Cet article a été produit dans le cadre du Teen Journalism Fellowship de la JTA, un programme qui travaille avec des adolescents juifs du monde entier pour rendre compte de problèmes qui affectent leur vie.
Cet été, je serai conseillère au camp auquel je participe depuis huit ans. C’est là que j’ai forgé mon identité juive et mon amour pour la communauté que les valeurs juives favorisent. C’est aussi là que j’ai découvert différentes opinions sur Israël, de la part d’Israéliens, d’anciens soldats de Tsahal et d’élèves juifs de l’école de jour, jusqu’aux Juifs américains qui ont grandi sans que la perspective sioniste soit au premier plan de leur éducation.
Au Camp Yavneh à Northwood, dans le New Hampshire, je suis chargé de créer un été de joie, d’apprentissage et de croissance communautaire pour les campeurs (chanichim). C’est particulièrement important cette année, la première saison de camps ayant suivi les tragédies du 7 octobre. Certaines familles qui envoient leurs enfants dans des camps se retrouvent sans proches, avec des proches déployés à travers Israël et dans des communautés divisées par le partisanisme.
Compte tenu de la guerre, il est inévitable qu’Israël soit le sujet de discussions animées au camp. Pour éclairer ma façon d’aborder la question d’Israël cet été, j’ai discuté avec des personnes affiliées au camp de leurs préoccupations et de leurs stratégies.
« Tout le monde arrive au camp un peu nerveux et à vif en raison de l’année difficile que cela a été », a déclaré la directrice du camp Yavneh, Jane-Rachel Schonbrun. Les conseillers de Yavneh viennent de campus universitaires en difficulté, sont en service actif dans l’armée israélienne et s’attaquent aux batailles autour du judaïsme et du sionisme dans le monde entier.
Schonbrun a ajouté une formation à la semaine du personnel qui permet aux conseillers de s’entraîner à mener des discussions difficiles. Avec le soutien d’animateurs professionnels et de travailleurs sociaux, l’équipe discutera des approches des conversations liées à Israël.
Un peu plus au nord, dans le Maine, Declan Rowles, 16 ans, travaillera au Center Day Camp avec des campeurs âgés de six à huit ans. Bien que ses enfants soient jeunes, il voit toujours un potentiel de conflit dans toute expression d’extrémisme qu’ils pourraient afficher. « Avec de jeunes enfants, il est difficile de se faire des amis. [discourse] « Cela arrive, mais d’une manière différente », a-t-il dit. « Ils répètent beaucoup ce que leurs parents disent et ils peuvent le faire à propos d’Israël. »
Le camp, situé à environ une demi-heure au nord-ouest de Portland, met l’accent sur la culture juive, les jeux et les chansons israéliennes avec l’aide de conseillers israéliens. L’accent est moins mis sur la religion que dans d’autres camps. Rowles a déclaré que la formation au dialogue sain devrait être une priorité absolue lors de l’orientation du personnel.
À Teaneck, dans le New Jersey, Batsheva Perelis fait écho à mes propres craintes : elle s’inquiète de la manière de créer un environnement de camp amusant et énergique dans un monde post-7 octobre.
« C’est un défi supplémentaire avec toutes les autres obligations qui accompagnent le métier de conseiller », a déclaré Perelis.
Perelis, 17 ans, a commencé à fréquenter Camp Stone, un camp orthodoxe moderne en Pennsylvanie, alors qu’il était jeune enfant et a prospéré grâce à la capacité des conseillers à faire de la pratique du judaïsme une expérience positive et passionnante pour les enfants.
Cet été, elle reviendra au camp en tant que membre du personnel et travaillera également au Camp Lavi en tant que conseillère au sein de leur Yachad Le camp Stone considère Israël comme une facette essentielle du judaïsme, plus que ne le ferait un camp juif laïc ou pluraliste, et Perelis soutient l’amour inconditionnel d’Israël que le camp inspire. Cependant, elle dit qu’« il doit y avoir un espace pour une conversation respectueuse – parler de l’autre côté et parler de la souffrance palestinienne ». Les camps doivent adopter une approche nuancée, résister à la polarisation de groupe et encourager la conscience professionnelle pendant la semaine de formation du personnel avant l’été, dit Perelis.
