(JTA) – Lorsqu’un homme est entré par effraction dans la maison d’une famille juive à Studio City, en Californie, la semaine dernière, en criant des propos antisémites et « Palestine libre », les voisins ont rapidement mis le doigt sur un détail clé : l’agresseur aurait déjà interrogé la famille sur la mezouza à leur porte.
Cela a suscité une certaine crainte parmi les Juifs laïcs de leur quartier, a déclaré Menachem Silverstein, un comédien orthodoxe et rabbin qui est un ami proche des victimes. Il a déclaré qu’un voisin israélien lui avait dit qu’il envisageait de démonter la mezouza de sa famille.
Mais la réponse des voisins non juifs de Silverstein, dit-il, « m’a donné la chair de poule » : ils ont proposé d’installer les leurs.
«J’ai les larmes aux yeux. Je me dis que c’est la plus belle chose qu’on m’ait jamais dite », a rappelé Silverstein à la Jewish Telegraphic Agency. « C’était l’inspiration dont j’avais besoin, personnellement. »
Les voisins ont finalement décidé que l’effraction était un incident ponctuel et n’ont pas donné suite à leur offre. Pourtant, a déclaré Silverstein, le simple geste selon lequel ils pourraient être prêts à soutenir les Juifs de cette manière l’a marqué à un moment où tant de Juifs disent se sentir seuls et sans soutien par les non-Juifs qu’ils connaissent.
Il a comparé ce moment à la scène « Je suis Spartacus » du film de 1960, dans laquelle les compatriotes du héros s’identifient tous comme lui afin de protéger son identité. Cela rappelle également le mythe selon lequel le roi du Danemark portait une étoile de David jaune pour protéger les Juifs du pays sous le régime nazi.
« Si tout le monde a une mezouza, personne n’est obligé de la démonter et vous ne pouvez pas identifier les Juifs qui ont une mezouza », a-t-il déclaré.
Et pour Silverstein, ce geste évoque quelque chose d’encore plus déchirant. « Pour moi, c’était comme le précurseur de ‘Nous te cacherons quand tu seras dans notre grenier’. »
La réaction de Silverstein s’inscrit dans une conversation plus large qui a lieu dans les foyers et communautés juives du monde entier. Alors que le sentiment antisémite s’est accru à travers le monde à la suite de la guerre en cours entre Israël et le Hamas, qui a tué plus de 1 400 Israéliens lors d’une attaque terroriste le 7 octobre, les Juifs se demandent si leurs mezouzahs – petites boîtes contenant un passage de la Torah ordonnant aux Juifs d’inscrire ces mots sur les montants des portes de leurs maisons – les rend vulnérables aux attaques en identifiant leurs maisons comme juives.
Un homme marche le long d’un immeuble dont la façade est recouverte d’étoiles de David dans le quartier Alésia à Paris, le 31 octobre 2023. (Geoffroy van der Hasselt/AFP via Getty Images)
Dans certains endroits, comme à Studio City, il semble que les craintes soient justifiées. Au Canada, un couple ontarien dit croire que leur mezouza était un cadeau offert aux vandales qui ont peint des graffitis antisémites sur leur garage. Les Juifs de Paris et de Berlin qui ont exprimé leur inquiétude face aux étoiles juives peintes sur leurs bâtiments se demandent si ce sont leurs mezouza qui ont alerté les vandales.
Certains cherchent des moyens de maintenir leurs mezouzah en place tout en les rendant discrètes. En Europe, certains Juifs ont acheté la Camozuzah, une mezouza déguisée en alarme domestique, initialement développée par un rabbin Chabad-Loubavitch en Irlande en 2021 pour les étudiants juifs préoccupés par l’antisémitisme là-bas.
D’autres retireront peut-être complètement leur mezouza. Juifs à Londres et Berlin disent qu’ils ont démonté leurs mezouzah pour se prémunir contre les troubles. Levi Wolff, le rabbin de la synagogue centrale orthodoxe moderne de Sydney, en Australie, a publié cette semaine sur Instagram qu’une personne anonyme avait laissé une mezouza chez lui, ce qui, selon lui, signifiait que « quelqu’un dans notre communauté a retiré sa mezouza. et me le rend, de peur que leur maison ne soit reconnue comme foyer juif.
