Christiane Amanpour, la principale présentatrice internationale de CNN, quitte la chaîne après 43 ans, clôturant un chapitre d’une carrière qui a fait d’elle l’une des correspondantes de guerre les plus célèbres du journalisme télévisé – et l’une de ses figures les plus controversées parmi les téléspectateurs juifs et pro-israéliens.
Pour de nombreux téléspectateurs, l’héritage d’Amanpour est celui d’un correspondant intrépide qui a amené les coûts humains de la guerre dans les salons américains, de la première guerre du Golfe à la Bosnie, au Rwanda et à l’Ukraine.
Mais sa couverture d’Israël et des Palestiniens a longtemps suscité de vives critiques de la part de certains téléspectateurs juifs, qui l’ont accusée de ne pas accorder suffisamment d’importance aux préoccupations sécuritaires israéliennes, de déformer les événements et de présenter de manière disproportionnée le nationalisme religieux israélien sous un jour particulièrement peu flatteur.
Amanpour, 68 ans, a annoncé lundi qu’elle mettrait fin à son émission quotidienne de CNN International au début de l’année prochaine, terminerait son programme hebdomadaire en mai et quitterait le réseau en juin 2027. Son émission PBS, « Amanpour & Company », se terminera à la fin de cette année. Cependant, elle poursuivra son podcast « The Ex Files » avec son ex-mari, Jamie Rubin, un ancien fonctionnaire du Département d’État.
Amanpour n’a pas donné de raison précise pour son départ, qui intervient alors que CNN entre dans une nouvelle ère sous la propriété de Paramount Skydance.
« Soyez toujours honnête, pas neutre », a écrit Amanpour dans son message d’adieu, résumant une philosophie qui a animé ses reportages – et a contribué à faire d’elle une figure polarisante.
Les admirateurs d’Amanpour diraient que les mêmes qualités qui rendent sa couverture inconfortable pour certains téléspectateurs juifs – le scepticisme à l’égard des comptes officiels, l’attention portée aux souffrances des civils et la volonté de défier les gouvernements puissants – sont essentielles au journalisme.
Lorsque la National Press Foundation lui a décerné en 2025 son prix Sol Taishoff pour l’excellence en journalisme audiovisuel, ses juges l’ont qualifiée de « référence en matière de journalisme audiovisuel international » et ont salué son questionnement sévère envers les dirigeants mondiaux. Le Comité pour la protection des journalistes, qui lui a rendu hommage en 2016, a également célébré son engagement en faveur de la liberté de la presse.
Amanpour, qui a été élevée en Iran et en Angleterre par son père musulman iranien et sa mère catholique britannique, a rejoint CNN en 1983 en tant qu’assistante de bureau et a gravi les échelons pour devenir l’un de ses correspondants les plus éminents. Ses reportages sur la guerre de Bosnie dans les années 1990 ont contribué à établir sa réputation de confrontation avec les responsables et de contestation du langage utilisé par les gouvernements pour justifier une action militaire.
Certaines des critiques les plus virulentes de son travail sont venues en 2007, quand Amanpour a animé « God’s Jewish Warriors », le premier volet d’une série documentaire en trois parties de CNN examinant le rôle de la religion dans la politique et les conflits.
Andrea Levin, présidente du Comité pour l’exactitude des rapports et des analyses au Moyen-Orient, ou CAMERA, a condamné le programme, le qualifiant de portrait biaisé de la vie religieuse juive et des colons israéliens. Un commentaire de la Jewish Telegraphic Agency de 2010 revient sur la controverse, Ron Kampeas notant que « les seules personnes explicitement religieuses qu’elle a interviewées étaient des colons ultranationalistes » et qu’Amanpour ignorait les juifs religieux qui s’opposaient aux colonies.
Kampeas a également déclaré que le traitement réservé par le programme au lobby pro-israélien à Washington exagérait le pouvoir de groupes comme l’AIPAC et minimisait les impératifs stratégiques et moraux communs qui animaient l’alliance américano-israélienne.
« Les guerriers juifs de Dieu » sont devenus la pièce à conviction A dans le procès contre le travail d’Amanpour. Les critiques légitimes de la politique israélienne, affirmaient ses détracteurs, étaient formulées d’une manière qui laissait aux téléspectateurs juifs le sentiment que l’identité religieuse juive, son plaidoyer politique ou ses aspirations nationales étaient intrinsèquement suspects.
