TEL AVIV — Lors d’un barbecue sur un toit de Netanya au début du mois, le député Yoav Segalovitz, un homme politique dont la plupart des gens en dehors d’Israël n’ont jamais entendu parler, a déclaré aux membres du principal parti d’opposition Yesh Atid qu’il ne se présenterait pas avec eux aux prochaines élections d’octobre.
C’est une décision qui pourrait remodeler le paysage politique israélien et déterminer si le Premier ministre Benjamin Netanyahu perdra les élections du 27 octobre.
Segalovitz, 67 ans, qui dirigeait auparavant la division des enquêtes et des renseignements de la police israélienne, envisage de rejoindre Raam, un parti arabe qui a été le faiseur de roi lors des élections de 2021, a déclaré le sondeur Yousef Makladeh à la Jewish Telegraphic Agency, décrivant sa conversation avec Segalovitz avant de quitter le parti. Il a ajouté que cette décision était en discussion depuis des mois.
Dans un communiqué officiel la semaine dernière, le président de Raam, Mansour Abbas, et Segalovitz ont déclaré qu’ils s’étaient rencontrés et avaient eu une discussion « cordiale et positive » sur la possibilité que Segalovitz rejoigne la liste de Raam lors des prochaines élections à la Knesset. Les deux hommes ont convenu de poursuivre les négociations directes afin de faire avancer la question.
Si cela se produisait effectivement, cela provoquerait un choc sismique dans le système politique israélien sur deux fronts : il serait le premier membre d’un parti sioniste depuis des décennies à rejoindre un parti dirigé par des Arabes ; et ce parti serait en mesure de rejoindre d’autres groupes d’opposition pour arracher à Netanyahu le contrôle du prochain gouvernement israélien.
La volonté de Raam, du parti Yesh Atid de Yair Lapid et du parti Nouvelle Droite de Naftali Bennett de rejoindre une coalition en 2021 dirigée par Bennett et Lapid a fourni les sièges nécessaires pour chasser Netanyahu du pouvoir après 12 années consécutives en tant que Premier ministre. La première coalition dans l’histoire d’Israël à prendre le pouvoir avec le soutien d’un parti arabe était sans précédent – et considérée par beaucoup comme une avancée historique dans la coopération politique judéo-arabe.
La question en 2026 est : cela pourrait-il se reproduire ?
Les sondages israéliens ont constamment montré que ni la coalition de Netanyahu ni le bloc dirigé par son principal rival, l’ancien chef d’état-major de Tsahal Gadi Eisenkot, ne sont en bonne voie pour obtenir les 61 sièges nécessaires pour former un gouvernement. Les partis juifs de l’opposition ont toujours obtenu entre 58 et 60 sièges dans les sondages, tandis que le bloc de Netanyahu est à la traîne avec environ 50 sièges.
Cette impasse a replacé Raam, dirigé par le député Mansour Abbas, sur le devant de la scène. Les sondages les plus récents donnent au parti entre cinq et sept sièges, ce qui pourrait en faire à nouveau le faiseur de roi.
Fondé en 1996, Raam, dont le nom est un acronyme arabe signifiant Liste arabe unie, était jusqu’à récemment un parti arabe religieux ayant des racines dans la branche sud du mouvement islamique. Il faisait partie du bloc traditionnel des partis arabes à la Knesset jusqu’à ce qu’Abbas se sépare, dans le cadre de sa stratégie visant à déplacer l’attention du parti du conflit israélo-palestinien vers des réalisations pratiques pour la société arabe israélienne.
Makladeh, qui a mené des enquêtes pour la Treizième chaîne et les partis politiques de tout le spectre politique israélien, décrit Raam comme « la pièce manquante du puzzle » qui pourrait porter le bloc d’opposition « à 62 ou 63 sièges ».
En 2021, cependant, une partie de la réticence de longue date à envisager un parti arabe dans la coalition s’est estompée, de la part de ceux qui voyaient la nécessité politique de le faire afin de destituer Netanyahu de ses fonctions. Netanyahu lui-même aurait parlé avec Abbas d’une certaine forme de partenariat politique. Cette fois-ci, la perspective d’un parti arabe dans la coalition suscite davantage de méfiance chez de nombreux Israéliens, en particulier au début du cycle électoral, alors qu’il n’est pas clair si cela sera absolument nécessaire.
