Il y a huit ans aujourd’hui à Pittsburgh, le matin du Shabbat du 27 octobre 2018, un homme armé entra dans une synagogue et tua 11 Juifs de trois congrégations alors qu’ils priaient.
Par la suite, mon collègue Noah Schoen et moi avons créé un projet d’histoire orale qui a interviewé 105 habitants de Pittsburgh, juifs et non juifs, sur leur histoire et leurs réflexions sur la fusillade, ainsi qu’un podcast pour partager plus largement leurs récits.
À une époque où notre société se fracture au-delà des différences, les histoires que nous avons recueillies offrent une sagesse sur la manière dont les relations et la solidarité peuvent apporter la guérison et combler les fossés. Voici quatre enseignements de nos entretiens.
Contactez-nous pour offrir de l’aide
Au lendemain de la fusillade, des habitants non juifs de Pittsburgh ont contacté leurs amis, voisins, collègues et connaissances juifs en leur envoyant des SMS, des appels téléphoniques et des expressions de réconfort en personne.
Steve Weiss, un survivant de la fusillade, a raconté comment ses collègues ont commencé à lui demander davantage ce que signifiait pour lui être juif. Nina Butler, une dirigeante laïque de la communauté, se souvient d’une visite discrète à l’Académie Hillel effectuée par le maire de l’époque, Bill Peduto, pour faire savoir aux étudiants qu’il les soutenait.
Les Alliés ont également fait la différence lorsqu’ils se sont montrés disposés à écouter. Leur présence faisait écho à la pratique juive de deuil de Shiva, lorsque les amis et les membres de la communauté s’assoient avec les personnes endeuillées. Cette pratique offre une leçon durable : soyez présent, écoutez et suivez les indications de ceux qui sont en deuil.
Dans le contexte d’une longue histoire d’exclusion et de persécution alimentée par l’antisémitisme, ces gestes comptaient vraiment pour bon nombre des Juifs que nous avons interrogés.
Présentez-vous publiquement et visiblement
Après la fusillade, des milliers de non-Juifs ont assisté à des veillées, des marches, des shivas, des funérailles et des mémoriaux.
Wasi Mohamed, alors directeur exécutif du Centre islamique de Pittsburgh, est un leader communautaire qui a eu un impact particulièrement fort. Il s’est présenté à des événements communautaires, des funérailles et des shivas, a organisé une collecte de fonds pour la communauté musulmane pour aider à payer les funérailles des victimes et a proposé d’organiser la garde des musulmans dans les synagogues locales.
Alors qu’il assistait à une marche organisée par des militants locaux, Howard Rieger, ancien président-directeur général de la Fédération juive du Grand Pittsburgh, a été profondément ému, allié après allié, en déclarant qu’une attaque contre la communauté juive était une attaque contre la ville entière.
Pour Howard et d’autres Juifs, les actes de solidarité publique leur ont donné le sentiment qu’ils n’avaient pas à lutter seuls contre l’antisémitisme.
Le traumatisme se répercute vers l’extérieur
L’attaque du 27 octobre était motivée par l’antisémitisme et visait les Juifs, mais son impact s’est fait sentir bien au-delà de la communauté juive.
La militante communautaire non juive Tracy Baton a décrit combien de non-juifs se sont tournés vers elle pour obtenir du soutien, cherchant un endroit où exprimer leur propre chagrin. Holli Smith, une résidente du comté de Washington, qui n’avait aucune relation personnelle avec la communauté juive, a déclaré que la fusillade avait brisé son sentiment de sécurité en tant que Pittsburghaise.
Leurs expériences nous rappellent que les effets de la violence s’étendent souvent au-delà de la cible visée et que chacun a besoin d’un espace pour faire son deuil.
Établir des relations avant que la tragédie ne survienne
Les relations que les Juifs ont nouées avec d’autres communautés avant la fusillade ont été une source de réconfort après la fusillade.
De nombreuses communautés ayant des liens établis avec leurs voisins juifs ont organisé des événements de solidarité et des commémorations, comme une veillée organisée par les réfugiés bhoutanais – dont beaucoup avaient été réinstallés par les services familiaux et communautaires juifs de Pittsburgh.
Monica Ruiz, directrice exécutive de Casa San Jose, une organisation latino-américaine de défense et de services aux immigrants, entretenait des relations de longue date avec des dizaines de Juifs qui faisaient régulièrement du bénévolat dans son organisation. Le jour de la fusillade, elle a aidé à organiser un rassemblement interconfessionnel et a amené sa famille et d’autres Latinos de Pittsburgh à y participer. Elle a ensuite marché aux côtés d’amis juifs et a exprimé sa solidarité lors d’une marche le 30 octobre 2018.
Des relations comme celles-ci comptent en elles-mêmes. Ils augmentent également la probabilité que les gens se présentent les uns aux autres lorsque cela compte le plus.
La leçon la plus durable du 27 octobre est peut-être la plus simple : la solidarité et les liens étroits nous aident à traverser les moments difficiles et à soutenir notre humanité collective.
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