(Semaine juive de New York) — Mark Vogel, qui vit à Riverdale et gère un site Web sur les voyages juifs et casher, a parlé au nom de beaucoup de ses voisins lorsqu’il a publié une vidéo sur Instagram de sa soucca se faisant marteler par la pluie, se tenant désespérément au milieu. de son jardin inondé.
«J’ai construit une Soucca», écrit-il en légende. « J’aurais dû construire une arche. »
Vogel, ainsi que bon nombre des millions de Juifs de la région des trois États, ont dû faire face à la réalité : Souccot, la fête la plus extérieure du calendrier juif, a coïncidé avec de fortes pluies qui ont inondé les autoroutes, fermé les lignes de métro et déclenché une crise. état d’urgence à New York. Plus de 8 pouces de pluie étaient tombés sur l’aéroport John F. Kennedy vendredi après-midi, et on s’attend à davantage jusqu’à samedi.
Souccot commence le vendredi soir et pendant cette semaine de vacances, les Juifs prennent traditionnellement leurs repas et dorment même dans la soucca, une cabane extérieure avec un toit généralement fait de branches d’arbres qui rappelle le séjour biblique des Israélites dans le désert et souligne la nécessité d’une spiritualité divine. protection.
Mais la pluie rend ces observances presque impossibles – ce qui amène la plupart des habitants potentiels de la soucca à New York à accepter qu’ils mangeront à l’intérieur le premier soir de la fête, et suscite une grande variété de réponses théologiques et pratiques de la part des rabbins et des notables. et les Juifs de même. Pour d’autres, cela a compliqué les projets de voyage quelques heures avant le début des vacances, ralentissant la circulation et rendant la navigation dans le métro particulièrement difficile.
« J’ai entendu dire une fois que s’il pleut [the] première nuit de Souccot, c’est une sorte de signe que Dieu est mécontent de nous », a écrit vendredi sur Facebook Linda Gisselle Roth, qui partage son temps entre New York et le Connecticut. « Et il pleut depuis des jours. Et je n’ai jamais ressenti ça auparavant.
Elle a ajouté : « Je veux passer [the] première nuit de Souccot, dans ma Soucca. Donc pour le moment, je vous demande, s’il vous plaît, laissez la pluie s’arrêter.
Alors que la saison des pluies en Israël commence traditionnellement juste après Souccot, la pluie est courante lors de cette fête aux États-Unis et a même inspiré le titre d’un livre pour enfants des années 1990, « Pourquoi pleut-il toujours à Souccot ? »
Mark Vogel, un habitant de Riverdale, a publié vendredi sur Instagram une photo de sa soucca dans une cour inondée. (Capture d’écran)
Les Juifs pratiquants ont des coutumes différentes lorsqu’il s’agit de faire face à la pluie pendant les vacances. Beaucoup évitent complètement leur soucca, tandis que d’autres récitent rapidement des bénédictions autour du vin et de la challah dans la soucca, puis mangent le reste du repas à l’intérieur. Les adeptes du Habad, le mouvement hassidique basé à Crown Heights, tentent de manger dans la soucca dans presque toutes les circonstances.
Un habitant de Teaneck, dans le New Jersey, une banlieue à forte population juive, a publié un guide de deux pages à simple interligne rédigé par son rabbin local expliquant quoi faire s’il pleut pendant les vacances. (Le rabbin, qui n’est pas nommé dans le document, recommande de dire des bénédictions autour du vin et de la challah dans la soucca, puis de continuer le repas à l’intérieur.)
Pendant ce temps, les rabbins sur les réseaux sociaux ont exploré les dimensions théologiques de la météo. Certains ont cité un passage de la Mishna, l’ancien code de loi rabbinique, qui compare la pluie à Souccot, suite à l’effort de construction d’une soucca, à un serviteur apportant à son maître une cruche de vin, seulement pour que le maître jette de l’eau dans le visage de serviteur.
« Le mauvais temps à Souccot est un signe du mécontentement de Dieu à notre égard », a écrit sur Facebook le rabbin Ysoscher Katz, qui enseigne au séminaire orthodoxe libéral Yeshivat Chovevei Torah. Puis, faisant référence aux récentes grandes fêtes et s’adressant à Dieu, il a écrit : « Si tout ce que nous avons fait ces dernières semaines n’est pas assez bien pour Toi, que nous reste-t-il à dire ?! Nous avons fait de notre mieux. Si vous en voulez plus, vous devrez nous faire savoir ce que c’est.
Le rabbin Ethan Tucker, président de l’Institut Hadar, un centre égalitaire d’études juives basé à Manhattan, a également cité le passage et encouragé les gens à se concentrer sur l’expérience du serviteur dans la parabole. Il a ajouté que, comme le premier jour de la fête tombe le Shabbat, l’autre commandement central associé à Souccot, la prière avec quatre espèces de plantes, est également reporté d’un jour. (Dimanche devrait être ensoleillé.)
« Qu’est-ce que cela *ressemble* lorsque vous vous êtes préparé à quelque chose et que vous ne pouvez pas l’exécuter comme prévu ? » il a écrit sur Facebook. « Cela ressemble à un rejet, comme dans la parabole. La météo n’est peut-être en fait que la météo, mais elle ne rend pas nécessairement le sentiment de perte moins palpable. Existe-t-il un moyen de faire de cette pluie de Soucca une opportunité de s’asseoir avec le rejet ? Faire preuve d’empathie avec d’autres expériences similaires, même si elles ne sont pas les nôtres ?
Certains New-Yorkais ont essayé de rester positifs. « Il se peut qu’il y ait des inondations et nous pourrions consommer beaucoup d’eau de pluie avec notre nourriture mdr, mais le dîner de Souccot sous les étoiles est toujours d’actualité même si nous pourrions finir par manger à l’intérieur sous un toit ! » un utilisateur de Facebook du Queens a posté vendredi, annonçant un repas ce soir-là.
Nina Jochnowitz, candidate au Sénat de l’État du New Jersey, a cité l’idée rabbinique selon laquelle Souccot est considérée comme un moment de joie, et a fait référence à un dicton hassidique selon lequel « la joie brise toutes les frontières », transformant même les événements les plus négatifs en bénédictions ! »
Et d’autres ont cherché des parallèles saisonniers : « Si seulement Souccot avait des dates de pluie comme le baseball », a posté une personne.
Pour Vogel, écrivain voyageur et résident de Riverdale, la pluie a été particulièrement malheureuse, car il a construit une soucca plus petite ces dernières années pour limiter la capacité d’accueil en raison de la pandémie de COVID-19. C’était la première année qu’il recommençait à en construire un plus grand.
« Eh bien, j’avais hâte de manger dans une grande soucca cette année avec mes amis et ma famille », a-t-il déclaré à la Semaine juive de New York. « Mais nous ne pouvons pas contrôler la météo, alors nous allons en tirer le meilleur parti. »