Le commentateur politique Nadav Perry, animateur de l’un des podcasts politiques les plus influents d’Israël, affirme que les liens du parti avec les dirigeants religieux musulmans conservateurs, ainsi que l’effondrement rapide du gouvernement de 2021 et le traumatisme du 7 octobre 2023, ont effectivement repoussé l’idée de Raam rejoignant une autre coalition avec des partis juifs à la « case départ ».
L’ajout de Segalovitz à Ra’am pourrait changer la donne en rendant le parti plus acceptable pour le public israélien et pourrait élargir sa base électorale.
Ameer Bisharat, l’ancien directeur général du Comité national des chefs de conseils locaux arabes, a ajouté que les Arabes israéliens ont « soif de changement ».
« Le changement peut passer par le pouvoir politique, et Abbas le comprend très bien. Il essaie de créer ce pouvoir politique », a déclaré Bisharat.
JTA a contacté Ra’am et Segalovitz pour obtenir leurs commentaires. Le porte-parole de Segalovitz a refusé de commenter, tandis que Raam n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Segalovitz est membre depuis 2016 du parti Yesh Atid dirigé par Lapid, un bloc centriste qui met l’accent sur les droits laïcs et l’opposition aux projets d’exemptions pour les étudiants de la yeshiva orthodoxe haredi. Il a ensuite été vice-ministre de la Sécurité intérieure dans le gouvernement Bennett-Lapid. Dans ce rôle, Segalovitz était le visage public des efforts du gouvernement pour lutter contre les crimes violents dans les communautés arabes d’Israël. Au cours de son mandat, le nombre de meurtres dans les communautés arabes a fortement diminué avant de remonter de façon spectaculaire après la chute du gouvernement.
Bisharat, qui a travaillé avec Segalovitz et conseille désormais le département de politique publique de l’Accord Institute sur les modes de vote arabes, a déclaré que le gouvernement Bennett-Lapid était un « succès » pour la société arabe. Il a contribué à renforcer la confiance entre le gouvernement et les citoyens arabes et a contribué à la baisse des crimes violents dans les communautés arabes en Israël.
Sous la direction de Segalovitz, un plan spécial a été élaboré pour lutter contre la criminalité dans les communautés arabes, en se concentrant sur les principaux facteurs de criminalité, en améliorant les taux de résolution des dossiers et en renforçant la coopération entre les différentes autorités, plan qui n’a pas été poursuivi sous le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir. Au cours de la seule année complète de gouvernement de Segalovitz, le nombre de citoyens arabes tués dans des crimes est tombé de 126 à 116, selon les données d’Abraham Initiatives, une organisation à but non lucratif qui suit la violence et la criminalité dans les communautés arabes. Ce chiffre est passé à 244 l’année suivante, après son remplacement.
« Segalovitz était la personne-ressource du gouvernement précédent en matière de criminalité dans la communauté arabe », a déclaré Perry, le commentateur politique. « Il y a travaillé et il a obtenu des résultats. Cela a fait de lui une figure très populaire dans la rue arabe. Non pas parce qu’il était pro-palestinien, non pas parce qu’il était contre Tsahal, mais parce qu’il a réduit la criminalité parmi les citoyens arabes. »
L’ancien député de Yesh Atid, Inbar Bezek, qui a servi aux côtés de Segalovitz à la fois dans le parti et dans la coalition qui s’appuyait sur Ra’am, a déclaré à JTA : « J’ai vu de mes propres yeux que Yoav est une figure extrêmement respectée et appréciée dans toute la société arabe, en particulier parmi les dirigeants des gouvernements locaux. »
L’éventuelle décision de Segalovitz est bien plus que symbolique.
Bezek pense que Segalovitz pourrait à la fois accroître la participation électorale arabe et attirer les électeurs juifs de gauche à Raam. « Je pense vraiment que c’est quelqu’un qui amène les électeurs aux urnes », a-t-elle déclaré. Mais elle a souligné que l’ajout d’électeurs juifs ne modifierait pas l’équilibre global entre les blocs opposés, car autrement ces électeurs soutiendraient les Démocrates, le parti sioniste le plus à gauche.
Cette évaluation semble être étayée par un récent sondage de la Treizième chaîne, réalisé en partie par Makladeh. L’enquête révèle que Ra’am atteindrait sept sièges si Segalovitz rejoignait le parti, contre cinq sièges dans les sondages les plus récents. Makladeh a déclaré que six de ces sièges proviendraient d’électeurs arabes et un d’électeurs juifs.
La véritable signification de cette décision, a soutenu Perry, ne réside pas dans le fait de remporter des votes supplémentaires avant le jour du scrutin, mais dans ce qui se passera après. Il dit que l’intégration de Segalovitz dans le parti vise à « créer une légitimité renouvelée pour la participation de Raam à une coalition gouvernementale ».