Reportant le Liban pendant la guerre de 2006 entre Israël et le Hezbollah, Amanpour faisait partie d’une équipe de CNN dont le travail a relancé un débat de longue date sur la manière dont les journalistes devraient couvrir les conflits dans lesquels l’armée d’un État combat un groupe armé implanté dans des zones civiles.
Même si Amanpour a parfois reconnu la difficulté de couvrir une telle « guerre asymétrique », les responsables et partisans israéliens ont soutenu à l’époque que les images de destruction et de souffrance civile au Liban obscurcissaient le rôle du Hezbollah dans le déclenchement et le maintien du conflit. Ces objections anticipaient des plaintes similaires, visant CNN et d’autres médias, concernant la couverture de la guerre dévastatrice menée par Israël à Gaza après les attaques du Hamas du 7 octobre 2023.
Les critiques ont continué à documenter ce qu’ils considèrent comme une tendance. CAMERA a maintenu une série de plaintes concernant les reportages d’Amanpour, tandis que HonestReporting, une autre organisation de surveillance des médias pro-israélienne, l’a accusée de distorsions anti-israéliennes répétées.
Bien que les deux organisations aient une perspective claire de plaidoyer, elles fournissent souvent des exemples spécifiques d’erreurs et extraient souvent des corrections.
Un exemple s’est produit en avril 2023, lorsqu’Amanpour a décrit le meurtre de l’Israélienne Lucy Dee et de ses filles Maia et Rina lors d’une attaque terroriste liée au Hamas en Cisjordanie comme une « fusillade ». Les femmes roulaient sur une autoroute lorsque des hommes armés palestiniens ont ouvert le feu sur leur véhicule. Amanpour s’est ensuite excusée à l’antenne pour sa caractérisation inexacte.
En 2024, Amanpour a également suscité des critiques pour une publication sur les réseaux sociaux concernant Marwan Barghouti, le leader politique palestinien emprisonné, reconnu coupable par un tribunal israélien d’implication dans des attaques meurtrières. « Pour beaucoup d’Israéliens, c’est un terroriste. Pour beaucoup de Palestiniens, c’est leur Mandela », a-t-elle écrit.
La comparaison rend bien compte des réputations très différentes de Barghouti parmi les Israéliens et les Palestiniens, mais les critiques ont fait valoir que cela risquait de réduire la gravité des attaques pour lesquelles il a été condamné.
Les plaintes concernant la couverture de Gaza par CNN ont pris une nouvelle dimension frappante en février 2024, lorsqu’Amanpour se serait joint à ses collègues de CNN pour accuser la chaîne de pro-Le parti pris israélien dans sa couverture de la guerre entre Israël et le Hamas.
Selon des reportages de The Intercept et The Guardian, des journalistes lors d’une réunion interne de CNN ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que les procédures éditoriales du réseau favorisaient les récits officiels israéliens et rendaient plus difficile la transmission des perspectives palestiniennes. Le processus de CNN exigeait que la couverture du conflit passe par son bureau de Jérusalem ; Amanpour a été entendu sur bande vidéo disant que le processus conduisait à « des changements de copie, des doubles standards et tout le reste ».
Dans le même temps, certains téléspectateurs pro-israéliens considéraient CNN et Amanpour comme trop disposés à accepter les revendications palestiniennes et trop prompts à mettre en avant la dévastation de Gaza.
En réponse à ces informations, CNN a défendu sa couverture du conflit. « Nous restons absolument déterminés à rendre compte de toutes les facettes de cette histoire extrêmement difficile, complexe et émouvante », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Nous rejetons absolument l’idée selon laquelle nos journalistes traiteraient les responsables israéliens différemment des autres responsables. »
Amanpour s’est de nouveau excusé à l’antenne en octobre 2025 pour avoir déclaré que les otages israéliens survivants libérés de la captivité du Hamas étaient « probablement mieux traités que le Gazaoui moyen, car ils sont les pions et les jetons du Hamas ». Suite aux réactions négatives de personnalités politiques et d’organisations, Amanpour a rétracté sa déclaration, qualifiant ses propos d’« insensibles et erronés ».
