Ce que j’ai appris sur les Juifs américains tout en collectant Judaica pour les victimes de Fire

LOS ANGELES – Alors que les incendies de forêt de Los Angeles fumaient encore en janvier, je me suis assis pour écrire une réflexion personnelle sur ce que Judaica signifie au cœur de maisons juives comme celles qui avaient été consommées dans l’Enfer. Avant d’avoir écrit la dernière phrase, je savais que je voulais essayer d’aider ces familles à remplacer ce qu’elles avaient perdu.

Je ne savais pas que j’étais sur le point de me lancer dans un voyage qui mettrait ma vie en attente et transformerait ma maison en un centre de distribution de fortune, rempli à ras bord de boîtes sur des boîtes de menorahs et de plaques de seder enveloppées de bulles envoyées de partout. J’avais réussi à créer une équipe de collection et de distribution Judaica avec des partenaires partageant les mêmes idées. Quelques mois plus tard, malgré le fait de ne rien avoir sur le point d’organiser des lecteurs de dons et les efforts de masse de bénévoles, notre équipe de bénévoles financie a réussi notre mission: le mois dernier, nous avons distribué plus de 5 000 articles d’occasion et de nouveaux articles Judaica à plus de 400 Juifs touchés par les Palisades et les Fires d’Eaton. Et nous ne sommes pas encore tout à fait finis.

En cours de route, j’ai regardé de près ce que veulent les Juifs de la région de Los Angeles, en ce qui concerne Judaica, et quels articles leurs pairs dans la ville et le pays sont prêts à se séparer. Nous avons collecté des dons considérables de nouveaux articles auprès des sociétés de Judaica, mais la majeure partie des dons provenait de centaines de juifs individuels et des dizaines de collectes de collecte de synagogue dans les communautés juives des États éloignés.

Nous leur avons demandé une grande condition, des objets dignes d’affichage, utilisés ou neufs. Ce que nous avons obtenu, cependant, était un éventail kaléidoscopique à couper le souffle de reliques couvrant au moins un siècle de juifs américains. Tout cela n’était pas dans un état offable, et nous avons rapidement développé des yeux exigeants pour la qualité qui a payé lorsque nous avons finalement affiché notre transport lors d’événements de distribution.

Voici un aperçu de ce que nous avons rassemblé, et comment il a été reçu par les chiffres:

Environ 6 000 $: Le montant dépensé uniquement pour les frais d’expédition à Los Angeles par des donateurs des États-Unis et d’Israël qui ont collecté des articles en notre nom. Nous avons reçu des forfaits de endroits comme l’Alaska, le Montana, le Maine et le Texas, et un sang-mère de la région de Washington, DC.

Sept: Le nombre de bibelots «fabriqués en Israël» en laiton vert «fabriqués en Israël», allant de 3 pouces à près de 3 pieds de long. De nombreux Dones creusent le style israélien Vedigre vintage, et nous l’avons reçu par des centaines sous forme de tentures murales, de plaques de seder, de menorah de Hanoukka et plus encore.

224: Les couvertures de challah colorées en permanence que nous avons reçues et finalement rejetées (certaines ont été réutilisées). Ces beaux articles sont difficiles à jeter pour les Juifs, et nous avons présumé que notre collection a offert la satisfaction d’imaginer un avenir possible pour eux.

Quatre: Bouteilles de vernis argenté, nous avons utilisé des dizaines de chandeliers de qualité héritage ternies, des tasses Kiddush et d’autres biens autrefois précieux à une gloire éblouissante.

20%: La proportion de tous les articles donnés composés de décor de Hanoukka (plateaux, bannières de tasses, pots à biscuits, etc.). Les Juifs américains ont surévuré dans la décoration pour le festival des lumières et étaient impatients de décharger. Fait intéressant, ces articles n’étaient pas les plus souhaités parmi nos destinataires.

