Après avoir combattu le cancer, la légende de Klezmer Frank London est plus occupée que jamais auparavant

Frank London, trompettiste, compositeur et l’un des musiciens juifs les plus influents de son époque, rebondit d’une crise médicale qui l’a mis hors service pendant six mois – et l’a forcé à réapprendre à jouer son instrument.

Londres, 66 ans, a été traitée avec succès pour la myélofibrose, le cancer du sang agressif qui a nécessité son hospitalisation au printemps dernier. De la fin mai à fin septembre, Londres a reçu une greffe de cellules souches, a fait retirer sa rate et a subi une chimiothérapie.

Mais depuis la mi-décembre, Londres est de retour à son calendrier chargé de jouer et de commencer de nouveaux projets musicaux. Dans une vague d’activités, ces derniers mois, Londres a pris un concert en tant que sidman pour une performance de Hanoukka, a joué de la musique juive brésilienne à la bibliothèque publique de New York, a rejoint Itzhak Perlman’s Klezmer Tour et est retourné au groupe pionnier qu’il a fondé en 1986, Le klezmatics.

Et maintenant, en regardant vers l’avenir, il prévoit de visiter les quatre ensembles avec lesquels il a terminé les enregistrements avant son hospitalisation. Il réserve également de nouveaux concerts, notamment en organisant une comédie musicale «Pre-Purim Carnival» au DROM le 12 mars.

Bien que les médecins lui aient donné un bilan de santé propre, Londres vit avec la possibilité que le cancer puisse revenir à tout moment. « Je vais faire sortir ce truc maintenant parce que je ne sais pas combien de temps j’ai », a déclaré Londres à la New York Jewish Week.

Dans une interview de grande envergure plus tôt ce mois-ci à son domicile dans la section Alphabet City de Manhattan, Londres a expliqué comment les choses ont changé pour lui depuis qu’il se débattre avec sa mortalité – «des choses que je n’ai jamais pris la peine de penser ou d’articuler»,  » Il a dit. «Cela m’a fait m’asseoir et me demander:« Qui suis-je et qu’est-ce que je crois à ce sujet? »»

Bien que Londres ait dit qu’être juif est un élément essentiel de qui il est – il a été élevé dans une maison juive réforme – comme il a subi un traitement, il s’est tourné vers les écrits des bouddhistes tibétains et des philosophes stoïques grecs anciens pour obtenir des conseils.

« L’un des enseignements fondamentaux des stoïciens est que nous ne pouvons pas changer ou avoir un effet sur ce qui nous arrive », a déclaré Londres, qui a siroté le café à sa table à manger lors d’une conversation de deux heures. «La seule chose que nous pouvons faire quelque chose, c’est comment nous réagissons à ce qui nous arrive.»

Confronter sa propre mortalité, a-t-il dit, l’a fait se concentrer sur les nombreux projets culturels qu’il a lancés et utiliser l’heure qu’il lui reste pour commencer de nouveaux.

« Il compense certainement le temps perdu », a déclaré Lorin Sklamberg, le joueur d’accordéon et chanteur de Klezmatics, à la New York Jewish Week.

Juste avant de participer au traitement au Sloan Kettering Cancer Center de Manhattan, Londres a terminé quatre albums. Il a écrit les huit nouvelles chansons dans «In the City of God» pour un rituel de la synagogue Simchat Torah; « Spirit Strong Than Blood » a été nommé sur la liste du New York Times des 10 meilleurs albums de jazz de 2024, et le disque « Brass Conspiracy », pour le label tzadik de John Zorn, est informé par Latin Jazz, New Orleans Brass Bands and Ragtime pour le label tzadik de John Zorn. Londres décrit «Chronika», de 2023, comme un «album de Stoner Hanukkah» qui présente des morceaux du défunt guitariste Yossi Pimenta, connu sous le nom de Hasidic Hendrix.

Londres a également terminé des scores pour une production de «King Lear» de la conférencière de Yale Karin Coonrod, qui a ouvert ses portes au Lamama Experimental Theatre en juillet 2024, et pour un documentaire inédit intitulé «The Kid Officer», qui raconte l’histoire d’un garçon juif qui s’est enfui L’Autriche pendant l’Holocauste et a rejoint la Haganah en Palestine.

Seth Rogovoy, l’auteur de l’ouest du Massachusetts de «The Essential Klezmer», a déclaré qu’il est impossible de surestimer l’influence de Londres sur la scène musicale juive au cours des 45 dernières années.

