SAN FRANCISCO (J. Jewish News of Northern California via JTA) — Dianne Feinstein était une Eshet Chayil, le terme hébreu désignant une femme de valeur, a proclamé le rabbin Jonathan Singer dans son discours d’ouverture jeudi lors d’un service commémoratif pour le sénateur américain décédé. Le 29 septembre à 90 heures.
L’événement devant l’hôtel de ville de San Francisco a réuni environ 1 500 invités, tous réunis pour rendre hommage à une politicienne pionnière qui a passé une décennie en tant que première femme maire de la ville.
Singer, co-rabbin principal de la Congrégation Emanu-El – la même synagogue où Feinstein, puis Dianne Goldman, ont été confirmés comme adolescents en 1949 – a partagé les paroles anglaises du Psaume 23, qui commence par « Dieu est mon berger ». Le chantre Roz Barak, chantre émérite d’Emanu-El, a chanté le psaume en hébreu.
« Elle ne craignait aucun mal, alors qu’elle recherchait courageusement la justice en tant que leader au Sénat », a déclaré Singer. « Et elle nous a donné l’espoir que nous, Américains, pouvons toujours être inspirés par les valeurs de la démocratie, même si nous traversons parfois la vallée des ombres. »
Le maire de San Francisco, London Breed, la vice-présidente Kamala Harris, l’ancienne présidente de la Chambre Nancy Pelosi et le sénateur Chuck Schumer figuraient parmi les orateurs éminents. Le président Joe Biden a délivré un message enregistré.
« Que Dieu bénisse un grand héros américain. Elle était autre chose », a déclaré Biden. « C’était une amie très chère. »
Le service a eu lieu lors d’une journée exceptionnellement chaude à San Francisco, rythmée par le survol des Blue Angels dans le cadre de la Fleet Week, que Feinstein était chargé de créer en 1981 pour honorer les forces armées. « La Fleet Week vous serait dédiée », a noté Pelosi alors que le rugissement des jets la faisait faire une pause.
De nombreux invités, y compris des membres actuels et anciens du Congrès, ont accentué leur tenue formelle avec des chapeaux de soleil et des casquettes de baseball et se sont éventés avec les programmes commémoratifs alors que le soleil se couchait. Un portrait de Feinstein, de la taille d’un bâtiment, a été exposé devant l’hôtel de ville, où Feinstein gisait en état mercredi avant un enterrement privé et réservé à la famille après le service.
Dans ses remarques, Schumer a raconté l’histoire de sa collègue, rappelant comment elle l’avait appelé à New York peu de temps après que sa fille Alison ait déménagé à San Francisco.
« Votre fille a-t-elle un endroit où aller pour les services des grandes fêtes ? » Lui demanda Feinstein. Il a répondu que non. « Eh bien, alors, elle va aux offices avec moi. »
(Feinstein et son troisième mari, Richard Blum, ont rejoint la Congrégation réformée Sherith Israel en 1992, même si l’on ne sait pas depuis combien de temps ils en sont membres.)
Schumer a travaillé en étroite collaboration avec Feinstein pour faire adopter l’interdiction fédérale des armes d’assaut en 1994. « Dianne Feinstein était une dirigeante d’une intégrité hors du commun », a déclaré le sénateur de New York.
Harris a décrit Feinstein comme « un patriote américain, un géant du Sénat et un ami cher » pour elle et son mari, Doug Emhoff.
«Dianne imposait le respect et elle donnait du respect. C’était une personne sérieuse et aimable qui accueillait le débat et la discussion, mais exigeait toujours qu’ils soient bien informés et étudiés », a déclaré le vice-président.
Pelosi a déclaré que Feinstein était non seulement un proche collègue au Congrès, mais également un bon voisin de Pacific Heights, leur quartier de San Francisco.
« Dianne adorait cultiver les gens et les fleurs », a déclaré Pelosi, décrivant les hortensias qui poussaient dans le jardin de Feinstein comme « les plus fabuleux ». Elle savait également que le sénateur était un entremetteur et lui attribue le mérite d’avoir jumelé l’ancien gouverneur Jerry Brown et son épouse, Ann Gust.
Feinstein était également une peintre passionnée, offrant à ses amis des tasses et des images peintes de ses fleurs cultivées chez elle, a déclaré Pelosi.
Pelosi a lu une liste des héritages que Feinstein laisse derrière lui, notamment la lutte pour sauver les téléphériques de San Francisco ; rédiger une législation visant à créer un timbre sur le cancer du sein qui a profité à la recherche ; lutter avec acharnement pour faire adopter l’interdiction fédérale des armes d’assaut ; et le lancement du sommet annuel de Lake Tahoe avec l’ancien chef de la majorité sénatoriale Harry Reid en 1997.
« Elle est partie selon ses propres conditions », a déclaré Pelosi, rappelant le vote final de Feinstein, un jour avant sa mort. « Elle est entrée dans le [Senate] et j’ai voté en faveur d’une législation visant à maintenir le gouvernement ouvert au peuple », a-t-elle déclaré.
Une image de la sénatrice Dianne Feinstein est affichée lors de ses funérailles à l’hôtel de ville de San Francisco, Californie, le 5 octobre 2023. (Loren Elliott / AFP via Getty Images)
John Burton, qui a siégé au Congrès et à l’Assemblée de l’État et a présidé le Parti démocrate de Californie, a fourni des remarques écrites lues à haute voix par Breed. « Elle avait du culot et je l’aimais pour ça », a écrit Burton.
Eileen Mariano, la petite-fille de Feinstein, âgée de 31 ans et dernière oratrice du service commémoratif d’une heure, a décrit la femme chaleureuse et grand-mère qu’elle était dans les coulisses.
Feinstein coupait les cheveux de sa petite-fille dans sa cuisine, souvent légèrement tordus, a plaisanté Mariano. « Elle m’a appris à jouer aux échecs, même si elle détestait perdre », se souvient-elle, et elle chantait « You Are My Sunshine » comme berceuse.
« Nous avons eu une connexion sans effort », a déclaré Mariano, qui travaille au bureau du maire de San Francisco.
Parmi les élus juifs présents figuraient la sénatrice Barbara Boxer, élue aux côtés de Feinstein en 1992, devenant ainsi la première femme juive à remporter des sièges au Sénat ; le sénateur de l’État de Californie, Scott Wiener ; Aaron Peskin, superviseur de San Francisco ; le maire de Sacramento, Darrell Steinberg ; le représentant Adam Schiff de Californie du Sud ; et le sénateur Jon Ossoff de Géorgie.
« Rappelons-nous ce qu’elle représentait pour San Francisco », a déclaré Wiener dans un communiqué. « Elle est devenue maire au cours d’une des périodes les plus difficiles que l’on puisse imaginer pour notre ville. Elle a sorti San Francisco du feu des assassinats politiques, des suicides massifs au sein des sectes et de la mort massive d’hommes homosexuels à cause d’un nouveau virus terrifiant.
En sortant après le mémorial, Steinberg s’est arrêté pour partager ses pensées. « Elle représentait le meilleur des valeurs juives », a-t-il déclaré. « En tant que fonctionnaire, elle incarnait ce dont nous avons le plus besoin dans ce pays : des dirigeants qui ont des valeurs fortes, qui se battent mais de la bonne manière et sont toujours à la recherche d’un terrain d’entente. Et la seule chose qui compte plus que toute autre chose : accomplir quelque chose au nom du peuple. C’était Dianne Feinstein.
Cette histoire a été initialement publiée dans J. Jewish News of Northern California et est reproduite avec autorisation.