Des appareils sans fil transportés par des membres du Hezbollah et leurs associés ont explosé en masse mardi, tuant au moins huit personnes et en blessant plus de 2 700 au Liban et en Syrie, une attaque ciblée de masse contre le groupe terroriste alors que les tensions à la frontière libanaise d’Israël continuent de s’intensifier.
Personne n’a revendiqué la responsabilité de la série d’explosions survenues mardi, et Israël n’a pas fait de commentaires publics à ce sujet. Les États-Unis ont également déclaré qu’ils n’étaient pas impliqués dans l’attaque. Le Hezbollah a imputé la responsabilité des attaques à Israël, a rapporté Reuters, et a déclaré qu’il subirait une « punition équitable ».
Selon des responsables libanais, deux membres du Hezbollah et un enfant ont été tués. L’un des morts était le fils d’un député libanais. L’ambassadeur iranien à Beyrouth a été légèrement blessé. L’Iran est le principal allié et sponsor du Hezbollah. Les services d’urgence de Beyrouth et des environs ont été submergés de blessés, selon les rapports.
Ces explosions sont le dernier signe en date que les affrontements entre le Hezbollah et Israël, qui durent depuis près d’un an, pourraient dégénérer en une guerre à grande échelle. Lundi, le cabinet de sécurité israélien a ajouté « le retour en toute sécurité des habitants du nord dans leurs foyers » à sa liste des objectifs officiels en temps de guerre, et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré à un responsable américain qu’Israël « ferait tout ce qui est nécessaire pour préserver sa sécurité » dans le nord.
Plus tôt cette semaine, le général israélien Ori Gordin, qui dirige le commandement du Nord du pays, a proposé qu’Israël envahisse le sud du Liban afin de créer une zone tampon entre Israël et le Hezbollah, relançant ainsi une occupation qu’Israël a maintenue pendant près de deux décennies jusqu’à son retrait du Liban en 2000.
Le Hezbollah a commencé à tirer des missiles sur Israël peu après l’invasion du Hamas le 7 octobre, et les affrontements se sont intensifiés depuis juillet, lorsqu’une attaque du Hezbollah a tué 12 écoliers dans un village du plateau du Golan. Israël a assassiné le chef militaire du Hezbollah, Fuad Shukr, en représailles, et le Hezbollah a juré de se venger. Le mois dernier, Israël a frappé des centaines de sites de lancement de missiles du Hezbollah dans ce qu’il a présenté comme une attaque préventive.
Matthew Levitt, chercheur principal en lutte contre le terrorisme au Washington Institute for Middle East Policy, a déclaré que l’attaque de mardi avait porté atteinte à la dissuasion du Hezbollah alors que les deux camps sont au bord de la guerre.
« Cela s’inscrit dans le contexte des renseignements israéliens, impressionnants et opportuns, selon lesquels le Hezbollah était sur le point de tirer des roquettes sur des agences de renseignement près de Tel-Aviv et de les frapper de manière préventive, ce qui fait suite à l’assassinat ciblé de Fuad Shukr », a-t-il déclaré. « Donc si vous êtes membre du Hezbollah en ce moment, vous êtes probablement assez préoccupé par le niveau de pénétration. »
Le Wall Street Journal a cité des sources anonymes affirmant que les téléavertisseurs provenaient d’une récente livraison au groupe terroriste. Si les explosions s’avéraient faire partie d’une attaque de masse planifiée, celle-ci pourrait être sans précédent par son ampleur, voire par sa méthode. En 1996, Israël avait fait exploser à distance un simple téléphone portable pour assassiner Yahya Ayyash, un haut responsable du Hamas.
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