« Il y a tellement de rayons qui le relient à tant de gens », a déclaré Rogovoy. « Je ne peux pas garder une trace de tous les groupes et projets dans lesquels Londres est impliqué. »

Londres n’a pas pu jouer sa trompette pendant les trois mois qu’il a passés à l’hôpital et les trois mois suivants qu’il a passés à la maison à récupérer. C’était la première fois depuis qu’il commençait à jouer à 9 ans qu’il n’avait pas joué sa corne pendant une période prolongée. Le temps loin a eu un impact profond sur son embouchure, la façon dont un musicien utilise leurs lèvres, leurs muscles faciaux, leur langue et leurs dents pour jouer des instruments à vent. Londres avait perdu des muscles et avait dû réapprendre comment jouer de la trompette, alors il a publié une demande de conseils sur Facebook, marquant plusieurs trompettistes. La réponse de la «communauté de trompette», a-t-il dit, a été utile.

« Je sais que je ne suis pas à l’endroit où j’étais il y a un an », a-t-il déclaré. «J’opérrai à 85% de l’endroit où j’étais. Je dois construire mon endurance.

Malgré son auto-évaluation critique, les amis et les collègues ont été surpris par la rapidité avec laquelle Londres est revenu au kiosque à musique. « Il a une énergie incroyable quand il s’agit de faire de la musique », a noté Rogovoy. « Il est infatigable de cette façon. »

Margot Leverett, le clarinetiste original des Klezmatics qui a joué avec Klezmer Brass All-Stars de Londres ces dernières années, a longtemps été impressionné par l’énergie que Londres peut convoquer pour des spectacles en direct.

« Frank peut conduire six heures à un concert, puis sortir de la voiture et transformer une énorme pièce pleine de gens en une scène de danse sauvage, cathartique et extatique », a-t-elle déclaré.

Sklamberg a déclaré que pendant le temps de Londres loin des Klezmatics, le groupe a obtenu ses canards afin qu’un album et une tournée à venir célébreront son 40e anniversaire. Chaque morceau du nouvel album mettra en vedette une collaboration avec différents artistes basés à New York, a déclaré Londres. Ils comprendront un groupe basé à Brooklyn de musiciens tartares de Crimée, le groupe colombien de femmes La Manga et la chanteuse Janis Siegel de Manhattan Transfer.

« Nous avons toujours collaboré avec différents artistes de différentes traditions », a déclaré London. «C’est une partie de qui nous avons toujours été.»

Cela fait également partie de ce que Frank London a été. Ses goûts musicaux omnivores ont abouti à plus de 500 enregistrements avec tout le monde, d’Iggy Pop à Mel Tormé.

Le saxophoniste Paul Shapiro, qui a joué avec Londres lors de son incursion dans la musique punjabi bhangra, a félicité le trompettiste d’avoir «l’un des esprits musicaux les plus larges de la planète. Il atteint des frontières et crée de la musique qui ne connaît pas de frontières. »

Malgré les récentes revers, Londres est toujours en train de atteindre. Parmi ses prochains efforts, il y a un oratorio basé sur «Erd -yve» («Earth-Woe»), une courte pièce yiddish d’Israel Joshua Singer mise en scène en 1923. Londres et Pete Rushefsky du Center for Traditional Music and Dance, ils prévoient un projet impliquant une application pour smartphone qui jouera de la musique chantée dans des langues en voie de disparition. Londres prévoit également un concert toute la nuit le 1er juin en tant qu’événement inaugural d’une initiative artistique juive lancée par le nouveau Shul, une congrégation indépendante active à Manhattan et à Brooklyn. L’initiative est financée par un magnat du fromage juif.

« J’ai toujours eu un penchant pour le bizarre dans n’importe quel genre de musique », a déclaré London, qui aussi récemment mais ensemble le Loisaida Fife and Drum Corps, un «ensemble fou» composé de Piccolo, Coronet, Trombone, Violin, Tuba et Drums qui joue de la musique en laiton datant de la guerre révolutionnaire. Il a fait ses débuts dans un espace de performance de Brooklyn la semaine dernière.

Shapiro, qui est également un résident de Loisaida (alors que les nouveaux Yoricans surnommés le Lower East Side), ont qualifié son ami Frank London de «grand esprit».

« Tout le monde retient son souffle et espère que nous entendons juste de bonnes nouvelles sur Frank pour toujours », a déclaré Shapiro.