WASHINGTON (JTA) — Les massacres du Hamas le 7 octobre ont donné un « nouvel élan » aux efforts visant à dédommager les descendants des survivants de l’Holocauste et les victimes dont les biens ont été volés, a déclaré jeudi Stuart Eizenstat, conseiller spécial du Département d’État pour les questions liées à l’Holocauste. lors d’une réunion avec des journalistes de publications juives.
« Il y a un nouvel élan derrière la mémoire de l’Holocauste, la restitution de l’Holocauste et les leçons de l’Holocauste », a-t-il déclaré. « Et ceux qui disent, vous savez, c’est juste une chose du passé, ce qui s’est passé ces dernières semaines nous rappelle que ce n’est pas le cas. »
L’invasion d’Israël par le Hamas le 7 octobre a tué 1 400 personnes, pour la plupart des civils, en a blessé des milliers et en a enlevé plus de 200, au cours de la journée la plus meurtrière pour les Juifs depuis l’Holocauste.
La conférence de presse de jeudi mettait en vedette Eizentstat ; Ellen Germain, l’envoyée spéciale du département pour les questions liées à l’Holocauste ; et Mark Weitzman, directeur des opérations de l’Organisation mondiale de restitution juive. Ils ont pris la parole au lendemain d’une réunion convoquée par le Département d’État et le WJRO comprenant des représentants de 14 pays cherchant à faire avancer la restitution aux descendants des survivants et des victimes de l’Holocauste.
Les nazis et leurs alliés et mandataires, entre autres, ont pillé et confisqué des centaines de milliers de biens appartenant aux Juifs pendant et après la Seconde Guerre mondiale. L’effort de restitution mené par les États-Unis, lancé par Eizenstat à la fin des années 1990, a permis de récupérer des milliers de pièces, dont de nombreuses œuvres d’art de grande valeur. Un certain nombre de pays, notamment la Pologne, ont limité la possibilité de demander réparation et affirment que la restitution de l’Holocauste ne devrait pas être considérée comme un cas unique. Selon eux, ce problème devrait plutôt être abordé dans le contexte des privations que d’autres ont subies pendant la guerre et, par la suite, pendant des décennies de régime communiste.
Les pays représentés à la réunion de mercredi comprenaient Israël, les États-Unis, la Grande-Bretagne, la Croatie, l’Allemagne, la Moldavie, la Roumanie, la France, la République tchèque, le Luxembourg, les Pays-Bas, l’Autriche, le Canada et la Grèce. Dans le cadre de la récente initiative menée par les États-Unis pour faire progresser la restitution, cinq de ces pays – les Pays-Bas, la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne et l’Autriche – ont créé des commissions chargées d’examiner les questions de restitution, et le Luxembourg a effectivement achevé son processus de restitution.
Germain a déclaré que ces efforts, visant à obtenir justice des décennies après les vols et les atrocités, montrent clairement que les crimes du 7 octobre seront également traités – quel que soit le temps que cela prendra.
« Préserver les valeurs de nos démocraties libérales, tout cela a été mis en évidence avec les événements de ces dernières semaines, et tout cela est directement lié à l’apport d’une certaine justice aux survivants de l’Holocauste et à leurs familles, même après 80 ans. années », a-t-elle déclaré. « Il n’y a aucun délai de prescription pour tenter de demander des comptes aux auteurs d’une si grande injustice pour ce qu’ils ont fait. »
Eizenstat a déclaré que pratiquement tous les diplomates et responsables présents à la réunion de restitution de mercredi ont encadré leur mission dans le contexte du 7 octobre. , qui a déclaré que cela démontrait que la haine contre les Juifs et contre Israël n’appartenait pas au passé, était en soi très éclairant », a-t-il déclaré.
Eizenstat a déclaré que le 7 octobre a également ramené les horreurs de l’Holocauste chez les jeunes Israéliens et juifs. « Le nombre de jeunes impliqués dans ces attaques, qui ont dit : ‘Maintenant, nous comprenons ce que nos parents et grands-parents ont enduré’ », a-t-il déclaré. « Cela a propulsé le passé juif dans le présent. »