Au-delà de Trump et Harris : 7 élections au Congrès et aux postes de gouverneur que les Juifs devraient surveiller

WASHINGTON — La course à la présidentielle entre Kamala Harris et Donald Trump est serrée et lourde de conséquences, les candidats proposant deux idées très différentes de l’Amérique — et cette compétition a retenu la part du lion de l’attention des Américains.

En dessous du haut du scrutin, les électeurs décideront mardi dans environ 470 courses pour la Chambre des représentants et le Sénat – où les deux partis ont une chance de gagner ou de conserver le contrôle. Il y a également 11 courses au poste de gouverneur sur le bulletin de vote. Et un certain nombre de résultats pourraient dépendre du vote juif, que ce soit en raison de débats sur Israël ou parce que la circonscription en question compte une importante population d’électeurs juifs.

Voici un rapide aperçu de six courses où les questions juives sont entrées en jeu.

17e district du Congrès de New York : Mike Lawler contre Mondaire Jones

Le contrôle de la Chambre pourrait s’étendre à plusieurs districts swing de New York ; Les démocrates en ont jusqu’à présent renversé un, le 3e, où Tom Suozzi a retrouvé son ancien siège après que la Chambre a expulsé le fabuliste George Santos. Les deux partis se sont concentrés sur le 17, couvrant une zone au nord et à l’ouest de la ville de New York, où le représentant républicain Mike Lawler a battu un président démocrate sortant en 2022. Lawler affronte désormais l’ancien représentant démocrate Mondaire Jones.

Le district abrite le comté de Rockland, qui compte une importante population orthodoxe haredi, dont beaucoup d’habitants votent sur la base du soutien des principaux rabbins.

Les deux candidats se sont battus pour obtenir ces soutiens, rendant visite aux dirigeants hassidiques locaux aux côtés de hauts responsables de leurs propres partis. Lawler a visité le village hassidique de New Square avec le président de la Chambre, Mike Johnson, et Jones a récemment emboîté le pas au sénateur de New York Chuck Schumer, leader de la majorité au Sénat, et au représentant Hakeem Jeffries, leader de la minorité à la Chambre.

Lawler, selon la couverture de la course dans le New York Times, a été « omniprésent » parmi les électeurs hassidiques en visite. « J’ai vu Lawler plus de fois que mon rabbin », a plaisanté un responsable local des relations publiques.

Jewish Insider a rapporté que Lawler est sur le point d’obtenir le soutien de New Square. (Une dynamique similaire existe dans le 18e district voisin, où le démocrate Pat Ryan semble en sécurité, en partie grâce à sa culture des électeurs ultra-orthodoxes.)

Les deux candidats ont également vanté leur soutien à Israël – et leur opposition à ses détracteurs. Lawler a été un leader sur les questions pro-israéliennes, travaillant souvent avec des démocrates juifs pro-israéliens ; il a récemment présenté une législation qui pénaliserait les universités qui permettent à l’antisémitisme de se développer. Jones, quant à lui, a déjà été présenté comme un membre potentiel du Squad, le groupe progressiste de législateurs critiques à l’égard d’Israël, mais a changé de position une fois que le démocrate modéré qu’il espérait renverser a décidé de ne pas se présenter à nouveau. Cette année, il a dénoncé les critiques du membre de l’équipe Jamaal Bowman à l’égard d’Israël et a soutenu le challenger réussi de Bowman.

Le pivot de Jones n’a pas empêché Lawler, lors d’un débat le mois dernier, de fustiger Jones pour son soutien à un État palestinien. Jones, à son tour, a diffusé une publicité fustigeant Lawler pour avoir défendu Trump après que celui-ci ait déclaré que les électeurs juifs seraient à blâmer s’il perdait les élections.

7e district du Congrès de Virginie : Eugene Vindman contre Derrick Anderson

Le 7e district du Congrès de Virginie, qui s’étend de la banlieue sud de Washington jusqu’à Richmond, est un véritable district swing. Les électeurs y ont soutenu à la fois les républicains et les démocrates, y compris la représentante Abigail Spenberger, une modérée candidate au poste de gouverneur.

Les deux candidats pour la remplacer sont des vétérans militaires, l’un juif et plus en vue que l’autre.

Le démocrate Eugene Vindman et son frère Alexander travaillaient à la Maison Blanche en 2019 lorsqu’ils ont joué un rôle dans la première destitution de Donald Trump. Alexander, un spécialiste de l’Ukraine, a signalé un appel aux responsables au cours duquel Trump a fait pression sur le président ukrainien Volodomyr Zelensky pour qu’il déterre des saletés sur Biden. Parmi les responsables informés par Alexander se trouvait son frère Eugene, spécialiste de l’éthique à la Maison Blanche.

