Pendant la première année de Lauren Eckstein au Pomona College, ses grands-parents ont promis 1,2 million de dollars à l’école privée envers une bourse pour soutenir les étudiants réfugiés.
Ils ont donné l’argent, Un communiqué de presse indiqué à l’époqueen l’honneur des antécédents de réfugiés de leur famille, ayant fui l’antisémitisme en Europe.
C’était en décembre 2022. Moins d’un an plus tard, après les attaques du Hamas du 7 octobre en Israël, Eckstein elle-même cherchait à quitter le Los Angeles College après avoir éprouvé de l’antisémitisme sur un campus qui était et continue d’être, un hotspot de Pro, -Activisme palestinien.
«J’étais rentré chez moi et je terminais mon semestre en ligne en raison de l’antisémitisme ciblé que j’ai vécu», a-t-elle déclaré à l’agence télégraphique juive.
Eckstein avait déjà ressenti l’hostilité du campus envers Israël avant le 7 octobre. Mais après les attaques, se souvient-elle, ses amis «ont commencé à me donner des regards sales» après sa décision de publier des messages pro-israéliens sur les réseaux sociaux. Elle a vu des manifestants pro-palestiniens organiser des manifestations dans les salles à manger et autres zones communes; Elle a estimé que les professeurs d’université, y compris ses professeurs d’histoire, soutenaient les manifestants. «Je ne me sentais pas à l’aise de revenir en arrière», a-t-elle déclaré.
« J’ai beaucoup de respect pour mes grands-parents qui donnent l’argent pour les réfugiés », a déclaré Eckstein. Mais quand il s’agissait de trouver une atmosphère confortable pour elle-même en tant qu’étudiante juive, elle a cherché un refuge sûr à travers le pays: à l’Université de Washington à St. Louis.
Au cours des deux dernières années, les étudiants juifs qui cherchent à fuir des environnements hostiles sur leurs campus ont eu cette option sous le radar à leur disposition. Après les attaques du 7 octobre 2023 en Israël, Washu a introduit tranquillement un programme permettant aux étudiants de transférer d’autres collèges pour le semestre de printemps, plutôt que d’attendre la nouvelle année scolaire.
Le programme ne s’adressait pas explicitement aux étudiants juifs, mais certains en ont profité. Selon le journal des étudiants, une vingtaine d’étudiants au total auraient utilisé le programme, y compris Eckstein et plusieurs autres étudiants juifs qui ont déclaré avoir quitté d’autres écoles prestigieuses dans des environnements antisémites. Six étudiants ont été transférés dans le cadre du programme cette année.
«Je suis devenu très impliqué dans la communauté juive ici – un autre transfert et je suis maintenant co-présidents de Chabad, et je suis aussi au conseil d’administration de Hillel, et donc j’ai l’impression de faire toujours des choses au sein de la communauté juive , et beaucoup de mes amis sont juifs », a déclaré Eckstein au journal étudiant. «Je me sens juste très connecté.»
Washu fait partie d’un petit nombre de collèges qui ont tenté de faire appel aux étudiants juifs à la recherche de pâturages plus conviviaux depuis le 7 octobre. Université Brandeis, une école privée laïque fondée par et, en partie, pour les Juifs, a prolongé sa date limite de demande de transfert l’été dernier et 90 étudiants choisissent de transférer.
L’Université Yeshiva, le produit phare orthodoxe moderne à New York, était soutenu par un don de 1 million de dollars du propriétaire de la NFL, Robert Kraft, spécifiquement pour encourager les étudiants de transfert. Il a dit cet automne que Ses admissions ont augmenté depuis les attaques.
Et un certain nombre de collèges chrétiens, y compris des écoles avec peu ou pas de programmation ou d’infrastructure pour la vie du campus juif, ont également lancé des appels directs aux étudiants juifs ou embauché le personnel juif loin des universités laïques Depuis le 7 octobre.
Pour être admissible au programme de Washu, un étudiant de transfert de printemps doit avoir terminé au moins un semestre précédent du collège. Seul le College des arts et des sciences de l’université est éligible pour accepter les transferts.
Les nouvelles du programme de Washu ont circulé dans les mères du groupe Facebook contre l’antisémitisme collégial et sur le babillard Confidentiel du Board Message, Mais l’administration universitaire ne l’a pas exactement annoncée. Un porte-parole a refusé de fournir des informations à JTA sur le programme de transfert, son nombre de candidats, le taux d’acceptation ou la façon dont il a affecté les étudiants juifs, au-delà de l’insistance à ce qu’il était ouvert à tous les transferts intéressés.
La communication officielle au sujet du programme est si peu difficile que, lorsqu’elle a été contactée pour commenter cette semaine, le porte-parole de Washu a initialement déclaré que l’école l’avait annulé en raison du manque d’intérêt. Quelques heures plus tard, le porte-parole a annulé le cours et a déclaré que le programme se poursuivrait en fait.