« Je ne pense pas que cela modifierait radicalement la carte électorale », a déclaré Perry. « Mais cela pourrait remodeler radicalement la question de la légitimité. Cela pourrait compléter la métamorphose de Mansour Abbas de leader d’un parti islamiste non sioniste en leader d’un parti judéo-arabe qui donne la priorité à l’intégration des citoyens arabes d’Israël, tout en laissant de côté les questions liées à la lutte nationale palestinienne. »
Les commentaires de Perry interviennent alors que les dirigeants du bloc d’opposition envoient des signaux mitigés et parfois contradictoires quant à savoir s’ils gouverneraient avec Raam.
Eizenkot a déclaré qu’il « n’exclut pas » un partenariat de coalition avec Abbas. Un autre candidat sérieux au poste de Premier ministre, Bennett, dont le parti Ensemble (Beyachad) arrive en deuxième position au sein du bloc d’opposition, a déclaré en février qu’« après le 7 octobre, il n’y a plus de mandat en Israël pour un gouvernement qui s’appuie sur des partis arabes ». Bennett a récemment refusé de répondre directement lorsqu’on lui a demandé s’il compterait sur Abbas pour former un gouvernement. Les spéculations vont cependant bon train selon lesquelles il accepterait de siéger aux côtés de Raam, compte tenu de son historique d’inclusion du parti dans la coalition après avoir mené une campagne au cours de laquelle il avait promis de ne pas le faire.
Le chef de l’opposition Lapid a uni ses forces à celles de Bennett lors de ce cycle électoral après que son propre parti ait connu des difficultés dans les sondages et que les deux se présentent désormais ensemble dans le même bloc. Lapid a également exclu de former un gouvernement s’appuyant sur des partis arabes – une position notable étant donné que Lapid a été l’architecte de la décision visant à intégrer Ra’am dans la coalition en 2021. Un autre leader de l’opposition, Avigdor Liberman, qui dirige Yisrael Beiteinu, a siégé avec Ra’am dans le gouvernement 2021-2022. La semaine dernière, cependant, il a déclaré que « Raam ne peut pas être un partenaire de coalition ».
L’adhésion de Segalovitz à Ra’am pourrait atténuer cette résistance.
« Il sera très difficile de délégitimer un parti dont le numéro deux est un sioniste et un ancien général de division de la police israélienne », a déclaré Makladeh. Il estime que l’ajout de Segalovitz pourrait effectivement « légitimer » les votes de Raam aux yeux du public israélien, facilitant ainsi la coopération des dirigeants de l’opposition avec le parti après les élections.
L’hésitation des dirigeants de l’opposition reflète également la stratégie de campagne de Netanyahu, qui identifie la dépendance du bloc à l’égard du soutien arabe comme sa principale vulnérabilité politique.
Dans une vidéo publiée ce mois-ci sur X, Netanyahu a juxtaposé ses rivaux politiques avec Abbas sous le slogan « C’est eux ou nous ».
La décision potentielle de Segalovitz a également suscité des réactions négatives de la part de la droite. Le ministre d’extrême droite de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, a qualifié son départ de Yesh Atid de « complot commun de la gauche visant à ouvrir la voie à un futur gouvernement avec les Frères musulmans ». Le député de la coalition Tally Gotliv, du Likoud, a qualifié le « juif de compagnie » de Segalovitz Abbas et a averti que sa décision pourrait conduire à « l’imposition de la charia à Israël ».
Perry a déclaré : « Presque le seul atout politique qui reste à Netanyahu pour les élections est une campagne négative, car il est très difficile de construire une campagne positive autour du dernier mandat. » Il a fait valoir que Netanyahu disposait de relativement peu de lignes d’attaque contre Eizenkot, au-delà de la possibilité qu’il puisse former un gouvernement avec des partis arabes. « C’est essentiellement le seul truc du Likud en 2026 », a ajouté Perry. « Et c’est un message qui a une efficacité politique. »
C’est pourquoi l’ajout de Segalovitz, qui vient du centre israélien et non de l’extrême gauche, est significatif, a expliqué Perry. Le commentateur politique a ajouté : « Si Raam entre dans le domaine de la légitimité – parce qu’il n’est plus Raam, qu’il n’est plus islamiste et qu’il ne s’agit plus seulement d’Abbas mais d’Abbas et de Segalovitz – alors cela pourrait créer une possibilité plus réaliste de destituer Netanyahu après les élections. »
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