(JTA) – Une grande partie du débat national sur le mouvement de protestation pro-palestinien sur les campus s’est concentrée sur la question de savoir si les campements ou des actions similaires fomentent l’antisémitisme.
Les critiques des campements ont cité des épisodes viraux d’antisémitisme pur et simple comme preuve d’un problème répandu, tandis que les partisans des campements – y compris certains étudiants juifs – ont insisté sur le fait que les attitudes et les discours antisémites sont rares.
Aujourd’hui, une nouvelle enquête menée auprès d’étudiants juifs révèle que les manifestations ont amené nombre d’entre eux à se sentir moins en sécurité. Moins de la moitié des étudiants juifs ont déclaré que leurs campus disposaient de campements. Mais dans les écoles qui l’ont fait, une majorité d’étudiants ont déclaré que les manifestations comportaient une rhétorique antisémite et avaient eu un impact sur leur expérience sur le campus d’une manière ou d’une autre. Près des trois quarts des étudiants juifs de ces écoles ont déclaré qu’ils souhaitaient la suppression des campements.
Hillel International, une organisation au service des étudiants juifs et qui soutient Israël, a publié lundi les résultats de l’enquête. Menée par la société de sondage Benenson Strategy Group début mai, l’enquête a interrogé 310 étudiants juifs auto-identifiés dans tout le pays sur leurs réflexions sur les campements et autres manifestations pro-palestiniennes, et comporte une marge d’erreur de 5 %. Parmi les personnes interrogées, 34 % étaient impliquées dans Hillel à un titre ou à un autre, selon un porte-parole.
« Les étudiants juifs, et tous les étudiants, méritent de poursuivre leurs études et de célébrer leurs diplômes sans perturbations, sans antisémitisme et sans haine », a déclaré Adam Lehman, président-directeur général de Hillel International, dans un communiqué de presse annonçant les résultats de l’enquête.
L’enquête a révélé que 61 % des étudiants juifs qui ont été témoins de manifestations pro-palestiniennes dans leur école déclarent avoir inclus des propos qu’ils jugent « antisémites, menaçants ou désobligeants envers le peuple juif ». Environ la même proportion – 63 % – déclarent se sentir moins en sécurité dans leurs écoles en raison de la montée des manifestations, 58 % des écoles disposant de campements attribuant ce sentiment spécifiquement aux manifestations sous tente. Quarante pour cent des étudiants juifs déclarent avoir ressenti le besoin de cacher leur identité juive sur le campus cette année.
Et 72 % des étudiants juifs qui ont été témoins de camps dans leur école souhaitent que leur école agisse pour les expulser afin de réduire le risque que leurs études soient perturbées – une mesure controversée qui a été prise par plusieurs écoles. Les sondeurs n'ont proposé aux étudiants aucun choix quant à la manière dont les universités pourraient supprimer les campements.
16 % des personnes interrogées ont déclaré que les écoles ne devraient prendre aucune mesure à l'égard des campements, tandis que 12 % ont répondu qu'elles n'en étaient pas sûres.
Des étudiants de l'Université de New York ont installé un campement de tentes « Zone libérée » sur Gould Plaza de la NYU Stern School of Business le 22 avril 2024 à New York. Les étudiants de NYU se sont joints au nombre croissant d’étudiants dans les universités de tout le pays pour installer des campements de tentes sur le terrain des écoles, appelant leurs écoles à se désengager d’Israël et à un cessez-le-feu à Gaza. (Michael M. Santiago/Getty Images)
Ces étudiants ont déclaré qu'ils avaient été contraints de traverser des manifestations pour se déplacer sur le campus ; complètement empêché d'aller en classe; et changé leur façon de socialiser sur le campus, entre autres façons dont leurs expériences ont été affectées. Un plus petit nombre a déclaré avoir été agressé verbalement ou physiquement.
L'enquête n'a pas permis aux étudiants de définir quelle langue ils considéraient comme antisémite, selon le représentant. De nombreuses expressions pro-palestiniennes populaires, notamment « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre », sont considérées par la plupart des groupes juifs traditionnels comme antisémites, bien que d’autres, notamment l’antisioniste Jewish Voice for Peace, affirment le contraire.
Les universités ont eu du mal à équilibrer leur engagement en faveur de la liberté d’expression avec leur désir déclaré d’assurer la sécurité des étudiants juifs à la suite du mouvement de campement qui a débuté à l’Université de Columbia le mois dernier avant de s’étendre à tout le pays. Les campements protestent contre la guerre menée par Israël contre le Hamas à Gaza et exigent que les universités se désinvestissent des entreprises qui font des affaires en Israël. Au milieu des informations faisant état de comportements perturbateurs et antisémites émanant des campements au cours des dernières semaines, les forces de l'ordre ont pris des mesures pour démanteler nombre d'entre eux, arrêtant plus de 2 500 personnes.
Cela a conduit à une situation dans laquelle de nombreux progressistes et défenseurs de la liberté d'expression ont réprimandé les écoles pour une démonstration de force inappropriée, tandis que des groupes juifs organisés, notamment Hillel et la Ligue anti-diffamation, ont reproché à ces mêmes écoles de ne pas être plus efficaces. énergique. Les efforts récents de l’université pour parvenir à des accords négociés avec les campements ont rendu encore plus furieux l’ADL et d’autres groupes juifs.
Lehman a déclaré : « Nos résultats démontrent qu’une majorité d’étudiants juifs interrogés ont été victimes de préjugés et de discrimination dans leur classe et dans leurs expériences académiques, du fait que les professeurs et le personnel ont abusé de leur autorité pour soutenir les campements et les manifestations anti-israéliens illégaux et enfreignant les règles. » Il a poussé les directeurs d’université « à s’attaquer à ces conditions hostiles et discriminatoires », sans préciser comment.
Les manifestations se sont poursuivies tout le week-end. Certains étudiants de l'Université Duke hué et sorti du discours d'ouverture prononcé par le comédien juif Jerry Seinfeldqui s'est rendu en Israël après le 7 octobre et dont la femme a fait un don à des causes pro-israéliennes (y compris un groupe de contre-manifestants).
Et l’Université Johns Hopkins et l’Université du Wisconsin-Milwaukee sont devenues les dernières écoles à conclure des accords avec les manifestants. Entre autres termes, l'ancienne école a accepté de mener ce qu'il appelait « un examen opportun de la question clé du désinvestissement des manifestants, en utilisant le processus existant de l'université, » tandis que ce dernier acceptait de rencontrer les dirigeants de la contestation pour discuter des investissements de l'université en Israël et pour encourager un groupe local de compagnies des eaux à rompre ses liens avec deux entreprises israéliennes.