Arsen Ostrovsky est revenu d’Israël en Australie il y a deux semaines pour diriger le bureau de Sydney de l’AIJAC, le Conseil Australie/Israël et des Affaires juives.
Dimanche, il faisait partie des dizaines de personnes abattues lors d’une attaque contre une célébration de Hanoukka à Bondi Beach à Sydney. Au moins 11 personnes ont été tuées, ainsi qu’un des assaillants.
Ostrovsky, qui a grandi à Sydney après avoir quitté l’Union soviétique lorsqu’il était enfant, a été blessé à la tête et soigné sur place.
« C’était en fait le chaos. Nous ne savions pas ce qui se passait, d’où venaient les tirs. J’ai vu du sang jaillir de moi. J’ai vu des gens frappés, j’ai vu des gens tomber au sol », a-t-il déclaré à une chaîne d’information locale, la tête bandée de sang visible sur son visage et ses vêtements. « Ma seule préoccupation était : où sont mes enfants ? Où sont mes enfants ? Où est ma femme, où est ma famille ? »
Il a déclaré qu’il avait été brièvement séparé de sa famille avant de les retrouver sains et saufs.
« JE scie enfants chute à le sol, J’ai vu âgé, je scie invalides », a-t-il déclaré. « JEt était un absolu bain de sang, sang jaillissement partout. »
L’attaque a frappé un lieu central de la communauté juive de Sydney, où vivent environ 40 000 Juifs, soit près de la moitié de la population juive totale d’Australie. Au moins 1 000 personnes étaient présentes pour la célébration au bord de la plage le premier soir de Hanoukka.
« Il y avait des morts partout, des jeunes, des vieux, des rabbins – ils sont tous morts », a déclaré Vlad, un aumônier juif du service d’urgence de l’État, à une chaîne de télévision locale. « Et puis deux personnes sont mortes alors que nous essayions de les sauver, parce que l’ambulance n’est pas arrivée à temps. »
Il a déclaré que les personnes décédées étaient une femme âgée qui avait reçu une balle dans la jambe et un « homme plus âgé » qui avait reçu une balle dans la tête.
« Ce ne sont pas seulement des gens, ce sont des gens que je connais, des gens de notre communauté, des gens que nous connaissons bien, des gens que nous voyons souvent », a déclaré Vlad, qui avait couvert son fils de 8 ans avec son corps lors de l’attaque. « Mon rabbin est mort. »
Le rabbin tué, Eli Schlanger, s’est installé à Bondi Beach en tant qu’émissaire du mouvement Habad il y a 18 ans. Il était père de cinq enfants, dont un fils né il y a deux mois.
« Ce n’était pas un personnage lointain. C’était le type qui veillait tard pour planifier la logistique de l’allumage de la Menorah que la plupart des gens tiennent pour acquis. Celui qui insistait sur la météo. Celui qui s’assurait qu’il y avait suffisamment de latkes et que les enfants ne s’ennuyaient pas », a écrit Eliezer Tewel, un autre émissaire Habad, sur les réseaux sociaux.
« Il faisait juste son travail. Se présenter. Être une présence constante et fiable pour sa communauté », a ajouté Tewel. « Et c’est là que le coup de poing atterrit : il a été tué alors qu’il accomplissait la partie la plus élémentaire, la plus gentille et la plus normale de notre vie. Ce n’était pas un champ de bataille. C’était une fête de Hanoucca. »
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