La police de Londres et de Manchester, en Angleterre, a annoncé qu’elle allait désormais arrêter les manifestants pro-palestiniens qui scandaient l’expression « mondialiser l’Intifada », dans le cadre d’un changement de politique en réponse à l’attaque terroriste meurtrière contre les Juifs célébrant Hanoukka à Sydney.
La police de Londres a également indiqué qu’elle prendrait des mesures plus agressives pour limiter les manifestations à proximité des synagogues où se déroulent les offices.
Le commissaire de la police métropolitaine de Londres et le chef de la police du Grand Manchester ont annoncé les nouvelles politiques mercredi, affirmant dans un communiqué qu’ils avaient décidé d’agir même si les procureurs avaient depuis longtemps indiqué que « les phrases provoquant la peur dans les communautés juives » ne constituaient pas des infractions pénales.
« Maintenant, dans un contexte de menace croissante, nous allons nous recalibrer pour être plus assertifs », ont-ils déclaré, notant que les changements étaient « pratiques et immédiats ».
Le slogan « mondialiser l’Intifada » est largement utilisé lors des manifestations pro-palestiniennes et, selon nombre de ses partisans, vise à galvaniser la solidarité mondiale contre Israël. Ses détracteurs, parmi lesquels de nombreux Juifs, estiment qu’il s’agit d’un appel à la violence contre les Juifs. « Intifada », qui signifie « soulèvement » ou « secoué » en arabe, était le nom de deux violents soulèvements palestiniens, dont un de 2000 à 2005 qui a tué environ 1 000 Israéliens dans des attaques terroristes, notamment contre des bus, des cafés et des centres de loisirs.
Cette expression a suscité un regain d’intérêt à la suite de l’attaque de Bondi Beach à Sydney, qui a tué 15 personnes. Les autorités ont déclaré que les attaquants présumés, qui ne sont pas accusés d’avoir utilisé cette expression, avaient prêté allégeance au groupe terroriste État islamique. Un homme ayant prêté allégeance à l’État islamique a organisé une attaque contre une synagogue de Manchester à Yom Kippour en octobre, au cours de laquelle deux personnes ont été tuées.
Parmi ceux qui ont établi un lien entre l’attaque de Sydney et la phrase de protestation se trouvait le grand rabbin britannique Ephraim Mirvis.
« Pourquoi est-ce encore autorisé ? Que signifie ‘mondialiser l’Intifada’ ? Je vais vous dire le sens : c’est ce qui s’est passé à Bondi Beach », a déclaré Mirvis à la BBC cette semaine. Il a ajouté : « Nous devons être beaucoup plus stricts quant à ce que les gens sont autorisés à dire. »
La répression policière britannique contre cette expression contraste avec la position adoptée à New York par le maire élu Zohran Mamdani, défenseur de longue date de la cause palestinienne. Au cours de la campagne, il a refusé de condamner cette expression puis, après avoir entendu des New-Yorkais juifs, a déclaré qu’il la « découragerait ». Mais Mamdani, qui engage le chef de la police et fixe les priorités du département, s’est dit mal à l’aise « avec l’idée d’interdire l’utilisation de certains mots ».
À Londres, la police met déjà en œuvre sa nouvelle politique. La police métropolitaine a déplacé une manifestation prévue mercredi loin des quartiers de Londres où des célébrations publiques de Hanoukka étaient prévues, déclenchant des allégations de la Campagne de solidarité avec la Palestine selon lesquelles sa manifestation était illégalement interdite.
La police a déclaré que ce n’était pas vrai. Et la déclaration annonçant les nouvelles politiques souligne qu’elles ne visent pas à empêcher les protestations légales.
« Tous les membres de la société ont la responsabilité de prendre en compte leur impact sur les autres – il est possible de manifester en soutien au peuple palestinien sans intimider les communautés juives ni enfreindre la loi », indique le communiqué.
Le rassemblement de mercredi soir a attiré environ 1 000 personnes, a indiqué la Campagne de solidarité avec la Palestine sur les réseaux sociaux, parmi lesquelles l’ancien chef du Parti travailliste Jeremy Corbyn.
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Citant l’attaque de Sydney, la police de Londres déclare qu’elle va désormais arrêter ceux qui scandent « mondialiser l’Intifada » est apparue en premier sur Jewish Telegraphic Agency.