KIBBOUTZ EIN HAHORESH, Israël – Il a été qualifié de « partisan du terrorisme » et de « traître », et a même été accusé d’avoir pris des mesures sournoises pour permettre aux islamistes « d’infiltrer » le prochain gouvernement israélien. Mais Yoav Segalovitz, le parlementaire juif qui a récemment brisé de stricts tabous en s’associant à un parti islamiste arabe, n’est pas perturbé.
« Il y a toujours des fous, et peu importe ce qu’ils disent à la télévision ; je pense que lorsque vous avez choisi votre voie, vous devez simplement tout ignorer », a-t-il déclaré dans une récente interview à la Jewish Telegraphic Agency.
Cela fait un peu plus d’un mois que Segalovitz, 67 ans, membre chevronné du parlement israélien, la Knesset, a pris la décision sans précédent de quitter le parti centriste Yesh Atid pour Ra’am, un parti arabo-israélien ayant des racines dans les Frères musulmans, dans l’espoir de combler le fossé entre Juifs et Arabes en Israël.
« Est-ce que tous les vieux schémas vont changer au cours du mois à venir ? Absolument pas », a déclaré Segalovitz, ancien vice-ministre de la Sécurité publique et ancien enquêteur de la police. « Mais je pense à long terme, pas seulement à ces élections particulières. De mon point de vue, c’est une histoire à long terme. Il ne s’agit pas d’ici et maintenant. »
Lors d’un récent événement de campagne dans la salle à manger commune du kibboutz Ein Hahoresh, une communauté agricole de la région d’Emek Hefer au centre d’Israël, Segalovitz a expliqué à un groupe d’environ 80 électeurs juifs pourquoi il avait pris la décision radicale, en tant que sioniste autoproclamé, de s’associer à un parti islamiste.
« Je voulais avoir un impact », a-t-il déclaré, décrivant comment il savait que cela serait lié d’une manière ou d’une autre à la communauté arabe d’Israël, qui représente environ 21 % de la population totale.
« Je savais que je voulais briser les paradigmes qui existent ; je voulais traverser le pont ; la seule question était de savoir comment je pourrais le faire », a déclaré Segalovitz, s’adressant à la petite foule de membres du kibboutz et d’habitants des communautés environnantes.
Microphone à la main, l’ancien policier bien habillé a décrit comment, alors que les tensions étaient fortes et les divisions sociétales plus profondes que jamais au cours des derniers jours de la précédente Knesset, il s’est demandé comment il pouvait faire une différence significative dans la société israélienne.
Segalovitz a déclaré qu’il avait d’abord envisagé de créer un tout nouveau parti israélo-arabe commun. Mais il s’est vite rendu compte qu’il pouvait apporter un plus grand changement en s’associant à Raam, un parti arabe dont le chef, Mansour Abbas, est déjà connu pour ses propres initiatives politiques révolutionnaires.
Abbas, un musulman conservateur profondément religieux qui, selon ses propres mots, s’identifie comme citoyen palestinien d’Israël, a été le premier dirigeant d’un parti arabe à rejoindre un gouvernement israélien, brisant ainsi des tabous profondément enracinés dans sa propre communauté. En 2021, sa décision audacieuse de rejoindre les anciens premiers ministres Naftali Bennett et Yair Lapid au sein d’une coalition au pouvoir a contribué à évincer brièvement du pouvoir le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Si cette décision a marqué un changement sans précédent dans la politique israélienne, elle a également été source de tensions et s’est finalement révélée profondément impopulaire auprès d’une grande partie du public israélien et de certains membres de la communauté arabe. En fin de compte, l’inclusion de Raam dans le gouvernement Bennett-Lapid a été l’un des facteurs qui ont conduit à sa chute rapide.
Si l’inclusion d’un parti arabe dans le gouvernement était controversée avant les attaques du Hamas du 7 octobre 2023, c’est aujourd’hui presque impensable. À l’approche des élections du 27 octobre, la plupart des partis à majorité juive ont évité de dire publiquement qu’ils envisageraient d’inclure Ra’am, ou tout autre parti arabe, dans une future coalition. Et, au-delà de Raam, l’autre parti arabe – la Liste arabe unie – reste catégoriquement opposé à une telle alliance.