Lors de la formation de conseiller que Perelis a reçue, les organisateurs ont expliqué que de nombreux campeurs avaient vécu une année traumatisante. La sensibilité accrue et la sensibilité plus répandue aux déclencheurs chez les enfants rendent l’utilisation d’outils thérapeutiques efficaces par les conseillers d’autant plus importante.
L’éducation et le mentorat jouent un rôle important dans la programmation du camp de jour Ramah à Nyack, New York, où Jonathan Korinman, 17 ans, travaillera. En tant que conseiller de quatrième année auprès des campeurs d’âge élémentaire, le rôle de Korinman est de « faire avancer le programme qui vient du camp et de s’assurer que les enfants s’amusent », a-t-il déclaré. Nyack est un camp du mouvement conservateur au nord de Manhattan qui adopte une attitude très positive envers Israël dans ses cours (cours) et événements.
En dehors du camp, Korinman fréquente la High School of American Studies du Lehman College, un lycée public du Bronx. Lorsque le conflit israélo-palestinien est évoqué en classe ou dans les conversations à l’école, il a appris que « si vous présentez vos opinions de la manière la plus respectueuse possible, le sentiment de vitriol et de haine que l’on retrouve parfois dans ce genre de conversations a tendance à se dissiper et à être remplacé par un respect mutuel ».
S’appuyant sur son expérience au camp et à l’école, Korinman s’attend à ce que les camps parlent d’Israël d’une manière ou d’une autre. « S’ils adoptent une position très fortement pro-israélienne, ils ne peuvent pas la justifier », a-t-il déclaré. Il faut fournir un contexte et une explication à la position qu’ils adoptent. Mais, selon Korinman, si le camp offre une excellente occasion d’apprendre, « ce n’est pas nécessairement la responsabilité des animateurs d’« armer » les enfants avec les connaissances nécessaires pour défendre l’État d’Israël ».
Les discussions sur Israël sont souvent source de division, surtout dans un environnement qui encourage la curiosité et valorise la diversité, a déclaré Elisha Baker. Il est étudiant en troisième année à l’Université de Columbia et possède une expertise dans la promotion du dialogue et de l’éducation sur Israël. En tant qu’ancien campeur et conseiller au camp Yavneh, Baker considère l’éducation comme un élément crucial du rôle des conseillers et des administrateurs du camp. Ils ont l’occasion de transmettre leurs compétences et leurs connaissances à la prochaine génération de dirigeants juifs.
« Il est de la responsabilité du camp de prévoir cela et de préparer les conseillers à ne pas être seulement des auditeurs, mais aussi des participants actifs, des modérateurs et des médiateurs », explique Baker. Ce rôle « doit commencer par une base d’alphabétisation ». Selon Baker, les conseillers devraient se préparer en acquérant davantage de connaissances sur Israël et les camps devraient fournir des ressources et des conseils pour promouvoir cet apprentissage.
Schonbrun, du camp Yavneh, est d’accord avec Baker sur le fait que la préparation est essentielle. « Il est important que nous abordions le problème de front », a-t-elle déclaré. « Sinon, il [Israel] va surgir, et cela va surgir d’une manière moins productive et moins saine.
En discutant avec des gens de partout dans le monde, j’ai appris que l’exemple d’un dialogue sain entre les campeurs est un élément essentiel de ce que j’apporterai cet été. En tant que conseillers, nous pouvons aider à développer une habitude d’ouverture et de volonté d’écoute en appliquant ces valeurs aux querelles quotidiennes dans les dortoirs ainsi qu’aux discussions plus approfondies. Personnellement, je lutte contre l’approche unilatérale que les camps sionistes adoptent parfois lorsqu’ils enseignent sur Israël. Mon objectif est d’aborder le sujet avec compassion et humilité, en m’efforçant de tempérer ma propre défensive instinctive qui accompagne si souvent les conversations sur ce sujet épineux.
J’espère que les campeurs et leurs pairs pourront suivre cet exemple. Nous venons tous au camp d’écoles et d’horizons différents, avec des niveaux de pratique différents et des attitudes diverses à l’égard d’Israël. Étant donné la diversité de notre communauté, cet été pourrait être exactement ce dont la jeunesse juive a besoin : du temps loin du monde séculier, se réunir en tant que communauté malgré nos différences et s’épanouir dans la force de chacun.