JERUSALEM – Un court clip vidéo a circulé sur les réseaux sociaux israéliens ces derniers jours, montrant une foule massive de jeunes Israéliens en liesse lors d’un festival de musique chantant en boucle le « Chant de la paix ».
La scène, qui utilise un hymne associé à jamais à l’assassinat du Premier ministre Yitzhak Rabin et à l’élan de paix qui l’entourait dans les années 1990, semble ironique aujourd’hui. Alors que les Israéliens se préparent à voter le 27 octobre, la paix – l’idée au cœur de la chanson et qui était autrefois au cœur du débat politique en Israël – est cette fois-ci remarquablement absente.
Plus de trois années de guerre ont remodelé le pays, mais peu de candidats proposent une vision des relations avec les Palestiniens, et encore moins une voie vers une résolution du conflit.
Pendant ce temps, la montée de la violence des colons en Cisjordanie et la pression internationale croissante pour résoudre ce conflit insoluble vieux de plusieurs décennies avec une solution à deux États rendent de plus en plus difficile d’ignorer les coûts de ce silence politique.
« Objectivement, ce n’est tout simplement pas l’enjeu principal de cette élection », a déclaré récemment le professeur Gideon Rahat, politologue à l’Université hébraïque de Jérusalem, à la Jewish Telegraphic Agency.
Contrairement aux années qui ont précédé l’assassinat de Rabin en 1995 – et même à celles qui ont suivi – les divisions de cette élection n’ont pas grand-chose à voir avec la question de la paix avec les Palestiniens.
Selon Rahat, elles portent plutôt sur les fondamentaux, le caractère futur de l’État et la sécurité. Au cours des quatre dernières années, le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu a cherché à remanier le système judiciaire du pays, tandis qu’une population ultra-orthodoxe en plein essor a évité le service militaire obligatoire, même si Israël mène une guerre acharnée sur sept fronts différents.
Et bien que le parti Likoud au pouvoir de Netanyahu ait tenté de cadrer le débat comme un débat entre la droite et la gauche, entre pro et anti-palestinien, Rahat a déclaré que cela était trompeur.
La plupart des partis composant l’opposition – ceux qui cherchent à évincer Netanyahu et le gouvernement actuel – sont un mélange de partis de centre-droit et de droite. Un seul parti juif du bloc, les Démocrates, semble disposé à aborder la question palestinienne.
Rahat a souligné que l’attaque du Hamas contre des communautés civiles israéliennes dans le sud d’Israël et lors d’un festival de musique avait servi à endurcir même ceux qui pensaient auparavant qu’une solution pacifique avec les Palestiniens était possible.
Des enquêtes publiées ces dernières années avaient déjà montré que le soutien à un État palestinien, ou même à un processus visant à parvenir à une sorte de solution, était en diminution constante, même avant le 7 octobre.
Selon le Peace Index de l’Université de Tel Aviv, qui publie régulièrement des données sur les attitudes israéliennes à l’égard de la paix avec les Palestiniens depuis la signature des premiers accords d’Oslo en septembre 1993, en juillet de cette année, seulement 29 % du public juif en Israël soutient désormais toute forme de négociations avec l’Autorité palestinienne, la direction palestinienne gouvernant les Palestiniens en Cisjordanie.
Répartis entre électeurs de droite et électeurs de gauche, les divisions sur la question du processus de paix semblent encore vives, avec seulement 7 % de ceux qui s’identifient comme de droite se déclarant favorables aux négociations, contre 83 % de ceux de gauche. Pourtant, cela est quelque peu trompeur car, dans l’ensemble, le pourcentage de personnes qui s’identifient aux opinions traditionnellement associées au camp pacifiste israélien et à la gauche est en diminution constante.
Après un faible taux de participation historique pour les deux partis traditionnels de gauche, le Parti travailliste et le Meretz, lors des dernières élections de 2022, les deux factions ont uni leurs forces pour former Les Démocrates, désormais dirigés par l’ancien général de Tsahal Yair Golan. Et tandis que les Démocrates croient en la nécessité de poursuivre la séparation d’avec les Palestiniens à travers un processus diplomatique et régional, Golan s’est abstenu de parler de cette position tout au long de la campagne électorale.
De plus, l’ancien Premier ministre Yair Lapid, qui dirige le parti de centre-gauche Yesh Atid et qui a déclaré dans le passé qu’il soutenait une solution à deux États pour les Israéliens et les Palestiniens, a refroidi cette idée.
Il s’est associé à l’ancien Premier ministre Naftali Bennett, qui s’oppose catégoriquement au concept de deux États démocratiques côte à côte, et affirme que l’attaque du Hamas a reporté la possibilité d’un État palestinien, du moins pour le moment.
« Je ne pense pas que l’idée soit morte. Je pense qu’elle sera considérablement retardée parce que nous devons trouver des moyens d’assurer la sécurité de notre peuple », aurait déclaré Lapid dans une interview à un journal saoudien basé à Londres en décembre 2023.
