(JTA) – « The Zone of Interest » n’est pas comme les autres films sur l’Holocauste.
Réalisé par le cinéaste juif britannique Jonathan Glazer, le film semble initialement suivre une famille allemande sans exception dans les années 1940 et son style de vie idyllique dans une jolie maison près d’une rivière. Un père (Christian Friedel), une mère (Sandra Hüller) et leurs cinq enfants organisent des fêtes, vont à la piscine, s’occupent de leur jardin et lisent des histoires le soir.
Ce n’est que progressivement que le film révèle que la maison apparemment idyllique de cette famille est située juste à côté du camp d’extermination d’Auschwitz – et que le patriarche n’est autre que Rudolf Höss, le véritable commandant de ce camp, qui a directement supervisé le meurtre systématique de plus d’un million de personnes. Juifs, et peut-être bien d’autres encore. Le public ne voit jamais ces meurtres, mais il entend les horribles preuves du massacre : cris, coups de feu et machinerie des chambres à gaz.
« La zone d’intérêt » qui a remporté le Grand Prix au Festival de Cannes de cette année, ne montre jamais l’intérieur des opérations du camp. Pourtant, il reste fermement ancré dans les réalités historiques de l’Holocauste et dans les moindres détails de la façon dont les Hösse vivaient confortablement à ses côtés, ignorant les souffrances massives que leur père orchestrait.
Glazer et son équipe ont effectué des années de recherche avant le tournage dans le but de capturer la déconnexion tonale du moment, dans peut-être la distillation cinématographique la plus pure à ce jour de la célèbre proclamation de la philosophe juive allemande Hannah Arendt sur « la banalité du mal ».
« Je voulais démanteler l’idée qu’ils soient considérés comme des anomalies, comme presque surnaturels. » Glazer, qui a également adapté le scénario, a parlé au New York Times de sa représentation des Hösse.. « Je voulais montrer qu’il s’agissait de crimes commis par M. et Mme Smith au n°26. »
Voici ce que vous devez savoir sur le nouveau film, qui fait le buzz autour des récompenses et a été sélectionné pour l’Oscar du meilleur long métrage international alors qu’il entre en sortie en salles ce mois-ci.
Sur quoi est basée « La Zone d’Intérêt » ?
Glazer, dont les films précédents incluent « Under the Skin », « Sexy Beast » et « Birth », a adapté son scénario pour « The Zone of Interest » du roman du même titre de 2014 du regretté auteur britannique Martin Amis. Mais le film diffère considérablement du roman et s’appuie davantage sur des faits historiques.
Alors que le roman d’Amis suivait plusieurs intrigues, dont un triangle amoureux, se déroulant à Auschwitz et dans ses environs, le scénario de Glazer supprimait tout sauf la famille Höss en son centre. Il a également réalisé son film sur la vraie famille Höss, tandis qu’Amis (décédé lors de la première du film à Cannes) en avait rendu des versions fictives.
Glazer est également allé plus loin en engageant des chercheurs du musée d’Auschwitz-Birkenau en Pologne pour étudier en détail le mode de vie de la famille Höss. (Le film a été tourné près du musée, dans une maison autrefois délabrée que l’équipe de production a transformée en une réplique de la maison actuelle des Höss.) Il a également été inspiré par des sources comme « Black Earth : The Holocaust As » de Timothy Snyder. History And Warning », et les écrits de Gillian Rose.
Rudolf Höss, à l’extrême droite, est représenté sur une photographie avec, de gauche à droite, ses collègues officiers SS Richard Baer et le Dr Josef Mengele, à Solahütte, la retraite SS à l’extérieur d’Auschwitz. (Album de Karl Höcker/Musée commémoratif de l’Holocauste des États-Unis)
Qui était Rudolf Höss ?
Rudolf Höss était le commandant nazi qui a supervisé les opérations de massacre à Auschwitz-Birkenau, après y avoir été affecté de 1940 jusqu’à presque la fin de la guerre. Avant Auschwitz, Höss – né catholique et vétéran de la Première Guerre mondiale devenu nazi engagé dès le début de l’accession au pouvoir d’Hitler – a été affecté dans les camps de Dachau et de Sachsenhausen, où il a appris les ficelles du métier de la mort massive.
Au sein des échelons supérieurs nazis, Höss était considéré comme : selon un rapport SS, un « véritable pionnier » pour ses innovations meurtrières dans le camp, qui est devenu sous sa direction le site le plus meurtrier de la guerre. Après le La solution finale a commencé à être mise en œuvre en 1941, Höss installa à Auschwitz des chambres à gaz et des fours capables de tuer des milliers de personnes chaque heure et de se débarrasser de leurs corps ; dès lors, le camp était un système de mort brutalement efficace. C’est également lui qui a introduit dans les camps le gaz toxique Zyklon B, impressionnant Adolf Eichmann.
Comme le montre le film, Höss a été brièvement transféré à un rôle plus administratif au sein du parti nazi en 1943 – une décision qui, selon le jardinier familial, a irrité l’épouse de Rudolf, Hedwig (Sandra Hüller), parce qu’elle pensait que la famille avait tout ce dont elle avait besoin à Auschwitz. . (Glazer a déclaré que son besoin de comprendre cette dispute entre eux deux était la force motrice derrière le film.) Cependant, il a été réaffecté au camp l’année suivante pour superviser l’extermination massive de la communauté juive hongroise dans le cadre d’une opération qui porte son nom. .
