À l’automne 1910, Edward Morgan, le maître de poste général de New York, a plaidé à la communauté juive de la ville: envoyez vos cartes postales de vacances très tôt.
C’était le plus fort de l’engouement des cartes postales aux États-Unis, et les membres de la communauté juive de la ville étaient impatients d’envoyer des vœux à leurs proches pour le nouvel an juif. Mais le volume de courrier était une source de préoccupation pour Morgan.
“On account of the large quantity of letters and cards of greeting deposited in the General Post Office and Post Office Stations incidental to the Jewish Holy Days falling on October 4th, 5th and 13th, this year, it is suggested that as much of this and other mail matter as possible be mailed on or before October 2nd, 3rd and 11th respectively, so that it may be handled and despatched [sic] Avant les jours saints en question », a écrit Morgan dans Der Morgen Zhurnal, l’un des dizaines de journaux yiddish à New York à l’époque.
Le plaidoyer de Morgan n’est qu’une des innombrables histoires qui guident au Musée du Tenlement partagent ce mois-ci dans le cadre d’une série limitée de visites à pied sur les High Holidays passés. Les tournées – qui comprennent une démonstration de cuisine dirigée par l’historienne culinaire Sarah Lohman – explorent comment les familles juives ont observé Rosh Hashanah et Yom Kippour lorsque le bas du bas de l’Est regorgeait d’immigrants juifs.
«Cette visite est basée sur toutes ces sources primaires que nous avons trouvées sur la façon dont les gens ont célébré les hautes vacances au tournant du siècle, lorsque ce quartier était la plus grande communauté juive du monde», a déclaré Kat Lloyd.
La visite à pied de deux heures, donnée les 14, 18, 21, 25 et 28 septembre, emmènera les participants à travers l’appartement de Harris et Jenny Levine, les propriétaires d’une usine de vêtements à domicile qui était entendue des parents alors que Rosh Hashanah s’est approchée de l’automne 1892. Les participants visiteront également la maison d’Abraham et de Fannie Rogarsky, des immigrants de la lutte de la LitHuanie qui emploie.
Les appartements sur les immeubles ont été repensés car ils chercheraient les hautes vacances. Une challah ronde, par exemple, se trouve sur le comptoir de la cuisine des Levines, et un billet du début du siècle pour les services de vacances élevés est affiché dans un boîtier en verre. À peine lisible, le glissement de papier moisissé, qui a été découvert lors d’une rénovation du musée, annonce les services de Rosh Hashanah et Yom Kippour dans une synagogue Orchard Street.
Un billet à peine lisible pour Rosh Hashanah et Yom Kippour dans une synagogue Orchard Street. (Musée de la teneur en permission)
Le Musée du Tenlement a offert des visites incorporant l’appartement de la famille Levine depuis les années 1990, bien que ces dernières années, les efforts de numérisation et les nouvelles recherches généalogiques ont mis en lumière la famille, y compris les noms yiddish de Jenny et Harris: Shayndel et Hirsch. Les nouveaux détails sur les Levines ont inspiré le musée à créer cette visite spéciale.
La visite à pied commence à l’extérieur du Musée de la teneur (97, rue Orchard), où les participants sont invités à imaginer l’activité commerciale animée du Lower East Side avant la haute saison des fêtes, avec les rues pleines de vendeurs de poussette vendant des fruits, des cartes postales et des vêtements. Lors d’une tournée de prévisualisation, le guide Lloyd nous a demandé d’imaginer comment des centaines de milliers de Juifs d’Europe orientale – ou trois quarts des 2,5 millions de Juifs qui ont immigré aux États-Unis entre 1880 et 1920 – pourraient éventuellement s’adapter aux petites synagogues de la région, sinon,. Elle a expliqué comment les salons, les cinémas et les vitrines ont été temporairement convertis en espaces de congrégation à la période la plus populaire de l’année pour le culte juif.
Les femmes prient sur le pont de Brooklyn pendant Rosh Hashanah, v. 1909. (George Grantham Bain, Bibliothèque de la courtoisie du Congrès)
« Le phénomène était si répandu et bien connu que, au sein de la communauté, ils l’appelaient des » synagogues de champignons « pour la vitesse à laquelle ils sont venus en préparation des hautes vacances », a déclaré Lloyd. «Tout espace pourrait être transformé, ce qui, je pense, sous-tend vraiment la solennité et l’intensité de la période.»
La tournée se termine par une gâterie sucrée: Lohman fera un gâteau saisonnier du livre de cuisine yiddish de Hinde Amhanitski en 1901, «Un manuel pour la cuisine et la cuisson» – le premier livre de cuisine publié par une femme au yiddish aux États-Unis.
Le Musée du Tenlement organise une visite supplémentaire et axée sur les vacances pour les familles le 21 septembre. Avec des acteurs costumés reconstituant les traditions de Rosh Hashanah, la tournée de construction de deux heures est également axée sur les Rogarshevskys, ainsi que la famille grec juive confine. Le programme se terminera par une activité de fabrication de cartes de salutation Rosh Hashanah – assurez-vous simplement d’envoyer ces salutations du Nouvel An tôt!
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