Trump a limogé les jumeaux après la mise en accusation, élevant ainsi leur histoire d’arrivée aux États-Unis alors qu’ils étaient des tout-petits de l’Union soviétique, fuyant la persécution des Juifs et cherchant la liberté. Dans son témoignage au Congrès lors du procès, Alexander Vindman a assuré à son père qu’ici aux États-Unis, chacun était libre de dénoncer les actes répréhensibles du président.

Le républicain Derrick Anderson a présenté Eugene Vindman comme étant en tournée de « vengeance » contre Trump. Vindman n’a pas concentré sa campagne sur son rôle dans la destitution de Trump, bien qu’il ait récemment commencé à envoyer un courrier électronique de collecte de fonds : « Cela fait 5 ans que Trump a passé un appel téléphonique corrompu qui a changé à jamais ma vie et celle de mon frère jumeau. » Autre caractéristique de la campagne : Anderson, qui n’est pas marié, a posé pour des photos publicitaires avec une famille qui n’était pas la sienne, et Vindman n’a pas laissé les électeurs l’oublier, en diffusant une publicité avec un double d’Anderson lançant un frisbee sur une fille découpée en carton. .

Sénat du Michigan : Elissa Slotkin contre Mike Rogers

La représentante Elissa Slotkin, une démocrate juive, se bat avec acharnement pour conserver ce siège bleu au Sénat, en remplacement de la sénatrice démocrate de longue date Debbie Stabenow, qui prend sa retraite.

La course a été difficile pendant des semaines, mais Slotkin s’est consolidé comme un favori probable dans les derniers jours de la campagne.

Lorsque Slotkin a déclaré sa candidature l’année dernière, elle semblait être un choix naturel : c’est une fervente défenseure, avec un curriculum vitae qui comprend des années à la CIA et au ministère de la Défense. S’étendant de la banlieue de Détroit à East Lansing, son district englobe de nombreux quartiers républicains, mais elle le tient depuis 2018.

Dans les premiers sondages, elle devançait haut la main son challenger républicain, l’ancien représentant Mike Rogers, qui travaillait dans les forces de l’ordre et comme commentateur sur CNN. Mais la course s’est resserrée en partie à cause de la désaffection des Arabes et des Musulmans américains à l’égard du Parti démocrate en raison du soutien du président Joe Biden à Israël. Le Michigan compte une importante population d’électeurs arabes et musulmans et est un centre d’organisation politique pro-palestinienne.

Un comité d’action politique pro-Trump ayant des liens avec le milliardaire Elon Musk a diffusé des publicités mettant en avant l’identité juive de Slotkin et son soutien à Israël dans les régions arabo-américaines.

Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas l’année dernière, Slotkin a cherché à marcher sur la corde raide, en rencontrant les dirigeants des deux communautés dans son État. Et lorsqu’une controverse a opposé le mois dernier la représentante palestino-américaine du Michigan, Rashida Tlaib, au procureur général du Michigan, Dana Nessel, Slotkin était le seul membre du Congrès dont le nom figurait sur deux lettres : l’une condamnant l’intolérance contre Nessel et l’autre condamnant l’intolérance contre Tlaib.

Gouverneur de Caroline du Nord : Mark Robinson contre Josh Stein

Parmi les sept États charnières dans lesquels les campagnes de Trump et Harris ont dépensé des sommes considérables d’argent et de temps ces dernières semaines, la Caroline du Nord est considérée comme l’un des États les plus susceptibles de passer au rouge, Trump bénéficiant systématiquement d’une petite avance dans les sondages.

Le candidat républicain de l’État au poste de gouverneur, Mark Robinson, ne s’en sort pas aussi bien. Robinson, le lieutenant-gouverneur de l’État, a été embourbé dans une succession de révélations embarrassantes sur des déclarations passées, notamment en invoquant des stéréotypes antisémites sur les Juifs et l’argent, et en écrivant sur un forum en ligne qu’il était un « NAZI noir ».

Ces scandales ont fait ressembler la course à une victoire éclatante pour le candidat démocrate, le procureur général Josh Stein, qui est juif. Stein est un démocrate centriste et le fils du principal avocat des droits civiques Adam Stein. Il a auparavant travaillé comme avocat et sénateur d’État.

Sénat de Californie : Adam Schiff contre Steve Garvey

Le représentant Adam Schiff, un démocrate juif, est candidat pour remplacer feu Dianne Feinstein, la démocrate juive décédée au pouvoir il y a un an. (Le sénateur sortant Laphonza Butler, nommé par le gouverneur Gavin Newsom pour remplir le mandat de Feinstein, ne se présente pas.) Il devance largement son rival républicain, l’ancienne star du baseball Steve Garvey, dans les sondages dans l’État bleu profond.

Schiff, à bien des égards, est un démocrate juif conventionnel de la vieille école : c’est un faucon de la sécurité qui, comme Feinstein, a gagné ses places au Congrès au sein de la commission du renseignement. Il est également pro-israélien et bénéficie du soutien du comité d’action politique affilié à l’American Israel Public Affairs Committee.