Il s’est caché après la guerre, mais a été retrouvé par Hanns Alexander, un chasseur de nazis juif allemandet fut jugé en Pologne en 1947, où il fut condamné à mort. La Jewish Telegraphic Agency a couvert son procès à l’époque.
Höss reconnu son rôle dans le génocide dans une déclaration écrite dans laquelle il décrit froidement les « améliorations » que son équipe d’Auschwitz a apportées par rapport aux efforts d’extermination similaires à Treblinka – en utilisant la même cadence impartiale et retirée que celle de la version cinématographique de Höss.
Höss a été pendu à Auschwitz à l’âge de 45 ans. sur une potence qu’il avait lui-même fait construire au camp.
Le Famille Höss, représentée ci-dessus dans une scène de « La Zone d’Intérêt » s’occupait d’un jardin dans leur maison aux abords du camp d’extermination d’Auschwitz-Birkenau. (Avec l’aimable autorisation de A24)
Que sait-on de la famille Höss ?
La majeure partie de « La zone d’intérêt » ne se concentre pas sur l’extermination massive, mais plutôt sur les détails de la vie familiale de Höss et sur la manière dont ce clan nazi séparait mentalement les deux. Comme dans le film, la vraie famille Höss vivait dans une maison à deux étages impeccablement entretenue qui bordait Auschwitz : depuis la fenêtre de l’étage, ils pouvaient voir les blocs de prisonniers et les crématoires.
Rudolf et Hedwige se considéraient comme des colons, réalisant l’idéal nazi de reconquérir les territoires ruraux pour la race des maîtres. Tandis que Rudolf allait travailler dans les camps chaque matin, Hedwige s’occupait de sa vie sociale et acceptait fièrement le surnom de « Reine d’Auschwitz ». L’historien Thomas Harding a écrit sur la façon dont ils remplissaient leurs placards de vêtements et de bijoux saisis sur les Juifs exterminés et, avec l’aide d’un grand personnel de service, dont certains prisonniers d’Auschwitz, ils entretenaient un jardin, recevaient souvent des invités et nageaient et faisaient du canoë sur la rivière Sola à proximité avec Leurs enfants. (Une scène du film montre Rudolf éloignant ses enfants de la rivière une fois qu’il se rend compte qu’elle est pleine de cendres humaines provenant des camps.)
Après que Rudolf ait été arrêté et pendu après la guerre, sa famille était libre de partir, mais elle était rejetée par la société allemande. L’une de ses filles, Brigitte, déménagera plus tard aux États-Unis, où elle a travaillé pendant des décennies dans un magasin de mode à Washington, DC appartenant à des Juifs qui avaient fui les nazis après la Nuit de Cristal, et sa mère venait lui rendre visite fréquemment. En 2013, à l’âge de 80 ans, Brigitte a déclaré à Harding qu’elle ne pensait guère à son enfance à Auschwitz, mais qu’elle se souvenait de son père comme de « l’homme le plus gentil du monde », qu’elle pensait que ses aveux avaient été forcés par les Britanniques et qu’elle doutait. le bilan des morts signalés dans le camp.
Quelle est la chanson yiddish présentée dans le film ?
À la fin du film, un personnage anonyme – probablement un partisan – s’assoit devant un piano pour jouer une chanson à la mélodie inhabituelle. La chanson est « Rayons de soleil », une chanson de résistance peu entendue composée à Auschwitz par le prisonnier juif polonais Joseph Wulf. Bien qu’elle ne soit pas chantée à haute voix, les paroles apparaissent à l’écran au fur et à mesure que la mélodie plaintive est jouée, et la propre voix de Wulf (enregistrée à la fin des années 1960) l’introduit.
Wulf a écrit :
Des rayons de soleil, radieux et chaleureux
Corps humains, jeunes et vieux
Et qui est emprisonné ici,
Nos coeurs ne sont pas encore froids
Selon l’attaquantl’équipe de recherche de Glazer a contacté des musicologues du Musée commémoratif de l’Holocauste des États-Unis à la recherche d’obscures musiques yiddish écrites à Auschwitz.
Wulf lui-même a survécu au camp et à une marche de la mort en 1945, s’est installé en Allemagne dans les années 1950 et est devenu un historien qui a tenté de forcer la société allemande à affronter et à rendre compte des crimes du régime nazi. Il est également devenu correspondant à Berlin-Ouest pour le JTA..
Wulf a passé sa vie tenter de transformer le site de la conférence de Wannsee, où les nazis ont officialisé la solution finale, en un mémorial de l’Holocauste qu’il se dirigerait vers le haut. Mais cela ne s’est pas produit de son vivant. En 1974, il s’est précipité vers la mort depuis son appartement berlinois.
Dans une note adressée à son fils, Wulf déplorait : « J’ai publié 18 livres sur le Troisième Reich et ils n’ont eu aucun effet. … Les meurtriers de masse se promènent librement, vivent dans leurs petites maisons et font pousser des fleurs.»