Mais des sondages récents suggèrent que le regroupement des partis arabes dans une alliance gouvernementale pourrait être le seul moyen d’obtenir la majorité parlementaire nécessaire pour former un nouveau gouvernement. Avec Segalovitz figurant désormais sur la liste de Raam, une telle perspective pourrait être légèrement plus réaliste.
Cependant, les difficultés liées à la conclusion d’un tel accord sont devenues évidentes lors de la récente réunion du kibboutz Ein Hahoresh.
Un public vieillissant de kibboutzniks habillés de façon décontractée déambulait dans la salle clairsemée, curieux d’entendre l’histoire de Segalovitz. Ils lui ont réservé un accueil chaleureux et poli et l’ont interrogé avec des questions après l’avoir écouté parler. Mais la plupart ont déclaré qu’ils n’avaient pas été incités à voter pour lui.
« Il est très courageux pour avoir fait ce qu’il a fait », a déclaré Elie Aloni, 80 ans, habitant de Beit Herut, à proximité. Mais elle a continué à dire qu’elle ne voterait pas pour Ra’am parce qu’elle est déjà engagée dans le Parti démocrate de gauche.
Aloni a déclaré que le chef de son parti, Yair Golan, avait déjà déclaré qu’il souhaitait voir Raam rejoindre le gouvernement, et elle espérait que cela se produirait. Elle espérait également que le fait d’avoir un juif israélien sur la liste de Raam faciliterait l’inclusion du parti dans la prochaine coalition.
Mais elle a reconnu qu’après le 7 octobre, inclure des partis arabes dans un gouvernement pourrait s’avérer difficile.
« Je suis une militante pour la paix, mais même moi, je suis désillusionnée », a-t-elle déclaré. « Après le 7 octobre, il est devenu plus difficile de faire confiance aux Arabes. Mais ils ne vont pas disparaître, et nous non plus. »
Segalovitz sait qu’il est peu probable que son soutien vienne des électeurs juifs. Au lieu de cela, il s’est attaché à atteindre la communauté arabe et à l’encourager à exercer ses droits démocratiques.
Depuis qu’il a rejoint Ra’am début septembre, il a voyagé à travers le pays pour s’adresser à un public arabophone – musulmans, chrétiens et druzes – pour expliquer pourquoi il a rejoint le parti et ce qu’il espère réaliser. Les réunions se déroulent en hébreu car, comme il l’avoue, il ne parle pas un mot d’arabe.
Segalovitz a déclaré à JTA que malgré l’accueil froid, y compris certaines attaques pures et simples, de la part des Juifs israéliens, la communauté arabe l’a massivement adopté – même s’il existe un certain scepticisme.
Michael Milshtein, directeur du Forum d’études palestiniennes au Centre Moshe Dayan de l’Université de Tel Aviv, qui étudie depuis des années les tendances politiques de la communauté arabe d’Israël, a qualifié la décision de Segalovitz de rejoindre Ra’am de « pionnière ».
Cependant, il a noté que le député juif a également été confronté à des attaques au sein de la communauté arabe, de la part de ceux qui luttent pour accepter qu’un Israélien ouvertement sioniste rejoigne leurs rangs politiques.
Bien qu’il y ait quelques juifs israéliens membres de partis arabes, notamment le Hadash de tendance communiste, ils s’identifient souvent comme antisionistes. L’accord de Segalovitz avec Abbas est légèrement différent. Il n’a pas officiellement rejoint le parti islamiste, mais a plutôt conclu un accord selon lequel il conservera la liberté de voter de manière indépendante sur des questions telles que la religion et l’État, la sécurité nationale et les droits LGBTQ.
« Sa démarche est révolutionnaire ; il n’est pas post-sioniste ou antisioniste comme certains membres juifs du Hadash », a déclaré Milshtein. « Il [Segalovitz] cela crée des liens avec un parti religieux traditionnel et c’est tout simplement bizarre.
