American Airlines a annoncé ce week-end qu’elle ne reprendrait pas ses vols vers Israël avant septembre 2025, prolongeant ainsi une pause existante de six mois supplémentaires et déclenchant potentiellement une cascade de retards d’autres compagnies aériennes dans la reprise du service régulier en Israël.
Cette décision permet à American Airlines le premier transporteur basé aux États-Unis à repousser ses vols vers Israël au moins jusqu’au second semestre 2025au milieu d’une série d’annulations affectant la plupart des compagnies aériennes non israéliennes.
Delta et ses compagnies aériennes partenaires ont actuellement des pauses sur leurs vols en Israël jusqu’en mars, tandis qu’United Airlines n’a pas encore fixé de date de retour pour ses propres vols en Israël.
De nombreux transporteurs ont suspendu leurs vols vers Israël à la suite de l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023 et ont retardé leur retour dans la région en invoquant de nouveaux problèmes de sécurité, notamment l’expansion du conflit régional au Liban et en Iran. D’autres ont repris leurs vols après le 7 octobre, mais les ont suspendus en raison de l’escalade des tensions entre Israël et l’Iran, qui a notamment entraîné de multiples tirs de missiles depuis l’Iran.
La rareté des vols et leurs interruptions fréquentes ont fait des voyages vers et depuis Israël un processus coûteux, souvent insensé. Pour gérer les coûts, de nombreux voyageurs choisissent de se rendre d’abord dans une ville européenne disposant d’un service à petit budget avant de se connecter à leur destination finale – bien que plusieurs compagnies aériennes européennes à bas prix, dont EasyJet et Ryanair, aient également suspendu leur service vers Israël jusqu’au printemps 2025 au moins.
La compagnie israélienne El Al est actuellement la seule compagnie aérienne à proposer des vols directs entre les États-Unis et Israël. Le monopole effectif d’El Al sur le service depuis le 7 octobre a donné lieu à une enquête sur les prix abusifs et un changement de politique qui a bloqué les tarifs des vols à destination et en provenance de certaines villes européennes.
Dans un communiqué, un porte-parole d’American Airlines a déclaré au Jewish News Syndicate que les clients ayant déjà acheté des vols puissent obtenir un remboursement complet ou les échanger contre une autre compagnie aérienne.
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