Pourtant, pour les étudiants juifs qui se sont sentis bloqués sans alliés sur d’autres campus après le 7 octobre, Washu est devenu un répit.
« Je pense que l’administration a donné un ton positif », a déclaré le rabbin Hershey Novack, codirecteur du Chabad Center de Washu, qui a attiré plusieurs étudiants en transfert: ses deux étudiants co-présentants actuels, dont Eckstein, ont utilisé le programme de transfert de printemps.
Washu n’a pas les mêmes racines ou identités juives que Brandeis ou Yu, mais elle a une grande population juive (un quart du corps étudiant est juif, selon Hillel). C’est peut-être la raison pour laquelle sa politique de transfert a fait appel aux étudiants juifs même s’il ne les a pas explicitement contactés.
Novack a déclaré qu’il avait été surpris par la nouvelle que l’école avait lancé un pilote de transfert de printemps après le 7 octobre, s’attendant à ce qu’un tel programme prenne généralement des années à se développer. À ce jour, au moins six des environ 20 étudiants de transfert de printemps sont juifs, provenant d’autres écoles privées comme Occidental College de Los Angeles, selon des rapports du journal étudiant.
«Je me sentais comme un paria pour mes opinions politiques et mon judaïsme, et je me sentais mal à l’aise. Pas autant physiquement dangereux, mais très mentalement », l’un de ces étudiants a dit au journal étudiant l’année dernière sur les raisons pour lesquelles elle a été transférée de sa vieille école.
Une murale commémorant les otages israéliens sur le campus de l’Université de Washington à St. Louis, Missouri, peu de temps après le 7 octobre 2023 (gracieuseté de Lauren Eckstein)
Washu n’a pas été à l’abri des tensions sur la guerre d’Israël-Hamas. L’école, comme beaucoup d’autres, avait brièvement un campement pro-palestinien auquel certains étudiants et professeurs ont été suspendus pour avoir participé à; Les étudiants y ont également poussé à se départer d’Israël. L’année dernière, le gouvernement étudiant a adopté une résolution appelant l’université à se départir de Boeing, citant ses liens avec Israël.
Le Hillel de l’école – dont le directeur n’a pas répondu aux demandes de commentaires répétées – a accusé au moins un membre du corps professoral de promouvoir «un biais anti-israélien». Ce professeur, peu de temps après les attaques, a décrit le vandalisme de la maison d’un membre du groupe de lobbying pro-israélien AIPAC comme «assez cool».
Mais le chancelier de Washu, Andrew Martin, a également publié des communications opposées au langage et aux actions antisémite, notamment en déclarant que La phrase contestée «de la rivière à la mer» est «Bien compris par la plupart de notre communauté» pour être associé à la «haine».
«Utiliser cette phrase, en particulier dans les circonstances où nous savons qu’elle aura un impact nocif, est bien sous la dignité de chaque membre de notre communauté», a écrit Martin, qui enseigne la liberté d’expression, a écrit en novembre 2023. «Ce type de La langue ne renforce pas la compréhension; Sa contribution à la communauté est la mauvaise volonté, la colère, la détresse et la tristesse. »
De telles actions ont attiré l’école à des groupes juifs comme la Ligue anti-diffamation, qui a donné à Washu un «B» – un grade relativement élevé – en Son nouveau (et controversé) «Rapport antisémitisme du campus» base de données.
Martin a également tenu à visiter un événement Chabad pour les étudiants potentiels des semaines après les attaques, pour assurer aux familles que l’université prenait des mesures pour que ses étudiants juifs se sentent les bienvenus. Ce geste a été apprécié, a déclaré Novack.
« En fin de compte, cela revient au leadership », a ajouté le rabbin. «Et l’université ici a des dirigeants capables et efficaces qui ont condamné l’antisémitisme tôt et souvent.»
Après avoir entendu parler du programme de transfert de Washu, Eckstein a visité le campus et a été conquis par son «grand Chabad et Hillel florissant». Elle a également vu une démonstration d’affiches en otage dans une zone fortement fréquentée conduisant à des dortoirs qu’elle a trouvés «incroyablement émouvants». Washu était la seule école à laquelle elle a demandé un transfert. Le programme de transfert, a-t-elle dit, «m’a aidé, et d’autres étudiants juifs, à entrer dans une communauté où nous appartenons vraiment.»
Novack espère que l’école pourra donner l’exemple à ce que ressent un collège accueillant.
« J’espère que les campus se calmeront avec le temps », a déclaré Novack. «Il n’y a aucune raison pour que Washu ait un monopole pour fournir un espace sûr à tous ses élèves. Ce devrait être la base de référence pour chaque campus en Amérique. »
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