JERUSALEM – Au cours des derniers mois, les médias israéliens ont fait état de nombreux reportages faisant état de vacanciers israéliens en Europe, en Asie et dans les Amériques ayant été harcelés ou agressés physiquement après avoir été identifiés comme Israéliens.
En juillet, un groupe de touristes israéliens visitant le Monténégro aurait été confronté à un homme et une femme, apparemment des locaux, qui leur auraient demandé : « Vous faites une pause dans le génocide ? et leur dit de rester en Israël. En Grèce, une Israélienne a déclaré qu’un restaurant avait refusé de la servir après avoir dit à un employé qu’elle venait d’Israël.
En Thaïlande, selon le récit de la mère, une mère et sa fille auraient été battues après avoir dit à un homme qu’elles venaient d’Israël. Et aux États-Unis, on a demandé à un couple israélien s’enregistrant dans un hôtel en Californie s’ils étaient des « tueurs de bébés ».
Ces rapports surviennent alors que l’image d’Israël dans le monde est tombée à un plus bas historique. Un sondage Pew mené entre février et mai de cette année a révélé que dans 36 pays, une médiane de 67 % des adultes avaient une opinion défavorable d’Israël.
Sur le plan diplomatique, l’hostilité grandit également. L’action militaire actuelle d’Israël à Gaza a été qualifiée de « disproportionnée » par un nombre croissant de dirigeants mondiaux, et la violence incontrôlée des colons israéliens en Cisjordanie – ainsi que la politique du gouvernement israélien là-bas – a incité certains pays, y compris certains alliés considérés, à se retirer ou même à imposer des sanctions.
Malgré cette hostilité, la question de la diplomatie israélienne, de son image dans le monde et de la responsabilité de sa détérioration est à peine prise en compte dans les élections du 27 octobre qui approchent à grands pas.
Yaakov Katz, chercheur principal au Jewish People Policy Institute, a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency qu’il y avait eu des plaintes concernant le Premier ministre Benjamin Netanyahu et son gouvernement qui n’étaient pas efficaces pour expliquer la politique ou les actions d’Israël au public international. Néanmoins, la plupart des Israéliens voient cela comme un problème indépendant de leur volonté, a-t-il ajouté.
« Il y a l’argument avancé par Netanyahu, à savoir que peu importe ce que nous faisons, le monde entier est contre nous, et peu importe ce que nous disons, c’est de l’antisémitisme », a déclaré Katz, co-auteur de « Pendant qu’Israël dormait : comment le Hamas a surpris l’armée la plus puissante du Moyen-Orient ». « Les gens acceptent cet argument et, dans une large mesure, ils ne s’y opposent pas. Pourquoi ? Parce qu’une partie est vraie, n’est-ce pas ? »
Katz a souligné que de nombreux Israéliens pensent que la forte montée de l’antisémitisme dans le monde continuera, quelles que soient les actions d’Israël.
« En d’autres termes, les Israéliens croient que même si le nombre de tués à Gaza n’était pas de 70 000 mais de 10 000, il y aurait toujours des allégations de génocide ; cela ne fait aucune différence », a-t-il déclaré, ajoutant que l’Israélien moyen ne comprend pas pleinement qu’un déclin du soutien, en particulier aux États-Unis, pourrait éventuellement avoir « des conséquences existentielles pour le pays ».
« La plupart des gens ici ne pensent pas aussi loin », a déclaré Katz. Au lieu de cela, ils se sentent réconfortés par des nouvelles telles que le soutien du président Donald Trump à Netanyahu, a-t-il ajouté.
Ofir Dayan, chercheur principal à l’Institut d’études sur la sécurité nationale de l’Université de Tel Aviv, a toutefois déclaré que les Israéliens sont douloureusement conscients de ce qui se passe à l’étranger et qu’ils s’en inquiètent. Mais elle a ajouté qu’il existe d’autres problèmes plus urgents dans un pays aux prises avec plus de trois ans de guerre.
« Quand les gens parlent des élections et de ce que le gouvernement Netanyahu a fait de bien ou de mal, ils se penchent définitivement sur cette question, et c’est quelque chose qui leur tient à cœur », a déclaré Dayan.