Sur la question des colonies en Cisjordanie, des enquêtes récentes montrent que la majorité des Juifs israéliens soutiennent ce concept. Un sondage publié ce mois-ci par l’Institut israélien de la démocratie montre qu’environ 55 % des Juifs israéliens soutiennent les politiques des différents gouvernements visant à autoriser, voire encourager, l’établissement de colonies. Seuls 32 % pensent que l’expansion des colonies n’était pas correcte, selon l’étude.
Alors que la question de la paix avec les Palestiniens – et la possibilité d’un État-nation pour eux à Gaza ou en Cisjordanie, que de nombreux Israéliens désignent par son nom biblique de Judée et Samarie – n’est pas discutée au niveau politique, les événements violents dans cette zone contestée deviennent de plus en plus difficiles à ignorer.
Vendredi, Heidi Levine, photojournaliste du Washington Post, a été brutalement attaquée par des colons masqués, comme le montre une séquence vidéo. Et samedi, un groupe de diplomates européens a déclaré avoir été attaqué de la même manière. Les deux incidents ont eu lieu alors que les agriculteurs palestiniens récoltaient leurs olives.
Un rabbin influent associé au ministre israélien d’extrême droite de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, avait publié un décret autorisant les Juifs à attaquer les Palestiniens et à prendre leurs olives pour « démontrer que nous sommes propriétaires de la terre ».
Les Palestiniens, a écrit le rabbin Dov Lior, ancien grand rabbin de Kiryat Arba dans un décret, « ont volé des terres entre leurs mains », et en réalité, elles appartiennent aux Juifs.
Le phénomène des colons israéliens attaquant des Palestiniens n’est pas nouveau, mais, selon les organisations de défense des droits de l’homme et les Nations Unies, sa fréquence s’est accrue depuis le 7 octobre. Ben-Gvir, qui supervise la police israélienne, a lutté, aux côtés de l’armée, pour maintenir l’ordre public.
Les violences ont fait plusieurs morts. Plusieurs gouvernements ont imposé des sanctions aux individus et aux organisations liés à la violence des colons. Netanyahu continue d’insister sur le fait que seule une poignée de jeunes désordonnés sont responsables du désordre.
La violence croissante a suscité la condamnation des rivaux de Netanyahu et même de certains de ses soutiens.
Gadi Eizenkot, l’ancien chef militaire dont le parti Yashar dirige le bloc d’opposition, a qualifié les attaques, dans un article sur X, de « terrorisme juif, sous les auspices du gouvernement israélien ».
Il a déclaré que cela « brûlait le peu de légitimité que possède encore l’État d’Israël ».
Avigdor Liberman, ancien ministre de la Défense sous Netanyahu et aujourd’hui candidat au sein du bloc d’opposition, a également critiqué la violence, affirmant qu’elle « anéantissait les derniers bastions de soutien d’Israël aux États-Unis et dans le monde ».
« Bibi fait des déclarations en anglais, mais le ministre de la Défense et le ministre de la Sécurité nationale ne font rien pour arrêter cette folie », a écrit Liberman sur X, faisant référence à Netanyahu par son surnom.
« En fin de compte, les dégâts sont avant tout causés à l’État d’Israël et à l’entreprise de colonisation. Cela prouve simplement que Bibi ne se soucie pas du pays – il ne se soucie que de rester au pouvoir », a-t-il écrit.
Le journaliste israélien Amit Segal, connu pour être pro-Netanyahu, a écrit sur X que la violence avait gravement porté atteinte à la réputation d’Israël parmi ses plus grands amis.
Ilana Shpaizman, maître de conférences au département d’études politiques de l’université Bar-Ilan, a déclaré que la flambée de violence remettait la question palestinienne sous les projecteurs en Israël et au-delà.
« Pendant de nombreuses années, voire décennies, la politique israélienne en Cisjordanie a été menée dans le calme… Ce n’était pas comme si les gens ne savaient pas ce qui se passait, mais ils ont essayé de la promouvoir aussi discrètement que possible pour maintenir la légitimité du projet de colonisation », a-t-elle déclaré, ajoutant : « Quand nous regardons ce qui s’est passé ces derniers jours, non seulement la communauté internationale, mais aussi les politiciens israéliens l’ont condamné.
« Les gens commencent à réaliser que le soutien de ce gouvernement en Cisjordanie est devenu très dangereux », a déclaré Shpaizman.
Il n’y a pas que Netanyahu, a-t-elle dit : le gouvernement dit de « changement » qui était au pouvoir entre 2021 et 2022 n’a pas non plus réussi à résoudre la question palestinienne.
Shpaizman a déclaré que Netanyahu était connu pour être indécis et réticent à aborder la question palestinienne, et que le slogan de Bennett et Lapid consistait à s’attaquer aux seuls problèmes qui pouvaient être résolus et à laisser la question plus difficile de la paix avec les Palestiniens à un moment ultérieur, lorsque d’autres divisions internes seraient résolues.
Mais, a-t-elle ajouté, la question palestinienne est la question la plus explosive et celle qui « ne peut être ignorée pendant une longue période ».
Rahat a déclaré que les tensions croissantes en Cisjordanie et la pression internationale croissante, qui augmentera probablement si le gouvernement de Netanyahu reste au pouvoir, pourraient finir par forcer une solution, ou au moins remettre la question palestinienne à l’ordre du jour.
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