Tous les rabbins souhaitent que les fidèles quittent les services religieux avec un message durable, un artefact intangible de leurs sermons. Cette année, Rachel Timoner, le rabbin principal de la congrégation Beth Elohim de Brooklyn, les a également renvoyés chez eux avec une relique physique.
« J’ai un cadeau pour vous – c’est un collier avec une étoile juive », a annoncé Timoner à la fin de son sermon de 28 minutes le premier jour de Roch Hachana, devant les 1 300 personnes rassemblées dans le sanctuaire de Park Slope du CBE.
Il a fallu quelques instants aux fidèles pour se rendre compte que le rabbin ne parlait pas de manière métaphorique : à chaque siège dans l’allée se trouvait un sac en papier rempli de sachets, chacun contenant un collier étoile de David en acier inoxydable, déniché par Loren Celedonia, bijoutier de Brooklyn et membre du CBE. .
Le cadeau, qui rappelle l’habitude d’Oprah Winfrey de dire à ses téléspectateurs de regarder sous leurs chaises pour de somptueuses surprises, couronne un sermon qui traitait de la guerre au Moyen-Orient, des inquiétudes croissantes concernant l’antisémitisme et de ce que signifie être juif. dans un moment incertain. Elle a déclaré que les colliers reflétaient à la fois un besoin de « visibilité juive » et sa conviction que les personnes de toutes origines et de toutes idéologies pouvaient revendiquer sur un pied d’égalité l’identité juive.
« Peut-être que vous voudrez le mettre aujourd’hui et voir ce que vous ressentez », a déclaré Timoner. « Peut-être voudrez-vous le placer dans un endroit significatif de votre maison et le conserver pour un autre jour. C’est une façon de dire au monde. Pourquoi oui, je suis juif. Voilà à quoi ressemble un juif. C’est ce que représente un juif. C’est ainsi que se comporte un juif.
La joie et les rires résonnaient dans le sanctuaire alors que les gens ouvraient les sacs et mettaient les colliers autour de leur cou.
«J’étais vraiment heureuse de recevoir ce collier et de l’ajouter à ma pile», a déclaré Lisbeth Kaiser, auteur de livres pour enfants et membre du CBE. Kaiser a déclaré que depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, elle a recommencé à porter du Judaica – les colliers étoile de David de son grand-père, les bijoux de sa bat-mitsva et diverses pièces qu’elle a collectionnées au fil des ans.
Kaiser a déclaré qu’elle avait ajouté le collier offert par CBE à sa pile quotidienne de colliers, qui comprend un mauvais œil et un papillon, ce dernier étant un symbole de son « coming out » en tant que fière juive cette année.
« Nous entendons les récits d’autres personnes sur nous en tant que Juifs et c’est l’occasion de dire qui nous sommes », a déclaré Kaiser. « Je porte davantage mon étoile de David depuis Roch Hachana, sachant que ce n’est pas n’importe quelle étoile mais une étoile que possède toute ma communauté. Je pense qu’il est très important que nous ayons la bénédiction de porter cette étoile du rabbin Timoner exactement comme nous le sommes. C’est un sens de notre humanité.
Dans un monde transformé par les attentats du 7 octobre et la guerre qui a suivi entre Israël et ses voisins, les symboles juifs portables comme les kippas et les bijoux en étoile de David ont pris une nouvelle signification. Dans un contexte d’antisémitisme croissant, certains Juifs ont récemment adopté le port du Judaica comme moyen de démontrer leur fierté juive. Dans le même temps, cependant, de nombreux Juifs ont exprimé leur crainte de porter de telles manifestations extérieures de leur religion – une enquête réalisée en juin par l’American Jewish Committee a révélé que depuis le 7 octobre, 42 % des Juifs américains ne se sentaient pas en sécurité en portant des symboles juifs en public.
La journaliste et poète Jo-Ann Mort, membre du CBE depuis 30 ans, a transmis le collier posé à son siège à un membre de sa famille car elle possédait déjà le sien, depuis peu. « J’ai acheté une étoile juive que je porte tous les jours et qui correspond à ma personnalité et je n’avais jamais fait ça de ma vie », a-t-elle déclaré. « J’ai senti que c’était très important après le 7 octobre. »
Avec ce cadeau, le clergé de la congrégation Beth Elohim espérait équiper ses fidèles pour qu’ils fassent le même geste. CBE avait commandé 1 000 colliers à 1 $ pièce – une quantité impressionnante, mais pas suffisante pour chaque personne présente aux services ce jour-là. Peut-être à cause de l’effet du 7 octobre, les bancs étaient « plus remplis que jamais », a écrit la congrégation dans un message aux fidèles.