Cependant, a-t-elle poursuivi, il est peu probable que la plupart votent pour un parti ou un candidat en fonction de leur position sur cette question, car ce n’est tout simplement pas une priorité.
« Les électeurs israéliens sont en grande partie des électeurs d’une seule et même cause, et l’enjeu de cette élection est la sécurité », a déclaré Dayan. « Nous ne sommes pas assez éloignés du 7 octobre pour que les gens changent complètement leur vote et votent sur cette idée. »
Outre la sécurité et les questions entourant l’attaque terroriste menée par le Hamas le 7 octobre 2023, Peter Lerner, l’ancien porte-parole de l’armée israélienne pour la presse internationale, a déclaré à JTA que « la question de la position internationale d’Israël est secondaire par rapport à deux choses : Netanyahu ou pas Netanyahu, et la gauche contre la droite ».
« De toute évidence, chacun de ces sujets comporte son propre ensemble de problèmes liés au 7 octobre et à la question de savoir qui est le plus apte à faire face aux menaces qui nous entourent », a-t-il déclaré, ajoutant : « on ne voit tout simplement pas beaucoup de gens en parler et quand ils en parlent, c’est secondaire par rapport à tout le reste ».
Parmi la douzaine de partis qui devraient remporter des sièges au parlement israélien, la Knesset, seuls quelques-uns ont évoqué l’image négative d’Israël dans le monde ou suggéré des moyens d’améliorer la diplomatie publique.
Le parti B’Yachad, dirigé par les anciens premiers ministres Naftali Bennett et Yair Lapid, est l’un de ceux qui en discutent dans le cadre d’un plan visant à rétablir les liens entre Israël et la communauté juive mondiale. Dans le cadre de ce plan, le parti espère accroître l’importance de la communauté juive de la diaspora, en permettant à un observateur sans droit de vote au parlement israélien, la Knesset, de se concentrer sur ces questions.
Amcha Yisrael, un nouveau parti de droite dirigé par l’ancien général de brigade de Tsahal. Le général Ofer Winter compte sur sa liste deux candidats qui sont d’éminents militants de la diplomatie publique – Yoseph Haddad et Fleur Hassan-Nahoum. Haddad a déclaré à plusieurs reprises qu’il aimerait être le prochain ministre israélien de la diplomatie publique.
Le journaliste Eylon Levy, ancien porte-parole du gouvernement israélien, a déclaré au podcast « Waiting for 61 » de JTA que la diplomatie publique, ou hasbara comme l’appellent les Israéliens, « n’est pas un objectif en soi » pour la plupart des candidats.
Il a déclaré que la discussion portait davantage sur « qui peut gérer les relations avec le monde afin que nous puissions réaliser nos intérêts nationaux ».
Dans ce cadre, a souligné Levy, il existe une gamme d’opinions. À l’extrême droite, l’approche du parti Otzma Yehudit, dirigé par le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir, consiste à donner à Israël un aspect dur et à « foutre en l’air les libéraux doux au cœur laineux s’ils ne l’aiment pas ».
À gauche, « la position peut être également détachée de la réalité », a déclaré Levy.
« Il existe à gauche la conviction que si Israël commence à se comporter comme un pays normal et n’a pas de ministres qui disent des absurdités agressives, alors les relations d’Israël reviendront à la normale », a-t-il déclaré. « Je pense que l’on peut nier à quel point l’opinion publique a changé contre Israël et à quel point les attentes des décideurs politiques ont également changé. »
Même si Levy a déclaré qu’il ne pensait pas qu’il y aurait un changement massif dans les perceptions si un nouveau gouvernement était élu le 27 octobre, il pensait qu’il bénéficierait d’un délai de grâce, du moins de la part des alliés peu amicaux d’Israël.
« La question est de savoir si un gouvernement alternatif renforcerait soudainement, comme par magie, la position internationale d’Israël ; je ne pense pas que ce sera le cas », a-t-il déclaré. « Mais je pense qu’un gouvernement plus modéré achètera à Israël un peu de bonne volonté, certainement parmi ceux qui disent, en théorie, que nous soutenons Israël. »
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L’image mondiale d’Israël se détériore. Pourquoi n’est-ce pas un enjeu plus important lors des élections ? est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.