WASHINGTON (JTA) — Lundi, deux jours après que le Hamas a lancé une invasion d’Israël qui a tué et blessé des milliers de personnes, l’AIPAC a fait une demande aux législateurs qui semblait facile : signer une résolution déclarant que « la Chambre des représentants se tient aux côtés de Israël alors qu’il se défend contre la guerre barbare lancée par le Hamas et d’autres terroristes.
Presque tous les membres du Congrès – au moins 390 sur 435 – soutiennent la résolution, mais il y a juste un problème : elle ne mène nulle part car il n’y a actuellement aucun président de la Chambre. Cette absence ne retarde pas seulement la résolution déclarative et non contraignante introduite par le lobby pro-israélien. Cela empêche également l’approbation d’un programme d’aide à la défense d’urgence pour Israël que Biden envisage de présenter au Congrès.
Le siège du président est vacant depuis une semaine et ce n’est pas fini, depuis qu’une faction d’extrême droite a organisé la destitution du président précédent, le représentant californien Kevin McCarthy, pour, entre autres choses, avoir favorisé l’aide à l’Ukraine dans sa propre guerre contre un envahisseur brutal. .
La Jewish Telegraphic Agency a demandé au bureau du représentant Michael McCaul, le républicain du Texas qui est président de la commission des affaires étrangères, où va désormais la résolution pro-israélienne. « On nous a dit que ce serait le premier projet de loi qui serait présenté lorsque nous aurons un président », a déclaré une porte-parole.
Cela pourrait prendre un certain temps. Mercredi, le caucus républicain a élu le chef de la majorité Steve Scalise de Louisiane comme candidat par une faible marge de 113-99 contre Jim Jordan, le président du comité judiciaire qui était le choix de l’ancien président Donald Trump. Le caucus n’a pas encore fixé de date pour le vote de l’ensemble de la Chambre, alors que Scalise rassemble les 217 voix dont il a besoin pour gagner. En quittant le vote, les loyalistes de Trump ont déclaré qu’ils étaient toujours favorables à la Jordanie, ce qui pourrait poser des problèmes aux perspectives de Scalise.
Même s’il n’y a pas de président, les comités continuent leur travail comme d’habitude. C’est pourquoi McCaul et le représentant démocrate de New York Gregory Meeks, membre éminent de la commission des affaires étrangères, ont pu travailler ensemble pour faire avancer la résolution soutenue par l’AIPAC. Mais le parlementaire de la Chambre a déclaré aux législateurs que seul un président élu pouvait appeler aux votes.
« Rien de tout cela n’arrivera maintenant, parce qu’il n’y a pas d’orateur », a déclaré Jason Steinbaum, l’ancien haut fonctionnaire de la commission des affaires étrangères. « Les Républicains sont dans une guerre civile. »
Lorsqu’il s’agit de fournir une aide à la défense, les Républicains ont le temps : Israël n’a pas encore formellement demandé d’aide, et ne le ferait pas sans le feu vert du président Joe Biden, qui n’a pas non plus formellement demandé d’aide.
« Pour l’instant, aucune proposition de financement supplémentaire n’a été soumise par l’administration », a déclaré une source de l’AIPAC à la Jewish Telegraphic Agency. La source ne s’est pas inquiétée du résultat de l’élection du président.
Mais mercredi, John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale, a déclaré que l’absence d’orateur créait des obstacles à l’acheminement de l’aide à Israël et à l’Ukraine.
« Cette position est essentielle pour présenter une législation et faire avancer les choses », a-t-il déclaré. « Donc, plus tôt il y aura un président de la Chambre, évidemment, plus nous serons tous à l’aise pour pouvoir soutenir Israël et l’Ukraine dès maintenant. »