Wolff, affilié au mouvement hassidique Chabad-Loubavitch, a ensuite imploré les Juifs de garder leurs mezouzah levées et de ne pas avoir peur face à l’antisémitisme, comme lors d’une manifestation pro-palestinienne à Sydney où les participants ont récemment scandé « Gazez les Juifs. » D’autres rabbins Habad ont souligné que c’était le moment idéal pour installer des mezouza, un acte qui contrecarre l’obscurité dans le monde, et beaucoup ont pris des mesures pour distribuer des mezouza dans leurs communautés.
La Camozuzah est conçue pour ressembler à un système de sécurité mais masque plutôt une mezouza qui répond aux exigences de la loi juive. (Camozuzah.com)
D’autres chefs spirituels ont adopté un ton plus prudent. Marc Katz, rabbin du temple Ner Tamid à Bloomfield, dans le New Jersey, a publié mardi sur Facebook qu’à la lumière d’Halloween, les Juifs devraient envisager d’être extrêmement prudents quant au nombre de signes visibles d’identité juive qu’ils affichent sur leurs maisons.
« Vous pouvez supprimer vos signes extérieurs de soutien à Israël ou même vos signes extérieurs d’identité juive (comme votre mezouza) si vous êtes vraiment inquiet pour votre sécurité », a écrit Katz, dans un message également partagé par sa synagogue. « Dans les moments dangereux, les Juifs sont autorisés à faire l’imparfait pour se protéger et protéger leurs ressources. »
Le rabbin a averti ses fidèles qu’ils devraient être prêts à revenir à la normale « lorsque la menace aura disparu ».
Ailleurs, d’autres non-juifs cherchant à exprimer leur solidarité avec les juifs et Israël ont également fait part de leur intention d’ériger leurs propres mezouzas. Une femme non juive de Toronto est devenue virale sur le réseau social X, anciennement connu sous le nom de Twitter, pour avoir partagé sa propre mezouza apposée sur la porte de son immeuble. Elle dit qu’elle l’a acheté à moindre coût dans un magasin Judaica après avoir consulté des amis juifs qui lui ont dit que ce ne serait pas insensible.
« Certains de nos voisins de Toronto sont victimes de harcèlement, simplement parce qu’ils sont juifs », a écrit la femme, qui s’est identifiée comme étant Susie Movat. « En tant que non juif, je mets une mezouza à ma porte en signe de solidarité avec mes amis qui méritent de vivre sans peur. Plus jamais. »
Certains utilisateurs juifs l’ont applaudie. « Alors que les événements actuels ont vu tant de nos voisins arracher leurs masques pour nous montrer la profonde pourriture de l’antisémitisme systémique, ils ont également été une bénédiction pour les Juifs en braquant les projecteurs sur les non-juifs parmi nous qui, comme Susie, ont adopté ce « auriez-vous caché » « Test des Juifs pendant l’Holocauste », a écrit Yoni Freedhoff, un médecin d’Ottawa qui tweete fréquemment sur les questions juives canadiennes. L’historien juif britannique Simon Schama, auteur de « L’histoire des Juifs », s’est joint à cette appréciation.
Mais d’autres ont déclaré qu’ils pensaient que le geste représentait une appropriation culturelle, dans la veine des seders chrétiens de Pâque, et se demandaient s’il s’agissait d’une plus forte démonstration d’alliance. « Vous pouvez faire un don au fonds de sécurité d’une synagogue (oui, nous en avons, parce que nous sommes obligés) ou au fonds d’éducation », a déclaré un utilisateur représentatif. tweeté. « L’appropriation n’est PAS la voie à suivre. »
Silverstein, issu d’une famille Habad, a déclaré qu’il n’avait pas interprété le geste de ses voisins comme approprié. Au lieu de cela, il a déclaré : « C’était une si belle chose de voir des non-juifs reconnaître l’importance d’une mezouza. »
Quant à savoir si les Juifs du monde entier devraient envisager de supprimer les leurs pour se protéger, Silverstein a conseillé : « Consultez votre rabbin local ». Mais il a noté que la tradition juive enseigne que la mezouza elle-même est historiquement sa propre forme de protection.
« Notre mezouza est le système de sécurité. Notre mezouza contient le Shema », a-t-il déclaré. « Avoir cette mezouza levée, aussi effrayant que cela puisse paraître, j’ai vraiment le sentiment que Dieu vous protégera. »