B’nai Jeshurun, célèbre Congrégation Upper West Side, célèbre son 200e anniversaire

B’nai Jeshurun, la célèbre congrégation non confessionnelle de l’Upper West Side de l’ouest, célèbre son 200e anniversaire cette année.

La congrégation – qui était la deuxième synagogue fondée dans la ville – est dans le même bâtiment au 257 West 88th Street depuis 1918.

Pour célébrer le bicentenaire de sa fondation, B’nai Jeshurun ​​organise une série d’événements tout au long de l’année – y compris un concert en direct dans le sanctuaire de la synagogue jeudi soir intitulé «Echoes of a Journey: 200 ans de musique juive à BJ».

Dirigée par le directeur musical de B’nai Jeshurun, Dan Nadel, le concert est présenté comme une «exploration de 200 ans de musique juive à BJ – honorant le passé, embrassant le présent et regardant vers l’avenir».

«J’ai remarqué avant de travailler [here]: C’est un peu célèbre, les gens parlent toujours de la musique lorsqu’ils parlent de BJ », a déclaré Nadel, qui est le directeur musical de Shul depuis 2017.

Dans une interview téléphonique avec la New York Jewish Week, Nadel a déclaré qu’il planifiait le concert de jeudi, qui fait partie de la série de concerts de Micki Levin, depuis environ huit mois. En organisant l’événement, Nadel a déclaré que l’une de ses principales priorités avait été l’honoration et l’amplification de «l’approche très mondiale de la musique» de la synagogue.

« Tout service typique du Shabbat, sans parler des vacances élevées, pourrait inclure des mélodies d’Europe de l’Est, mais aussi du Maroc, en Irak, au Yémen, peut-être des communautés hassidiques en Ukraine », a déclaré Nadel. « Rétenir une identité dans la fusion de toutes ces différentes inspirations – c’est ce que je pense rendre BJ unique. »

Nadel a déclaré que cette approche musicale était «inspirée et poussée» par le rabbin Roly Matalon, qui «était toujours très intéressé par la musique de la diaspora juive mondiale».

Matalon, qui est né à Buenos Aires, est le rabbin de B’nai Jeshurun ​​depuis 1993 après avoir initialement rejoint le rabbin en 1986. Dans un communiqué de presse sur l’événement, Matalon a déclaré que le concert « reflète le chemin que BJ a parcouru deux siècles – un chemin enraciné dans la tradition et l’ouverture de la transformation. »

Le concert du bicentenaire devrait présenter une vaste gamme de chanteurs et de musiciens, y compris le trompettiste primé aux Grammy Awards, Frank London, qui est occupé à faire de la nouvelle musique après une bataille contre le cancer du sang. Le programme comprend des chansons qui s’étendent sur la gamme, des chansons folkloriques traditionnelles et folkloriques yiddish aux ballades Ladino et au Piyutim séfarade, ou des poèmes liturgiques.

Alors que le concert honorera les 40 années d’influence de Matalon sur la musique de la congrégation, Nadel a déclaré qu’il remonterait également beaucoup plus loin – environ 150 ans – dans le passé.

Nadel et le «House Band» du concert, composé des musiciens qui jouent normalement avec lui pour les grandes vacances et les services du Shabbat, joueront une mélodie de 150 ans de «Zochreynu L’Haim» («Remember Us for Life»). La mélodie perdue depuis longtemps avait été conservée à travers des partitions notées par Jacob Schwartz – le cantor de B’nai Jeshurun ​​à partir de 1914 – et a été renvoyé au shul au cours des deux dernières années par le petit-fils de Schwartz. Nadel a déclaré qu’ils utilisaient désormais un air différent pendant les services, mais que les deux versions seront jouées jeudi.

Le concert arrive à mi-chemin d’une année complète de programmes célébrant le 200e anniversaire de B’nai Jeshurun, qui a été lancé avec un Shabbaton en février. Le week-end dernier, ils ont organisé une «fête d’anniversaire bicentenaire» pour les familles.

En outre, en l’honneur de l’anniversaire, le Shul a commandé une murale qui «soulèverait les valeurs centrales de la communauté», qui a été achevée en mai le long d’une cage d’escalier centrale. Ils ont également installé une exposition explorant les 100 premières années de l’histoire de B’nai Jeshurun, couvrant sa création en tant que groupe d’une trentaine d’hommes à la recherche d’un espace pour la prière de style ashkénaze, son voyage à travers divers endroits (y compris son tout premier bâtiment, qui était en fait une église), et l’évolution de ses services pour incorporer l’anglais.

Selon Max Orenstein, directeur des communications du SHUL, le plan est de suivre cela à l’automne avec une exposition sur l’histoire de Shul depuis 1925.

Avec 200 ans dans les livres, la congrégation a une expérience sérieuse célébrant les grands anniversaires. Par exemple, le dîner du 100e anniversaire de B’nai Jeshurun ​​a eu lieu à l’hôtel Astor, selon un article du New York Times à l’époque, ce qui les a aidés à recueillir plus de 100 000 $ (environ 1,8 million de dollars aujourd’hui) pour soutenir «l’éducation juive parmi les enfants des pauvres».

Un article de l’agence télégraphique juive de 1934, intitulé «Lorsque B’nai Jeshurun ​​est né la quatorzième rue était en ville», a examiné à quel point il avait changé entre la fondation de Shul et son 110e anniversaire.

«New York était encore dans ses vêtements de lancement» lorsque la congrégation a été organisée, indique l’article. «John Quincy Adams, septième président des États-Unis, avait récemment pris ses fonctions et De Witt Clinton était le gouverneur de l’État. C’était l’année de l’ouverture du canal d’Erie.»

Plus tard cette année ou en 2026, Orenstein a déclaré qu’il s’attend à ce que les célébrations bicentenaires de B’nai Jeshurun ​​se terminent dans un gala.

Également en 2026: Matalon prendra sa retraite en juin. Le plan est que le rabbin Felicia Sol prenne sa place, devenant la première femme à diriger la congrégation historique.

«Echoes of a Journey: 200 ans de musique juive à BJ» aura lieu le jeudi 12 juin à 19h30, dans le sanctuaire de B’nai Jeshurun ​​(257 West 88th St.). Cliquez ici pour des billets pour l’événement en personne ou Livestream.