(JTA) – Le nouveau PDG du géant des vêtements de sport Adidas a déclaré qu’il ne croyait pas que l’ancien collaborateur de l’entreprise, Kanye West, « pensait ce qu’il a dit » lorsque le rappeur a lancé une série de tirades antisémites pendant des mois qui lui ont valu le soutien de l’entreprise l’automne dernier.
Bjørn Gulden, qui a rejoint Adidas en provenance de son rival Puma en janvier après avoir déjà quitté West, a fait ses commentaires la semaine dernière sur un podcast organisé par le gestionnaire de fonds spéculatifs et philanthrope norvégien Nicolai Tangen.
Adidas a abandonné West, qui s’appelle désormais Ye, après des semaines de pression publique qui l’ont suivi en tweetant qu’il allait participer à un « Death Con 3 on Jewish people » et en déclarant dans un podcast sur l’entreprise : «Je peux littéralement dire antisémite [expletive] et ils ne peuvent pas me laisser tomber.
Dans ses derniers commentaires, Gulden n’a pas mentionné la raison de la fin du partenariat, se référant aux remarques de West comme « des déclarations qui n’étaient pas si bonnes que ça. Et cela a causé [Adidas] de rompre le contrat et de retirer le produit.
Il a qualifié l’effondrement de la marque Yeezy de West de « très malheureux, parce que je ne pense pas qu’il pensait ce qu’il a dit et je ne pense pas que ce soit une mauvaise personne. Il vient de tomber par là. Et cela signifie que nous avons perdu cette entreprise, l’une des collaborations les plus réussies de l’histoire. Très triste. »
Un porte-parole d’Adidas a déclaré à Bloomberg que la position de l’entreprise concernant la fin du partenariat avec Yeezy n’avait pas changé. West lui-même a depuis a annoncé qu’il ne détestait plus le peuple juif après avoir regardé l’acteur juif Jonah Hill dans le film « 21 Jump Street ».
La collaboration avec la marque Yeezy valait plus d’un milliard de dollars et représentait une part importante des revenus d’Adidas. La société est désormais confrontée à un important surplus de produits de marque Yeezy. Gulden a annoncé plus tôt cette année que Adidas vendrait les produits et reverserait les bénéfices aux « organisations qui nous aident et qui ont également été blessées par les commentaires de Kanye ».
Jusqu’à présent, ce plan a généré au moins 400 millions de dollars de revenus pour l’entreprisedont Gulden a déclaré avoir fait don d’au moins 10 millions de dollars à des organisations, notamment à l’Anti-Defamation League (dont le PDG arboraient des baskets Adidas sur scène une fois que l’entreprise a accepté d’abandonner West et de s’associer avec eux sur de nouvelles initiatives), la Fondation Robert Kraft pour combattre l’antisémitisme et l’Institut Philonise & Keeta Floyd pour le changement social. L’entreprise s’attend à ce que ses dons aux groupes anti-haine dépassent à terme les 100 millions de dollars ; West recevra également une partie du produit de son plan de redevances.
Également sur le podcast, Gulden a évoqué les frères Dassler qui ont fondé Adidas « pendant et après la Seconde Guerre mondiale », sans mentionner que les frères allemands étaient membres du parti nazi.