Bret Stephens, chroniqueur du New York Times lauréat du prix Pulitzer et connu comme l’un des défenseurs d’Israël les plus constants du journal, a utilisé sa chronique du mardi de viser directement la gestion par le pays de la violence des colons en Cisjordanie – avertissant que les attaques incontrôlées constituent désormais une menace pour la sécurité d’Israël et pour le sionisme lui-même.
Stephens, qui a passé des années à s’opposer à ce qu’il considère comme une double norme appliquée à Israël, a écrit qu’il avait décidé de dénoncer ce qu’il appelle les « terroristes juifs » malgré sa réticence à alimenter le volume de condamnation mondiale à l’encontre d’Israël.
« Ce n’est pas seulement parce que le terrorisme constitue une menace pour la vie et les biens des Palestiniens, ou un affront à l’éthique juive, ou une tache sur la réputation d’Israël – même si ce sont toutes ces choses », a-t-il écrit. « C’est aussi une menace directe pour la sécurité et l’État d’Israël, et donc pour le sionisme lui-même.»
La chronique de Stephens s’est fortement inspirée une lettre publique envoyée dimanche au président Trump par Matan Vilnai, chef d’état-major adjoint à la retraite de Tsahalau nom des Commandants pour la sécurité d’Israël, une organisation représentant des centaines d’officiers supérieurs israéliens à la retraite. La lettre met en garde contre le fait que les services de sécurité israéliens ont été efficaces contre les groupes terroristes palestiniens, mais qu’ils sont paralysés lorsqu’il s’agit de freiner les extrémistes juifs. La lettre mettait en garde contre les conséquences de l’inaction israélienne dans la lutte contre les attaques contre les Palestiniens.
« À moins d’être arrêté rapidement et de manière décisive, l’escalade de la violence en Cisjordanie est sur le point d’enflammer la région et aura de graves conséquences à la fois sur la sécurité israélienne et sur les intérêts régionaux des États-Unis », a écrit Vilnai.
Stephens a souligné le déchaînement de la semaine dernière par des colons extrémistes dans plusieurs villages palestiniens — des attaques qui auraient inclus des incendies criminels dans une maison et deux mosquées et une attaque contre une usine de taille de pierre — comme preuve que le problème est devenu courant plutôt qu’exceptionnel. Il a cité des chiffres militaires israéliens montrant les crimes nationalistes et liés aux colons ont grimpé à 867 incidents en 2025, contre 682 l’année précédente.
Stephens a également cité Eran Shamir-Borer de l’Institut israélien de la démocratie, un ancien responsable juridique de Tsahal, qui lui a déclaré que le gouvernement avait spécifiquement refusé de placer des colons juifs présumés en détention administrative. Cette pratique, qui consiste à emprisonner des individus sans inculpation formelle, est régulièrement utilisée contre des terroristes palestiniens présumés.
Le chroniqueur a rejeté la déclaration publique du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu selon laquelle les violences étaient le fait d’environ 150 « jeunes délinquants ». comme il l’a fait dans une interview avec NBC plus tôt ce mois-ci. Stephens a soutenu qu’un gouvernement capable d’éliminer un commandant du Hamas au plus profond de l’Iran ne peut pas prétendre de manière plausible qu’il est incapable de maîtriser quelques centaines de justiciers.
Stephens est connu et largement admiré au sein de la communauté pro-israélienne, pour sa solide défense d’Israël, depuis réfutant l’accusation de « génocide » dirigé contre Israël pour condamner ce qu’il a appelé le «haine hyperbolique et souvent complotiste du pays.» Rédacteur en chef du journal conservateur de pensée juive Sapir, Stephens a également été choisi pour prononcer le discours annuel sur « l’état de la communauté juive mondiale » au 92nd Street Y plus tôt cette année.
« Je pense qu’il est vraiment important que des gens comme Bret Stephens s’expriment sur la violence des colons, et je pense que cela montre aussi à quel point elle est terrible », a déclaré la rabbin Jill Jacobs, PDG de T’ruah : L’appel rabbinique pour les droits de l’hommedans une interview avec JTA. « Même les gens qui sont plutôt hésitants ou qui ne critiquent presque jamais la politique israélienne s’expriment. »
Mais elle a également suggéré que le problème va au-delà de l’incapacité à faire appliquer la loi ou à demander des comptes aux colons, et reflète plutôt les priorités du gouvernement de droite de Netanyahu.
« Il s’agit en fait d’une politique gouvernementale car il s’agit d’une violence conçue pour s’emparer de plus en plus de Cisjordanie », a déclaré Jacobs. « Il y a déjà eu non seulement de la violence, mais expulsionspoussant les Palestiniens vers des zones de plus en plus petites et, finalement, annexer la Cisjordanie ou au moins la plus grande partie possible.»
Des groupes juifs libéraux comme T’ruah, dont Torat Zedek et Bnei Avraham en Israël et les groupes basés aux États-Unis Smol Emuni, J Street et New Israel Fund condamnent régulièrement la violence des colons et appellent les forces de sécurité israéliennes à demander des comptes aux auteurs de ces actes. Ils participent également à des visites de « présence protectrice » en Cisjordanie en solidarité avec les Palestiniens menacés par les colons juifs.
Les plus grandes organisations juives se sont montrées moins bruyantes sur le sujet, même si Comité juif américain et le Union pour le judaïsme réformé ont publié des déclarations condamnant la violence des colons.
Des groupes de droite ont soit minimisé l’ampleur de la violence, soit affirmé que les Juifs vivant en Cisjordanie avaient été provoqués par les Palestiniens voisins. Le jour même de la parution de la chronique de Stephens, le groupe de surveillance des médias HonestReporting a publié un article affirmant que les principaux médias se concentrent de manière disproportionnée sur la violence des colons et publient beaucoup moins d’articles sur les attaques palestiniennes contre des civils juifs. Il a également cité données officielles israéliennes suggérant que la violence par des civils juifs en Cisjordanie avait considérablement diminué depuis mars.
Néanmoins, Stephens semble faire écho à un sentiment croissant, même à droite, selon lequel la violence des colons est à la fois mauvaise et porte atteinte à Israël à une époque où sa réputation souffre dans le monde entier.
« Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de partisans d’Israël aux États-Unis qui soient satisfaits de la façon dont Israël a géré, ou vraiment mal géré, la violence des colons », a déclaré David E. Bernstein, professeur à la faculté de droit Antonin Scalia de George Mason et commentateur fréquent des affaires juives, dans un échange de courriels avec JTA. « Pour moi, il est antisioniste de permettre aux colons de bafouer la loi et la politique publique, que ce soit par la violence ou en établissant des avant-postes illégaux, car le sionisme signifie accepter la légitimité de l’État israélien, et les colons radicaux qui ne la respectent pas ne sont pas différents des Haredim extrémistes. [Orthodox] en ne le faisant pas. »
La semaine dernière, la Treizième chaîne israélienne a rapporté que le gouvernement avait approuvé en mars un plan pour lutter contre la violence des colons extrémistes mais a gardé le plan secret pour des « considérations politiques ». Le rapport ne précise pas si le plan a été mis en œuvre.
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L’article Bret Stephens, un fervent défenseur d’Israël, dénonce les « terroristes juifs » en Cisjordanie, apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.