Ce qui distingue Schiff sur la scène nationale, c’est à quel point Trump le méprise pour avoir joué un rôle de premier plan dans les deux destitutions du président. Plus tard, Schiff a été sous les projecteurs pour son travail au sein du comité chargé d’enquêter sur l’émeute meurtrière pro-Trump du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis.

Trump a surnommé Schiff « Shifty Schiff », un surnom considéré par certains comme antisémite. L’ancien président qualifie désormais Schiff d’« ennemi de l’intérieur » et a menacé de l’emprisonner avec les autres membres du Comité du 6 janvier. En réponse à la menace, Schiff a déclaré à un média local californien : « Nous prenons cela au sérieux, parce que nous devons le faire. »

S’ils gagnaient tous les deux leurs courses, cela présage d’une relation pour le moins difficile.

Chambre et Sénat de l’Arizona : Paul Gosar, Abraham Hamadeh, Kari Lake, Ruben Gallego

L’Arizona se distingue par sa prépondérance de membres républicains d’extrême droite à la Chambre des représentants. Cinq des six républicains de l’État (sur neuf représentants au total) ont colporté des mensonges sur les élections de 2020.

Au moins deux candidats du GOP dans ce cycle, le représentant américain Paul Gosar dans le 9e et Abraham Hamadeh dans le 8e, ont été accusés de déclarations antisémites ou d’associations avec des antisémites.

En 2008, alors qu’il était adolescent, Hamadeh écrivait : « Si vous pensez que les Juifs ne sont pas nombreux en Amérique (2 %), comment se fait-il que 56 % d’entre eux soient des PDG ? » dans un message sur un forum en ligne. Gosar faisait partie des intervenants lors d’une conférence organisée en 2022 par Nick Fuentes, un éminent nationaliste blanc et négationniste de l’Holocauste.

Il y a deux ans, quatre républicains d’extrême droite partageant les mêmes idées – dont les candidatures ont toutes inquiété les Juifs locaux – ont perdu les élections dans l’État, parmi lesquels Hamadeh et Kari Lake, une ancienne présentatrice d’informations qui s’est ensuite présentée au poste de gouverneur (et qui n’a jamais concédé malgré sa défaite). . Lake se présente maintenant contre le représentant Ruben Gallego.

Lake, qui a déjà échangé des plaisanteries en ligne avec un sympathisant nazi avec qui elle avait posé pour une photo, et qui a soutenu (puis a retiré son soutien) un candidat virulemment antisémite à la State House de l’Oklahoma, est à la traîne de Gallego.

Malgré sa bonne foi d’extrême droite et d’insurrection, Lake bénéficie du soutien de la Coalition juive républicaine, qui favorise traditionnellement les républicains traditionnels et s’est efforcée de vaincre les républicains réputés antisémites ou opposés à Israël.

Sénat du Nevada : Jacky Rosen contre Sam Brown

Harry Reid, l’ancien chef de la majorité au Sénat, a dirigé la politique démocrate dans son État d’origine d’une main de fer.

Il y a eu de la perplexité lorsqu’il a choisi Jacky Rosen, un développeur de logiciels sans expérience politique autre que la présidence de sa synagogue, pour se présenter à la Chambre des représentants des États-Unis en 2016 lors d’une course compétitive dans la banlieue de Las Vegas – mais l’État parti s’est rangé dans le rang, et Rosen a remporté la primaire puis la course. (Peut-être que le choix de Reid n’aurait pas dû être une telle surprise : sa femme était née juive et il avait une affection profonde et de longue date pour Israël.)

Moins de deux ans plus tard, alors que son premier mandat était à peine terminé, Reid a demandé à Rosen de se présenter au Sénat. Reid avait pris sa retraite mais exerçait toujours une influence considérable. Une fois de plus, Rosen a validé le choix de Reid lorsqu’elle a remporté l’État violet. (Elle aime dire qu’il était plus difficile de diriger une synagogue que de travailler dans la politique nationale.)

Rosen est devenu une figure de proue de la lutte contre l’antisémitisme au Capitole, en créant un groupe de travail sénatorial sur la question avec le sénateur républicain de l’Oklahoma, James Lankford. Elle est l’un des principaux coparrains de la loi sur la lutte contre l’antisémitisme, qui créerait un coordinateur pour lutter contre l’antisémitisme au niveau national. L’année dernière, elle a fait face à des menaces de mort à la suite du déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas.

Elle a également gagné un surnom moqueur de Trump, « Wacky Jacky ».

Reid est décédé en 2021, mais son héritage semble s’étendre au-delà de la tombe : le Nevada est incontournable si les démocrates espèrent conserver le Sénat, et pendant un certain temps, la course a été aléatoire pour Rosen. Cependant, dans les derniers jours de la campagne, les sondages la montrent devant son challenger républicain Sam Brown, homme d’affaires et ancien combattant décoré.