(JTA) — Deux personnes ont été arrêtées dimanche soir alors que des violences éclataient lors de rassemblements pro-israéliens et pro-palestiniens à Skokie, une banlieue de Chicago abritant une importante communauté juive.
Plusieurs escarmouches ont eu lieu lors des manifestations – un rassemblement pro-israélien qui a attiré 1 000 personnes et une contre-manifestation pro-palestinienne de 200 personnes. Les affrontements entre manifestants font partie des nombreux affrontements physiques qui ont eu lieu entre militants pro-israéliens et pro-palestiniens à la suite de l’invasion d’Israël par le Hamas le 7 octobre et de la guerre menée par Israël contre le groupe terroriste à Gaza.
Aux États-Unis, des groupes juifs et musulmans ont mis en garde contre un climat croissant d’antisémitisme et d’islamophobie dû à la guerre. La Ligue Anti-Diffamation a enregistré une hausse des incidents antisémites depuis le 7 octobre, et une série de groupes ont condamné la haine anti-musulmane et anti-palestinienne suite au meurtre d’un garçon palestino-américain de 6 ans dans une banlieue de Chicago.
Lors des manifestations de Skokie, des témoins ont déclaré qu’un homme portant un sweat-shirt noir et conduisant une voiture couverte de drapeaux israéliens avait affronté un groupe de manifestants pro-palestiniens. Lorsque ce groupe a encerclé l’homme, celui-ci a sorti une arme à feu et a tiré un coup de feu en l’air. Personne n’a été blessé. Une vidéo de l’événement publiée par le Chicago Sun-Times montre que la police a arrêté l’homme, qui a été plaqué au sol, menotté et emmené.
Un autre participant à un rassemblement pro-israélien a été arrêté pour avoir pulvérisé une bombe de masse sur une foule après avoir récupéré le drapeau palestinien des mains d’un contre-manifestant. L’homme, qui tenait un drapeau israélien, a massacré plusieurs manifestants en plus d’un policier et d’un journaliste du Sun-Times. Selon le Sun-Times, deux personnes touchées par le spray ont déclaré à la police qu’elles envisageaient de porter plainte et de faire pression pour que l’homme soit poursuivi pour crimes de haine.
Le frère de l’homme qui a utilisé la masse a déclaré au Sun-Times qu’ils avaient assisté à l’événement de solidarité israélienne et qu’en repartant « ils se trouvaient au mauvais endroit au mauvais moment ».
« Je n’ai de messages négatifs pour personne », a déclaré Josh, qui a refusé de donner son nom complet. « Il y a beaucoup de tension… Je ne pense pas qu’être agressif soit la voie à suivre », a-t-il déclaré.
D’autres accrochages lors du rassemblement ne semblent pas avoir donné lieu à des arrestations. Lors d’un incident, une personne a été heurtée par une voiture lors d’un délit de fuite qui fait l’objet d’une enquête et au cours duquel personne n’a été grièvement blessé. Lors d’un autre incident, également capturé en vidéodes personnes brandissant des drapeaux palestiniens poursuivent et frappent un homme avant qu’un policier n’intervienne.
Le rassemblement pro-israélien était organisé par la branche de Chicago du Centre Simon Wiesenthal en partenariat avec un certain nombre d’autres groupes juifs, dont la Ligue anti-diffamation et le Fonds national juif. Alison Pure-Slovin, directrice régionale du Centre Simon Weisenthal pour le Midwest, a déclaré dans une déclaration au Sun-Times que « nous sommes aux États-Unis d’Amérique et que les gens ont le droit de s’exprimer. Je suis juste désolé que cela ait également perturbé la voix que nous avons essayé de créer.
Selon NBC, le rassemblement pro-palestinien a été organisé par le réseau américain de la communauté palestinienne.
Le bureau de l’ADL dans le Midwest a tweeté : « Nous sommes au courant de l’incident de Skokie et sommes en contact avec les forces de l’ordre et nos partenaires communautaires. »