Suite à une baisse prolongée des visites et des dons du public résultant de la pandémie de Covid, le Musée juif contemporain de San Francisco a annoncé mercredi c’est prendre un « sabbatique.»
C’est le mot le musée utilise pour décrire la fermeture de ses galeries aux visiteurs à partir du 15 décembre pour au moins un an alors que l’institution culturelle se concentre sur la refonte de sa stratégie financière et de sa programmation.
« JEDans le judaïsme, le Shabbat – ou le Sabbat – est un temps de repos, un moment essentiel découpé dans la semaine pour la restauration et le renouveau,» a déclaré le musée dans un communiqué de presse annonçant la décision. « Dans toute la culture juive, il existe une myriade de références aux moments de pause comme moyen de rajeunissement..»
La fréquentation a diminué de moitié par rapport aux niveaux habituels d’avant la pandémie, et le musée enregistre des déficits de plusieurs millions depuis au moins deux ans, selon les dernières informations financières disponibles.
Les difficultés économiques auxquelles le musée est confronté sont courantes parmi les institutions culturelles aux États-Unis et sont composés par des luttes particulières au centre-ville de San Francisco, où les vitrines vacantes ont proliféré au milieu d’une baisse du la ville population et une atmosphère démoralisée pour la vie civique.
La décision signifie que les deux tiers des du musée 30 salariés seront licenciés d’ici mars.
« JEIl est de loin préférable que nous prenions dès maintenant les mesures nécessaires en faveur de la restructuration, plutôt que d’attendre que nous n’ayons plus d’options,» CJM a déclaré le directeur exécutif, Kerry King, dans un communiqué. « Cette décision n’est pas sans douleur car elle affectera notre équipe composée de personnes extraordinaires et profondément dévouées qui travaillent sans relâche pour remplir les objectifs du musée mission.»
Fondé en 1984, le musée a déménagé en 2008 dans son siège actuel, un monument architectural du centre-ville de San Francisco conçu par le célèbre architecte juif Daniel Libeskind. Ne détenant aucune collection permanente de son propre chef, CJM La mission a été d’explorer des thèmes juifs à travers des expositions et une éducation axées sur un éventail changeant d’art contemporain.
Le musée a dans récent années expositions vedettes célébrant une artiste féministe Judy Chicago et l’auteur-compositeur-interprète Leonard Cohen. Pour une exposition en 2022, divers artistes ont été invités apporter des pièces liées au concept juif de tikkun, signifiant réparation, qui était utilisé pour désigner « un phénomène de soin et d’interconnectivité fondé sur l’action personnelle, la responsabilité environnementale et la communauté, indépendant de ses significations évolutives au cours de l’histoire.»
Les tensions politiques et culturelles généralisées déclenchées par les réactions à la guerre entre Israël et le Hamas n’ont pas épargné le musée. En avril, avant l’ouverture du du musée Exposition de l’Open juif de Californie, sept des 54 artistes participants, se présentant comme des antisionistes, ont retiré leur œuvre en signe de protestation contre Israël. Les artistes avaient demandé au musée de se joindre au boycott contre Israël en supprimant tout investissement ou financement lié au pays.
L’entrée au musée est gratuit jusqu’en décembre. 15 quand les portes se ferment.
La fermeture intervient alors qu’un autre des plus grands musées juifs du pays, le Musée national Weitzman d’histoire juive américaine à Philadelphie, poursuit une législation visant à faire partie du réseau Smithsonian dans le cadre d’une stratégie visant à atteindre la viabilité financière.
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