Un certain nombre de critiques et de sceptiques de longue date de Zohran Mamdani ont lié la rhétorique israélienne du maire de New York à l’attaque au couteau de jeudi qui a fait deux blessés dans l’Upper West Side, dont un juif portant une kippa alors qu’il sortait de la synagogue.
Vendredi, le prochain membre présumé du Congrès de l’Upper West Side – qui a soutenu Mamdani l’année dernière – les a rejoints.
« J’implore tous ceux qui sont en position de pouvoir, y compris notre maire, d’entendre notre cri du cœur pour aider à faire baisser la température et assurer un leadership qui permette à chaque New-Yorkais de se sentir en sécurité dans cette glorieuse ville », a déclaré Micah Lasher lors d’une conférence de presse tenue à l’extérieur du Centre juif, la synagogue orthodoxe moderne où Moshe Grunhaus avait assisté aux offices avant d’être poignardé avec un tournevis. L’agresseur aurait blessé un autre homme, Chok Sung, lors d’une autre attaque.
Lasher, membre de l’Assemblée d’État représentant l’Upper West Side, a parlé des personnes en position de pouvoir au sens large, affirmant qu’elles ont le devoir de « créer l’unité et non la division ». Il a déclaré que ce message s’applique à lui ainsi qu’à « quiconque dont les efforts pour diaboliser le seul État juif au monde vont bien au-delà de la critique du gouvernement israélien et de ses actions ».
L’attaque a eu lieu un jour après que Mamdani a publié une vidéo cinglante contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui a suscité de vives critiques de la part d’un certain nombre de dirigeants juifs. Certains de ces dirigeants, dont le PDG du Conseil des relations avec la communauté juive, Mark Treyger, ont pris la parole lors de la conférence de presse de vendredi.
« Ce qui peut sembler être une stratégie de communication efficace, susceptible de générer des tonnes de clics et de vues, n’est peut-être pas une bonne stratégie de gouvernance », a déclaré Treyger, ajoutant que les dirigeants doivent « rassembler les gens ».
La vidéo de Mamdani sur Netanyahu a atteint une portée hyper-virale, recueillant près de 100 millions de vues sur X depuis mardi.
« Honte à lui », a déclaré Eric Goldstein, PDG de l’UJA-Fédération de New York, à propos de la vidéo du maire critiquant Netanyahu. (L’UJA soutient 70 Faces Media, la société mère de la Jewish Telegraphic Agency.) « Honte à lui d’avoir fait cela pour un bénéfice politique perçu alors que cela a des conséquences réelles pour les Juifs de New York. »
La police a déclaré que la santé mentale était probablement un facteur dans l’attaque. Raul Morales, 51 ans, aurait crié « Allahu akbar » lorsqu’il a poignardé Sung ainsi que Grunhaus, qui quittait le service pendant Tisha BeAv. Goldstein a déclaré que la « rhétorique diabolisante » a joué un rôle, indépendamment de l’éventuelle maladie mentale de Morales.
« Le fait que cet agresseur puisse souffrir d’une maladie mentale ne change rien au fait que c’est précisément ce genre de personne qui est sensible à ce genre d’environnement », a déclaré Goldstein, ajoutant que des attaques similaires ont été perpétrées par des personnes sans maladie mentale.
La présidente du conseil municipal, Julie Menin, qui a dirigé la législation visant à lutter contre l’antisémitisme, a parlé lors de la conférence de presse du climat politique tendu, mais n’a pas nommé le maire.
« Nous devons changer de rhétorique », a déclaré Menin, qui est juif. « Les mots comptent et nous avons tous la responsabilité de faire baisser cette température. »
Mamdani, qui n’était pas présent à la conférence de presse, a qualifié les coups de couteau d’« horribles » jeudi et dit que ces « attaques haineuses et méprisables n’ont pas leur place dans notre ville ». Mamdani a abordé sa vidéo de Netanyahu lors d’un entretien avec NY1 vendredi, affirmant que ses commentaires « sont des critiques non basées sur mon analyse personnelle mais plutôt sur des faits objectifs ».
« Ce sont des critiques d’un leader politique et non de personnes d’une foi, d’une religion ou d’une origine spécifique, et ma responsabilité en tant que maire de cette ville est d’assurer la sécurité de tous les New-Yorkais, peu importe d’où ils viennent, en quoi ils croient, ou franchement, même s’ils sont d’accord avec ma politique », a déclaré Mamdani.
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