19: Des morceaux d’or classique et de crème en céramique florale Lenox Judaica ont reçu, notamment des assiettes de seder, des menorahs, des tasses Kiddush, des chandeliers et des mezuzahs. Le style est emblématique pour de nombreux Juifs américains, et l’assiette Seder est une réplique d’une plaque du XIXe siècle au musée juif de New York.

Six: Boîtes de tissu utilisées par les destinataires émotionnels lors de nos événements de distribution. Des larmes de joie, de chagrin, de nostalgie, d’étonnement et de gratitude écrasante.

Une douzaine: Precious Silver Yeled Tov et Yalda Tovah Baby tasses avec de minuscules poignées.

Trois: Les mezuzahs inestimables pur-silver fabriqués par le survivant de l’Holocauste et maître Spryversmith Henryk Winograd (1917-2008), chacun donné d’une famille dans un état différent.

Une paire: De Pink Gossamer-Silk Tallitot assorti, provenant de notre collection dans le temps pour un ensemble de jumeaux Bat Mitzvah qui avaient perdu leur maison.

Un: Bat Mitzvah Girl de Pennsylvanie, qui, en tant que «projet de mitzvah», a rallié sa communauté pour collecter quatre boîtes d’articles pour nous expédier.

Au moins quatre: Boutiques de cadeaux de synagogue, presque liquidées des stocks pour notre cause.

11: Des histoires partagées avec nous par des destinataires impactés par le feu sur les objets vintage qu’ils ont trouvés dans notre collection qui correspondaient aux héritages familiaux spécifiques et aux cadeaux de leurs proches qu’ils ont perdus dans les flammes (et, dans certains cas, avaient déjà passé au crible les cendres pour trouver des vestiges). Certains étaient prévisibles: une menorah standard, une conception de plaques de seder populaire. D’autres moins: une affaire de mezuzah bleu et blanc complexe, une maison en céramique miniature avec «Shalom» au-dessus de la porte, un ensemble de Havdalah artisanal glacé à la main.

Six: Des articles qui ont probablement plus de 100 ans, actuellement examinés par des experts en antiquités, car ils devraient probablement être dans les collections de musées. Il s’agit notamment d’un shofar marocain orné, d’une affaire d’étrogré sur le fer forgé patiente et du tzitzit d’un enfant juif allemand qui a immigré aux États-Unis avant la Première Guerre mondiale.

600+: Des sacs fourre-tout pleins de Judaica, remplis et effectués de nos événements de distribution par des familles touchées par le feu. Certaines personnes qui ont perdu leur maison n’ont pris qu’un ou deux objets, d’autres blancs ont chargé plusieurs sacs pour tenter d’apporter un sentiment de normalité juive à leur environnement. «Je n’ai pas encore de porte d’entrée», m’a chuchoté une femme lors d’un événement pendant qu’elle sélectionnait plusieurs mezuzahs. «Mais je le ferai. Un homme âgé et un jeune garçon – sans rapport les uns avec les autres mais unis dans leur perte – ont parcouru, touché et trié des objets pendant des heures. Cela a aidé.

De nombreuses victimes d’incendie m’ont avoué qu’elles auraient pu ordonner aux nouveaux articles de Judaica de placer sur leurs manteaux ou dans leurs armoires, mais qu’il y avait quelque chose d’ineffable qu’ils ne pouvaient obtenir que des objets d’opportunité que nous avions présentés sur des dizaines de tables dans une salle sociale de synagogue. Sur la base de la pile épaisse de notes sur mon bureau qui accompagnaient de nombreux dons à l’intérieur de leurs boîtes enveloppées de bulles, cette qualité est la touche personnelle émanant d’une maison juive.

C’est le peu d’espoir et de Mazel imprégné de chaque Coupe Kiddush passée, d’une famille juive à l’autre. C’est l’amour et la connexion qui nous maintient liés en tant que peuple: offrant généralement une génération à l’autre, mais parfois de l’état suivant, ou même du code postal, terminé.