Une nouvelle génération de mélomanes a été tournée vers l’œuvre de la pop star du milieu du siècle Connie Francis ces derniers mois lorsque sa chanson de 1962 « Pretty Little Baby » est devenue virale sur Tiktok.
Maintenant, la mort de Francis mercredi à 87 ans a attiré l’attention sur un autre élément peu connu de sa discographie: son album de musique juive de 1960, y compris des chansons en yiddish et hébreu.
Francis, dont le vrai nom était Concetta Rosa Maria Franconero, a grandi à Newark, dans le New Jersey, dans les années 40, lorsque la ville abritait une grande population juive (dont Phillip Roth, quatre ans de son senior). « Si vous n’étiez pas juif, vous aviez besoin d’un mot de passe pour entrer », a-t-elle déclaré une fois à un intervieweur, a rapporté l’attaquant en 2018.
Francis a fini par déployer la culture et la langue juives qu’elle a ramassées dans son quartier d’enfance alors qu’elle est devenue une star vocale à la fin des années 1950 et au début des années 1960. Elle a joué à Borscht Belt Resorts à leur apogée, puis a enregistré un album de musique juive dans le cadre d’un effort pour se faire aussi largement connu que possible au début des années 1960.
«Connie Francis Sings Jewish Favorites», publiée en 1960, contenait des interprétations de «Tzena, Tzena, Tzena», le classique yiddish «Oifen Pripechik» et «Hava Nagila», reflétant une vague d’intérêt populaire dans la chanson folklorique juive.
Les performances de Francis des classiques juifs l’ont sérigraphiée à une certaine génération d’Américains juifs. Alan Feiler, rédacteur en chef de Baltimore Jewish Living, a écrit après sa mort que son beau-père avait salué son accent yiddish.
« À sa manière, je pense que mon beau-père – le fils d’immigrants d’Europe de l’Est – a vu la collection de classiques juifs de Francis comme une affirmation de la distance à laquelle la communauté juive était arrivée en Amérique », a écrit Feiler. «Cela semblait indiquer la validation et l’acceptation dans le nouveau monde.»
Francis est décédée mercredi, selon son publiciste, qui a annoncé sa mort sur Facebook. Mariée quatre fois, elle laisse dans le deuil un fils.
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