Le mois dernier, dans une rare interview longue durée sur sa carrière avec le podcasteur Sam Fragoso, Amanpour a évoqué la couverture de la guerre à Gaza par CNN. Au lendemain des attentats du 7 octobre, a-t-elle déclaré, la chaîne était « pratiquement mure contre mur avec des histoires horribles de victimes en Israël. Je veux dire, tout simplement horribles ».
Mais à mesure que la réponse militaire israélienne avançait, « l’histoire a basculé », a-t-elle déclaré. « Alors que la destruction de Gaza avait lieu et que les corps s’entassaient, en particulier ceux des femmes et des enfants, le ton de la couverture médiatique reflétait la réalité. » Lors de la réunion de février 2024 avec les dirigeants de CNN, a-t-elle déclaré, ses collègues ont exprimé leur frustration face au fait que la chaîne mettait trop de temps à couvrir le côté palestinien.
Dans la même interview, Amanpour est également revenue sur les excuses qu’elle avait présentées en 2020 – non pas à propos de la couverture de CNN au Moyen-Orient, mais pour un commentaire sur le 82e anniversaire des attentats de la Nuit de Cristal. Dans ce segment, elle a juxtaposé le pogrom anti-juif des nazis avec ce qu’elle a appelé les « attaques du président Donald Trump contre l’histoire, les faits, la connaissance et la vérité ». Après que des groupes juifs, dont l’American Jewish Committee, se soient plaints d’avoir « instrumentalisé » l’Holocauste avec une comparaison erronée, Amanpour a déclaré à l’antenne qu’elle regrettait toute la douleur que sa déclaration avait pu causer.
S’adressant le mois dernier à Fragoso, Amanpour a déclaré qu’elle maintenait son affirmation selon laquelle la Nuit de Cristal avait démontré à quelle vitesse « les valeurs démocratiques peuvent lentement disparaître ». Elle a également laissé entendre que ses employeurs avaient cédé à des pressions extérieures et lui ont demandé de s’excuser.
« Il y avait des gens, vous savez, dans diverses communautés à ce sujet », a-t-elle déclaré, faisant référence à ses critiques, « qui ont décidé qu’il fallait que je me fasse gifler et que je me fasse tirer dessus.[ed] vers le bas d’une cheville. Mais je pense que c’est simplement parce que certaines personnes ont peur de la vérité. »
Le départ d’Amanpour intervient à un moment d’incertitude quant à l’avenir de CNN sous la direction de son nouveau propriétaire. La fusion de 110 milliards de dollars de Paramount Skydance avec Warner Bros. Discovery, la société mère de CNN, a suscité des inquiétudes parmi les journalistes quant à l’influence politique et à l’indépendance éditoriale, en particulier compte tenu des liens du nouveau propriétaire David Ellison avec Trump et des changements qu’il a supervisés chez CBS News.
Amanpour elle-même s’est dite préoccupée en mai par ce qu’elle a appelé un « réalignement idéologique » au sein de CBS News sous sa nouvelle direction. « Il est clair que je suis inquiète », a-t-elle déclaré lors d’une conférence sur le journalisme d’investigation à Londres. « J’aimerais penser que nous aurions l’essentiel, c’est-à-dire l’indépendance éditoriale. J’espère cela. Je sais que beaucoup d’entre nous à CNN sont incroyablement – y compris les dirigeants – très, très engagés dans ce sens, clairement. «
Pour certains observateurs juifs et pro-israéliens, cependant, les mêmes changements ont fait naître l’espoir que la couverture d’Israël par CNN pourrait devenir plus favorable. Bari Weiss, qui est devenue rédactrice en chef de CBS News après que Paramount a acquis sa publication fortement pro-israélienne, The Free Press, soutient depuis longtemps que les grands médias ont mal géré Israël et l’antisémitisme.
Amanpour n’a pas mentionné la fusion dans son annonce. Mais elle a noté à quel point ses antécédents ont façonné son point de vue.
« En raison de mon éducation – je suis à moitié iranienne et à moitié britannique – j’ai eu le grand privilège de pouvoir voir le monde sous deux perspectives très distinctes », a-t-elle déclaré. « J’ai toujours parlé de la nécessité de combler les écarts. Je sais que nous pouvons vivre dans un monde qui n’est pas 100 % tribalisé. »
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