En raison de la demande générale, Beth Elohim a renouvelé la commande – et plus encore. « Si vous souhaitez un collier et que vous n’en avez pas reçu, nous en commandons 2 000 de plus et vous tiendrons au courant lorsqu’ils seront disponibles pour le récupérer », indique l’e-mail envoyé à la liste de la synagogue. « Nous les mettrons à la disposition des membres et des non-membres du CBE. »
À gauche : un échantillon de la collection de bijoux Judaica de Lisbeth Kaiser, membre du CBE, y compris le collier étoile de David qu’elle a reçu à Roch Hachana. (Courtoisie). À droite : le bijoutier local Loren Celedonia, membre du CBE, a passé cinq jours à assembler le collier avant le concours. (Courtoisie)
Dans une interview, Timoner a déclaré qu’elle adorerait offrir un collier étoile de David à tous ceux qui le souhaitent.
« Les gens ont trouvé cela vraiment stimulant et réconfortant – ils se sentaient soutenus, encouragés, moins seuls et avaient un sentiment d’appartenance à notre peuple », a-t-elle déclaré. « Je leur rappelais simplement leur fierté juive. »
Timoner a expliqué comment, avant les grandes fêtes, elle et l’équipe du clergé de la congrégation réfléchissaient à la meilleure façon de soutenir leurs membres à l’approche de l’anniversaire des attaques du Hamas du 7 octobre. Elle a ajouté que nombre de ses fidèles avaient exprimé des émotions tumultueuses et mitigées l’année dernière, alors que la guerre entre Israël et le Hamas devenait de plus en plus meurtrière, passant de l’isolement à la peur et à la honte.
« Je savais déjà que je voulais parler de la manière dont nous avons été démoralisés et souffrants cette année, et encourager les gens à revenir sur la façon dont ils sont fiers d’être juifs », a déclaré Timoner. « Quelqu’un dans l’équipe s’est dit : ‘Et s’il était possible d’offrir à tout le monde un collier avec une étoile juive ?’
C’est une commande que le bijoutier local Celedonia était ravi de recevoir. « Je suis bijoutière depuis 25 ans et j’étais heureuse de pouvoir réaliser cela pour le rabbin Timoner », a-t-elle déclaré.
En raison de la demande extra-large de dernière minute, Celedonia, une joaillière raffinée, n’a pas été en mesure de fabriquer elle-même les colliers étoile de David. (Celedonia ne vend actuellement pas de bijoux en forme d’étoile de David, même si elle a confectionné un collier avec le symbole pour sa fille.) Mais grâce à ses contacts, elle a pu rapidement se procurer un pendentif étoile de David, des anneaux ouverts pour attacher le pendentif au chaîne et la chaîne elle-même. Celedonia a déclaré qu’elle attachait environ 200 anneaux ouverts par jour aux pendentifs pour confectionner les colliers ; le projet lui a pris cinq jours à mettre en place.
Elle se trouvait dans le sanctuaire principal lorsque Timoner en fit l’annonce. « J’étais assise à côté de mon père et il était si fier », a déclaré Celedonia, ajoutant que plus tard dans la journée, elle s’est sentie émue par « toutes les étoiles juives scintillant au bord de l’eau » lorsque la congrégation s’est réunie pour un service de tachlich à Prospect Park. .
« Juste au moment où il semble risqué ou honteux d’être visiblement juif, c’est à ce moment-là que votre peuple a le plus besoin de vous », a déclaré Timoner dans son sermon. « Nous avons besoin les uns des autres, précisément parce qu’il est si difficile d’être juif en ce moment. Nous avons besoin de visibilité juive. Nous devons voir des Juifs comme nous porter des étoiles juives dans le métro, lors des réunions de la PTA, lors du défilé de la fierté, au bureau et à la fête de quartier. … Nous sommes des Juifs qui ne se cacheront pas, qui ne garderont pas le silence, qui ne permettront pas aux autres de parler à notre place.