Comment je pense à Hanoukka alors qu’Israël est en guerre et que les tensions sur les campus sont fortes

(JTA) — L’été dernier, je suis devenu aumônier à l’Université Brown, un campus où la célébration du caractère unique de chaque étudiant est ancrée dans notre culture, où nous sommes fiers d’apporter élèves ensemble de manière créative et inattendue.

Cela signifie que c’est mon premier Hanoukka sur le campus. Et quel temps : Deux mois Après le jour le plus sombre de l’histoire juive contemporaine, certains étudiants juifs se sentent montrés du doigt parce qu’ils soutiennent publiquement l’action militaire d’Israël à Gaza. Certains ne se sentent pas les bienvenus dans les espaces institutionnels juifs parce qu’ils ne s’identifient pas au mot « sioniste ». Certains étudiants juifs et arabes ont partagé qu’ils se sentaient comme s’ils marchaient sur la pointe des pieds, cherchant des pairs avec qui ils pourraient pleurer toutes les personnes en Israël-Palestine qui ont été agressées ou assassinées et exprimant leur horreur face au traumatisme en cours.

De nombreux étudiants ont décrit des tensions dans leurs relations avec des personnes avec lesquelles ils ne sont pas d’accord. Certains étudiants ont fait part de leur inconfort à marcher sur le campus avec des vêtements associés à la culture palestinienne ou juive, et certains étudiants ont exprimé leur inquiétude ou leur déception quant à la manière dont le personnel, les professeurs, les administrateurs et d’autres parties prenantes ont utilisé leur pouvoir, leurs plateformes ou leurs ressources.

Aujourd’hui, alors que nous allumons la première bougie, les étudiants dont la famille ou les amis servent dans Tsahal peuvent se sentir plus connectés que jamais aux thèmes militaires de la fête. Et d’autres étudiants peuvent avoir du mal à trouver la lumière, alors qu’ils se présentent main dans la main avec leurs familles et amis israéliens et palestiniens essayant de trouver leur propre lumière.

Quand je réfléchis à inconfort productifun concept que j’ai appris Ruth Messinger, l’une des grandes lumières juives de cette génération, je remarque que, comme beaucoup d’entre nous, je me retrouve souvent dans une conversation dans laquelle l’inconfort ne semble plus si productif. Il est tentant d’établir une limite ou simplement de s’éloigner. Ce que j’ai partagé avec mes étudiants, c’est que lorsque je me sens heurter un mur ou que je veux m’en aller, j’essaie de me pousser à poser une question supplémentaire, puis de faire de mon mieux pour écouter leur réponse à cœur ouvert.

La façon dont j’enseigne Hanoukka à un enfant de 3 ans – peut-être en renversant une douzaine de blocs que j’ai construits pour représenter le Second Temple – est différente de la façon dont je l’enseigne aux adultes, en analysant peut-être le contexte des agriculteurs juifs vivant en terre d’Israël. aux prises avec la focalisation de l’empire grec sur le polis.

Il y a eu plusieurs niveaux dans l’histoire de Hanoukka. Le Talmud reconnaît la victoire militaire de Hanoukka mais utilise le mot hébreu nes, miracle, pour décrire la petite quantité de pétrole qui dure sept jours de plus que prévu – transformer une fête nationale marquant une victoire militaire en fête juive célébrant le triomphe de la foi. Les prières pendant le service à la synagogue et la bénédiction après les repas élargissent le langage des miracles vers la rédemption et l’héroïsme, le salut, la puissance militaire et le confort – une liste noble, qui ont toutes une résonance contemporaine.

Il y a environ 800 ans, Maïmonide a enseigné que si nous n’avons pas allumé nos propres bougies de Hanoukka et que nous voyons les bougies de Hanoukka de quelqu’un d’autre, nous disons toujours la bénédiction « she’asah nissim », en rendant grâce pour les miracles accomplis pour nos ancêtres dans les temps anciens à cette époque. Nous ne sommes pas seulement invités à faire connaître le miracle à chaque génération en rendant notre hanukkiyot visible depuis la rue, mais peut-être que dire une bénédiction lorsque nous voyons les bougies de quelqu’un d’autre aide à façonner la fête de chaque personne, à chaque génération. Aux États-Unis, une fête apparemment mineure a pris un nouveau sens lors de la période des cadeaux de Noël ; en Israël, l’ancien récit militaire de quelques-uns contre le plus grand nombre était à nouveau familier en 1948.

TPlus j’en apprends sur la Hanoukka historique d’il y a 2 200 ans, moins je l’imagine comme une lutte entre « nous » et « eux », entre « le brave Juda le Maccabée » et le « méchant roi Antiochus ». Les « étrangers » dans cette histoire étaient pour la plupart d’autres Juifs contre lesquels les Macchabées combattaient dans une guerre civile. Bien que nos prières associent les Macchabées à une dynastie hasmonéenne victorieuse, le leadership qu’ils ont établi serait associé à la consolidation du pouvoir et à la corruption en quelques générations seulement ; Le rabbin Daniel Levine a noté qu’avec le recul, la tradition rabbinique minimise le rôle des Macchabées. Alors, que signifie réellement « gagner » à long terme lorsque les logiques binaires commencent à s’effondrer, lorsque « nous contre eux » n’est pas une description suffisante ?

Contrairement à la fête parallèle de Pourim quelques mois plus tard, il n’est pas nécessaire de raconter l’histoire de Hanoukka mot à mot de la même manière que la lecture publique de la Meguila, le rouleau d’Esther, fait partie des pratiques de Pourim de nombreuses personnes. On n’entend pas le shofar. Pas de narration de l’histoire de l’Exode.

Mais même s’il n’y a aucune « obligation » de raconter l’histoire de Hanoukka, j’espère que nous nous souviendrons que les flammes sont symboles de l’âme humaine, et qu’en augmentant la lumière chaque nuit, nous trouvons des opportunités non seulement de raconter nos histoires de Hanoukka, mais aussi d’entendre les histoires d’autres personnes. Nous pourrions commencer par renouer avec quelqu’un avec qui nous avons perdu le contact, mais nous devrions également faire un effort pour entendre l’histoire de quelqu’un avec qui nous pourrions être si fortement en désaccord qu’il semble plus facile de simplement ne pas écouter son histoire du tout. Plus facile n’est pas toujours mieux, et cela n’apporte pas nécessairement une solution durable.

Cette semaine, nos étudiants se rassembleront sur le campus avec leurs amis, allumeront la menorah, mangeront des aliments frits dans l’huile et raconteront des histoires de Hanoukka selon leurs propres termes, des histoires que certains ont peut-être apprises à l’école maternelle et d’autres qu’ils commencent à rencontrer pour la première fois. Jeunes adultes juifs.

Mes vœux pour nous tous en cette Hanoukka 5784 sont des opportunités de se connecter avec les autres de manière créative et stimulante, d’une manière qui nous surprend et d’une manière qui centre nos sens continus de curiosité et d’émerveillement en cette saison de lumière – puisse-t-elle augmenter. au-delà de ces huit nuits.