Streit’s, la compagnie de restauration casher qui est surtout connue pour sa matzah, célèbre son 100e anniversaire cette année.
Et bien que beaucoup de choses aient changé depuis que la boulangerie Matzah a été ouverte pour la première fois sur la rue Rivington dans le Lower East Side en 1925 – notamment, la boulangerie a quitté la ville en 2015 pour une usine plus grande et plus moderne dans le comté de Rockland – un détail important reste le même: Streit est toujours dirigé par la même famille juive.
« C’est un honneur de faire ce que nous faisons depuis si longtemps », a déclaré Aaron Gross, l’arrière-arrière-petit-fils du fondateur Aron Streit, à la New York Jewish Week lors d’une visite de leur usine de Matzah la semaine dernière. «Nous sommes une entreprise familiale. Je pense que c’est incroyable que nous ayons fait jusqu’à présent. Je ne pense pas que beaucoup d’entreprises atteignent 10 ans, sans parler de 100, la même famille, en particulier.»
Gross et son cousin, Aron Yagoda, sont copropriétaires de Streit’s (Aron Streit, Inc., officiellement), et sont respectivement des descendants de cinquième et quatrième génération de l’Aron d’origine. La tradition familiale est au cœur de l’identité de l’entreprise – non seulement du côté du leadership, mais aussi de l’usine.
« Il y a beaucoup d’employés générationnels dans l’usine », a déclaré Yagoda. «Certains de leurs pères amènent maintenant leurs fils et leurs filles pour travailler ici également. C’est donc une famille à l’intérieur et à l’extérieur de l’usine.»
Mais la tradition familiale n’est pas seulement importante au sein de l’entreprise – elle est également intrinsèque pour leur clientèle, selon les cousins.
«Il y a une valeur halachique pour la matzah que nous faisons. Vous avoir l’avoir à la Pâque », a déclaré Gross L’obligation de manger de la matzah la première nuit de la Pâquequi cette année commence dans la soirée du samedi 12 avril. «Mais nous voulons également créer un souvenir, créer une tradition que vous vouloir aussi. »
Yagoda est d’accord. « Notre famille fait partie de leur famille en étant sur leur table année après année après année, car elle passe par les générations », a-t-il déclaré. «Plusieurs fois, les gens achèteront tout ce que leur grand-mère a acheté, ce qui était quoi leur Grand-mère achetée.
Yagoda a ajouté: «Nous sommes très fiers de nous assurer que tout le monde a un beau seder et que Streit en fait partie.»
Lorsque le duo a donné à la semaine juive de New York une visite de l’usine le dernier jour de mars, la saison chargée de la production de pré-passe-bassin était déjà en train de se terminer. Alors que la plupart des Juifs commencent à penser à Matzah quelques semaines seulement avant le début des vacances, pour Streit, leur saison de la Pâque commence à l’automne, après les hautes vacances, avec la fabrication de produits essentiels de la Matzah Adjacent comme Matzah Meal, Matzah Farfel et Cake Meal.
Ensuite, commençant généralement en novembre pour tenir compte des longues heures de transit, ils commencent à cuisiner et à expédier Matzah à l’étranger à leur clientèle internationale – qui, cette année, comprenait le Canada, le Mexique, la Turquie, l’Afrique du Sud et Israël, ainsi que certains de l’Europe, selon Gross.
À ce stade, au moins six rabbins sont sur place 24 heures par jour pour s’assurer que tout est casher pour la Pâque. Un rabbin supervisera tout le voyage de fabrication de la matzah, de la farine traitée au moulin de la société à Mifflinville, en Pennsylvanie, au mélange de la farine et de l’eau, à la transparent, qui s’aplatit la pâte, et tout au long du four. (Il y a aussi une certaine urgence: Pour être casher pour la Pâque, la pâte doit être mélangée, aplatie et cuite en 18 minutes.)
La production de la Pâque pour le marché américain commence en décembre et se déroule en hiver. Gross a déclaré que l’entreprise « vraiment [tries] Pour pousser la «qualité et la fraîcheur. Et en tant que marque de New York dont l’usine est à Orangeburg, à peu près à une demi-heure de route de la ville, Streit« pourrait faire quelque chose qui pourrait être à l’épicerie le lendemain », a-t-il déclaré.
« Nous sommes une marque de New York », a ajouté Gross. «Nous essayons vraiment de donner à ces détaillants de New York la Matzah la plus fraîche.»
