Jamie Field était encore étudiante rabbinique au Hebrew Union College de New York lorsqu’elle a regardé la première saison de « Squid Game : The Challenge » et a vu un appel à l’action apparaître sur l’écran : « Serait-ce vous ? Postulez maintenant. »
C’était en 2023, et Field, qui s’était longtemps tournée vers d’autres émissions de télé-réalité comme « Survivor » et « The Amazing Race », a déclaré qu’elle y voyait quelque chose de profondément juif.
« Ce qui est vraiment beau dans ces émissions, c’est que lorsque vous êtes dans une telle cocotte-minute, pour moi, ce n’est pas une question de défis, même si ceux-ci sont amusants à regarder, mais il s’agit de regarder les gens être des personnes et faire des erreurs, grandir et favoriser les liens entre eux, et j’ai trouvé tellement de Torah dans ces moments », a déclaré Field dans une interview. « Je sais que c’est très rabbin à dire. »
Deux ans plus tard, Field apporte cette approche à la deuxième saison de l’émission Netflix, dont la première a eu lieu mardi. Elle a été choisie pour faire partie des 456 concurrents du monde entier participant à une série de défis physiques et mentaux pour un prix de 4,56 millions de dollars.
Même si les candidats juifs ont participé à un certain nombre d’émissions de télé-réalité, les rabbins ordonnés ont été plus rares. Field a déclaré qu’elle avait vécu cette expérience avec le sentiment d’une lourde responsabilité de représenter le clergé juif, même si elle était enchaînée à une équipe de joueurs et participait à une course de relais composée de mini-jeux comme empiler un château de cartes et balancer une balle sur une ficelle dans une tasse.
« Je ne m’attendais pas à relever le meilleur des défis », a-t-elle déclaré. « J’ai toujours dit que j’avais un cœur en or, mais je ne suis pas très adroit, et donc pour moi, il s’agissait de faire de mon mieux et de tout donner, et aussi d’essayer d’être fidèle à moi-même et d’apporter mes valeurs, ma sagesse et mon sens de la communauté et de représenter le rabbinat du mieux que je pouvais dans le spectacle. »
Field a grandi à Los Angeles et où sa famille a fréquenté le Temple Ahavat Shalom, une congrégation réformée de la vallée de San Fernando.
Après avoir obtenu son diplôme de l’Université de Boston en 2017, elle a travaillé pour la Washington Hebrew Congregation, une synagogue réformée de Washington DC, avant de s’inscrire à l’HUC en 2019 et de passer sa première année à Jérusalem.
Après avoir été ordonné en 2024, Field a commencé à travailler comme directeur de l’éducation au Beth El Temple Center, une synagogue réformée de Belmont, dans le Massachusetts.
À peine quatre mois plus tard, elle a reçu un rappel de « Squid Game: The Challenge » lui demandant si elle était toujours intéressée. Elle était bientôt en route pour Londres pour une pause prolongée pour le tournage.
Un an plus tard, dans une publication sur Instagram annonçant son apparition dans l’émission, Field a déclaré que son expérience lui avait rappelé ce qu’elle avait appris de la tradition juive.
« Je partage souvent que la Torah est une histoire sacrée de gens qui sont des gens – d’être blessés, de faire des erreurs, d’établir des liens, d’aventure et de trouver le divin dans tout cela », a-t-elle déclaré. « J’ai ressenti cela si profondément lors de mon expérience sur Squid Game. »
Parmi ses co-compétiteurs figuraient une pom-pom girl de la NFL, un ancien technicien en bombes et un prêtre anglican avec qui Field a déclaré avoir eu des contacts sur le plateau.
« J’ai eu une très bonne conversation sur la religion et sur ce que signifie être en quelque sorte un chef religieux dans l’émission avec le prêtre », a déclaré Field. « En fait, j’ai découvert que j’avais des conversations sur la foi avec presque tous ceux à qui je parlais parce que, vous savez, les gens évoquent certaines choses lorsque vous leur dites que vous êtes rabbin. »