(Semaine juive de New York) — À Jérusalem, un groupe d’adolescents se réunit chaque jour dans un YMCA local pour s’entraîner à la natation. Issus à la fois d’origines palestinienne et israélienne, les nageurs ont suivi pendant des années une règle tacite : pas de politique dans la piscine.
Mais, comme bien d’autres choses, tout a changé le 7 octobre lorsque les terroristes du Hamas ont envahi Israël. Les attaques et la guerre violente qui a suivi ont forcé les membres de l’équipe de natation à prendre en compte leurs différences. Certains nageurs palestiniens pensaient que les attaques étaient justifiées, ce qui a horrifié les nageurs israéliens, tandis que d’autres nageurs palestiniens estimaient que le monde ignorait souvent leur sort.
Les tensions entre les membres du club de natation du Grand Jérusalem – et, ce qui est encourageant, la coopération qui en a résulté – sont documentées dans un Article de fond de 1 800 mots dans le New York Times, publié le 15 novembre, intitulé « Des adolescents palestiniens et israéliens ont nagé dans la même piscine. Puis est venu le 7 octobre.
Selon l’article du Times, l’objectif du club est « de favoriser l’unité parmi les jeunes de Jérusalem, une ville où Israéliens et Palestiniens interagissent régulièrement dans la vie quotidienne des magasins, des restaurants et des salles de classe universitaires, mais restent divisés par un conflit latent ».
Et maintenant, le réconfort L’article a inspiré une nouvelle comédie musicale à l’autre bout du monde : « Swimming in Jerusalem : A Modern Musical Parabole », dont la première à Broadway ce jeudi au Theater555 à Midtown.
« J’avais l’impression que je devais faire quelque chose » en réponse à la guerre entre Israël et le Hamas, a déclaré Eric Krebs, le producteur de la comédie musicale et également propriétaire du théâtre.
Krebs, qui se décrit comme « en partie juif à l’époque », a déclaré qu’il se considère comme un « humaniste rationnel » qui, inspiré par les valeurs juives, aime aider les gens.
Krebs a lu l’article du Times et savait que c’était l’histoire qu’il voulait partager avec le monde. «Je me suis dit: ‘Wow, c’est la solution à tout cela», a-t-il déclaré. « Comme le dit l’article, lorsqu’ils sont dans la piscine, on ne peut pas les distinguer. »
En effet, comme le décrit l’article : « À la piscine la semaine dernière, il était impossible de distinguer les nageurs israéliens des palestiniens. Ils portaient tous des lunettes et un bonnet de bain alors qu’ils effectuaient des séries de style libre et de brasse. Les conversations étaient joyeuses et sûres. Alex [an Israeli teen] taquina Mustafa [a Palestinian teen] à propos de le battre au papillon.
Krebs a contacté un ami, le compositeur Michael Roberts, pour voir s’il pouvait écrire de la musique pour un spectacle basé sur l’article dans deux semaines. Krebs a déclaré qu’il souhaitait commencer à travailler sur la série immédiatement, en promouvant ses idéaux de coopération tant que l’histoire était encore d’actualité. Bien sûr, « je n’avais aucune idée que cela [war] se poursuivrait trois mois plus tard », a-t-il déclaré.
Le résultat est un spectacle d’une heure avec un casting de six personnes : un narrateur, quatre nageurs et l’entraîneur, qui, dans la comédie musicale, est catholique. (Dans la vraie vie, il est Emanuel May, un Israélien « au comportement doux » qui a grandi dans un kibboutz.) Dans la comédie musicale, les nageurs doivent surmonter leurs différentes opinions sur les attaques du Hamas et la politique israélo-palestinienne afin de se préparer pour une grande rencontre à venir.
« Ils se séparent d’abord dans la colère, puis ils se réunissent dans l’harmonie et la paix et travaillent pour l’équipe », a déclaré Krebs, qualifiant la comédie musicale de « parabole » pour ce qu’il croit être la seule solution dans un avenir proche : la coexistence pacifique. . « Croyez-le ou non, c’est une comédie musicale avec de la joie et de l’humour. »
Krebs a déclaré que lui et son équipe n’étaient pas en mesure d’entrer en contact avec l’équipe de natation lors de la préparation de la comédie musicale, mais il leur attribue l’inspiration – et, bien que la pièce soit jouée gratuitement, Krebs et son équipe collectent des dons pour soutenez le club de natation du Grand Jérusalem.
La comédie musicale est « une réponse artistique et musicale d’une heure à la situation actuelle et à la façon dont je la considère comme une sorte d’étranger », a expliqué Krebs. « À la fin, tout le monde vivra toujours là-bas et ils devront s’en sortir. Il faut trouver une solution autre que massacrer tout le monde. C’est l’essence même de « Nager à Jérusalem ».
Comme l’a déclaré l’entraîneur de l’équipe de natation au New York Times : « L’esprit ici est de nager ensemble, juste des êtres humains. »
« Nager à Jérusalem : une parabole musicale moderne » sera joué du 8 au 11 février au Théâtre 555 (555 West 42nd Street) avec une discussion à suivre. Réservez vos billets ici ou email box-office@Theater555.com.