Au moment de notre visite, la production passait de la Pâque Matzah à la soi-disant «quotidienne» Matzah, donc les rabbins n’étaient plus affichés dans l’usine. Néanmoins, le processus de fabrication de la matzah de Streit s’est poursuivi sans relâche. Selon les calculs de Gross, l’usine produit environ 108 000 feuilles de matzah par jour.
Alors que le plancher d’usine bourdonne avec les vitesses des ceintures et feuilles de tapisses transporteuses, avec quelques dizaines d’employés dispersés à travers les différentes étapes de la production, la zone par l’entrée fonctionne comme une sorte de musée de Streit, avec de vieilles machines et outils de l’usine d’origine exposée. Ici, les murs sont ornés de photos centenaires de rabbins entourant des piles de matzah et des hommes fument des cigares sur la chaîne de production. (Ne vous inquiétez pas: Gross a déclaré que le four à convection à 715 degrés aurait cuit l’odeur de fumée de cigare.)
Les anciennes machines ressemblaient à des reliques d’une époque révolue – et pourtant, ils étaient utilisés jusqu’à il y a seulement 10 ans. « Nous avons utilisé essentiellement la même technologie que mon arrière-grand-père a utilisé », a déclaré Yagoda. «Nous n’avons pas fait grand-chose [differently] De 1935 à 2015, lorsque nous avons déménagé ici. »
Passer de l’ancienne usine du Lower East Side à la nouvelle a essentiellement permis à Streit de sauter un siècle dans le temps. Les boutons sur les écrans aident désormais à réparer les confitures de machines que les employés ont utilisées avec les clés, et les robots de haute technologie emballent désormais rapidement la matzah.
Irving Streit, Centre, qui était le fils du fondateur Aron Streit, sur une photo non datée prise à l’usine de Streit sur la rue Rivington. (Films de Menemsha avec l’aimable autorisation)
Bien que Streit ait été installé dans leur nouvel endroit depuis 2017, le déménagement de la ville a nécessité une adaptation. Par exemple, Gross a déclaré qu’il était «vraiment important» de maintenir la même saveur de Matzah et de reproduire le processus de l’usine du Lower East Side. Selon Gross, un aspect «très rare» de leur processus a été l’utilisation d’un four à convection pour cuire du matzah, ce qui est beaucoup plus chaud et crée un «four à cuisson plus croustillant» que des feux de feu directs plus couramment trouvés. Streit’s a acheté un nouveau four à convection pour le nouvel espace – conçu par Baker Perkins, le même fabricant qu’ils ont utilisé sur Rivington Street.
« L’une de nos plus grandes préoccupations lorsque nous avons déménagé ici a été de conserver autant de nos employés de Rivington Street que possible », a déclaré Gross. « Les gars que nous avons dans l’usine, ils connaissent Matzah. Ils savent cuire Matzah. Ils savent à quoi il est censé avoir le goût. »
(En tant que telle, l’entreprise a gardé bon nombre de leurs employés sur la paie tout au long de l’année et demie entre la fermeture de la boutique de Rivington Street en 2015 et l’ouverture à Orangeburg en 2017. « C’est incroyable que nous ayons encore beaucoup de ces gars de Down sur Rivington Street », a-t-il ajouté.)
Un employé, Michael Abramov, travaille dans l’usine de Streit depuis 1989, date à laquelle il a été embauché par la fin Jack StreitGrand-père d’Aaron Gross, qu’Abramov appelle chaleureusement «M. Jack». À partir de l’âge de 6 ou 7 ans, Abramov a déclaré qu’il avait aidé sa mère à fabriquer Matzah à la maison à la maison en Ouzbékistan.
Abramov a déclaré que son travail chez Streit était en train de réaliser. « C’est [a] Très, très grande mitzvah », a déclaré Abramov.« C’est déjà 100 ans. »
Pour célébrer ces 100 années, Streit s’est associé à PJ Library, le programme qui fournit des livres juifs gratuits aux familles, pour inclure deux «capteurs de questions» de style origami à l’intérieur de chacune des boîtes de cinq livres de Matzah de la Pâque de Streit. Ces petits jeux interactifs – l’un conçu pour les jeunes enfants, l’autre pour les enfants plus âgés – «épouser la tradition de s’imaginer dans l’histoire de la Pâque à une expérience juive dynamique d’abord que la bibliothèque PJ est connue pourR », selon un communiqué de presse.
« Tout ce que nous pouvons faire pour impliquer la jeune génération dans les vacances est important », a déclaré Gross, « en train de transmettre les traditions. »
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