soutenir tout gouvernement qui mettrait fin au régime de Netanyahu, sous réserve de conditions qu’il n’a pas précisées.
Si aucun des deux blocs ne parvient à constituer une coalition, Israël pourrait à nouveau se retrouver sur la voie d’une nouvelle élection – comme cela s’est produit lors de la crise politique de deux ans qui a débuté en 2019 et a conduit à cinq élections ultérieures – tandis que Netanyahu resterait en poste en tant que Premier ministre par intérim.
« En regardant les scénarios et les sondages auxquels nous assistons actuellement, nous voyons une très faible chance que l’un ou l’autre bloc puisse atteindre 61 sièges », a déclaré Rosner.
L’un des plus grands jokers réside dans la poignée de partis dont les résultats sont actuellement inférieurs au seuil électoral et qui ont néanmoins décidé de rester dans la course.
Rosner cite trois partis notables occupant cette position : le Parti réserviste-économique dirigé par Yoaz Hendel et Yaron Zelekha ; le parti Haredi dirigé par Moti Leitner ; et Bleu et Blanc de Benny Gantz.
Le plus important des trois, a déclaré Rosner, est le parti Hendel-Zelekha, qui se situe autour du seuil électoral et pourrait soit le franchir, soit échouer. « C’est au bord du seuil », a déclaré Rosner. « Il pourrait passer ou tomber avec quatre sièges. »
Le parti, a-t-il ajouté, est difficile à situer politiquement. « Il ne dit pas vraiment ce qu’il fera, et il est composé de personnes qui ont des intérêts et des désirs différents », a déclaré Rosner. Il estime néanmoins qu’il serait plus facile pour le parti de rejoindre le bloc aligné sur l’opposition que la coalition de Netanyahu, en partie à cause du partenariat de la coalition avec les partis Haredi. Les réservistes militaires en veulent profondément aux hommes Haredi qui évitent de servir dans l’armée et souhaitent que le prochain gouvernement mette fin à cette pratique.
Kakhol lavan de Gantz, qui dirigeait autrefois le camp de l’opposition mais a perdu une grande partie de sa popularité après que Gantz a rejoint le gouvernement de Netanyahu, est toujours en lice même s’il reste bien en dessous du seuil. Il est actuellement d’environ 1 % selon les sondages. Gantz a clairement indiqué que si son parti franchissait le seuil électoral, il chercherait à former un gouvernement d’unité qui comprendrait à la fois Netanyahu et les partis du bloc du changement de l’opposition.
Le nouveau parti Haredi, HaTzibbur HaHaredi, obtient des résultats similaires dans les sondages. Cela pourrait retirer un ou deux sièges aux partis ultra-orthodoxes établis, affaiblissant potentiellement le bloc de Netanyahu. Le parti a déclaré qu’il soutiendrait un « gouvernement national élargi », sans préciser à quel camp politique il rejoindrait.
Pour l’instant, la question clé n’est pas tant de savoir si les électeurs changeront de camp, mais plutôt de savoir si chaque bloc pourra mobiliser ses partisans existants pour qu’ils se mobilisent le jour du scrutin.
« La lutte actuelle consiste bien moins à déplacer les électeurs d’un côté à l’autre qu’à s’assurer que les électeurs quittent leur domicile et votent », a déclaré Rosner. « Et j’estime que le test le plus difficile sera pour le bloc de droite. »
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Le post Échec et mat ? Netanyahu fait face à un terrain de jeu redoutable avant le 27 octobre, apparaît en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.