La présence de Segalovitz à Raam, issu de la branche sud du Mouvement islamique en Israël, historiquement liée aux Frères musulmans, a également suscité des questions dans le monde arabe sur la manière dont Abbas peut continuer à être associé à ce mouvement qui comprend également des groupes plus extrémistes tels que le Hamas, a déclaré Milshtein.
Mais Milshtein a déclaré que les deux hommes étaient « pionniers » à peu près de la même manière.
« C’est une sorte de miroir : Mansour brise toutes sortes de tabous, tout comme Segalovitz », a-t-il déclaré, ajoutant que de nombreux Juifs respectaient Segalovitz, et soutenaient même sa décision, « même s’ils ne finiront pas par voter pour lui ».
Les changements de Raam ont commencé dans les années 1990, lorsque le Mouvement islamique israélien s’est scindé en deux, permettant à la branche sud, le foyer politique de Ra’am, de rechercher un engagement politique avec les institutions de l’État afin d’apporter des changements au sein de la communauté. L’ascension d’Abbas au pouvoir a mis encore plus en évidence les objectifs actuels de Ra’am.
Abbas, 52 ans, dentiste de formation, a réussi à rompre les liens organisationnels du parti avec les dirigeants religieux, lui permettant de travailler encore plus harmonieusement avec les institutions israéliennes et de se concentrer sur l’amélioration de la vie des citoyens arabes du pays.
À ce stade de l’histoire de Ra’am, l’arrivée de Segalovitz pourrait constituer un atout politique important. L’objectif du parti est d’améliorer la vie de la communauté arabe d’Israël, et Segalovitz apporte son expérience dans la lutte contre le crime violent et organisé, l’une des préoccupations les plus urgentes du secteur.
En tant que chef de l’unité d’enquête de la police israélienne de 2009 à 2013 et vice-ministre de la Sécurité publique de 2021 à 2022, Segalovitz s’est concentré sur les crimes violents. En tant que vice-ministre, il a dirigé un programme gouvernemental visant à lutter contre les crimes violents, réduisant avec succès les homicides dans le secteur arabe d’environ 16 %, le niveau le plus bas depuis 2014.
Après le retour au pouvoir de Netanyahu en 2022, le programme de Segalovitz a été abandonné. Depuis lors, le taux de meurtres a grimpé en flèche, le crime organisé dépassant le cadre de la communauté arabe. Selon les statistiques compilées par les Initiatives Abraham, le nombre de meurtres dans le secteur arabe a plus que doublé entre 2022 et 2025, passant de 116 à 252.
« Aujourd’hui, Israël a des taux de criminalité similaires à ceux des pays d’Amérique du Sud », a déclaré Segalovitz, faisant référence au crime organisé qui a augmenté au sein de la communauté arabe. Il a pointé du doigt Netanyahu et son gouvernement pour leur incapacité à résoudre les problèmes sociaux et économiques plus profonds de la société arabe.
Segalovitz croit également fermement à une certaine forme de service communautaire national pour le secteur arabe, semblable au service militaire obligatoire que la plupart des Israéliens juifs doivent accomplir.
« Les Arabes représentent 21 % de la population israélienne », a déclaré Segalovitz. « Ils sont impliqués dans tous les domaines de la vie quotidienne en Israël, dans la médecine, l’économie, l’éducation et bien plus encore. Nous vivons ensemble et nous devons décider comment gérer un futur partenariat. »
« Notre avenir ne nous permet pas de ne pas travailler en partenariat les uns avec les autres », a-t-il déclaré. « Nous avons des partenariats dans tous les domaines de la vie, sauf en politique. »
Bien que se présenter aux côtés de Ra’am soit sa manière d’essayer de changer cela, Segalovitz ne se fait aucune illusion sur le fait que ses efforts se traduiront par des votes. Au lieu de cela, il considère sa candidature comme un petit premier pas vers un changement à plus long terme dans la politique israélienne.
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