Le président Donald Trump et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ont déclaré qu’ils ne voulaient pas voir une reprise de la guerre contre l’Iran – mais ils lancent des avertissements publics sévères à Téhéran qui pourraient faire bouillir le conflit latent.
Trump a soutenu Netanyahu comme Premier ministre dimanche, expliquant que son leadership était essentiel à toute nouvelle campagne en Iran.
Un troisième porte-avions américain devrait bientôt arriver au Moyen-Orient, alors que Washington se prépare à une éventuelle reprise des hostilités, même si les élections israéliennes du 27 octobre et les élections de mi-mandat américaines du 3 novembre se profilent.
Dans de multiples entretiens, notamment avec la Quatorzième chaîne, Netanyahu a souligné que « si l’Iran fait une erreur et tente de nous attaquer, il fera tout simplement l’erreur de sa vie ». Mais il a ajouté : « Cela ne nous convient pas » que la guerre reprenne des semaines avant des élections nationales dans un pays sans vote par correspondance.
Trump, pour sa part, a déclaré aux journalistes à Atlanta la semaine dernière : « Attendez de voir ce que nous faisons à l’Iran ».
Les experts israéliens ont prévenu que la reprise du conflit n’était qu’une question de temps, alors qu’une impasse difficile se poursuit, l’Iran perturbant la navigation dans le détroit d’Ormuz, d’où s’écoule 20 % du pétrole mondial. Dans le même temps, les États-Unis maintiennent leur pression économique sur Téhéran.
Les prix élevés du pétrole ont augmenté de 46 % à 104 dollars le baril depuis les attentats du 28 février, faisant grimper les prix de l’essence de 46 % à 4,36 dollars le gallon. Cette augmentation pourrait inciter Trump à une nouvelle grève, qui relancerait la guerre interrompue en avril.
« Sans règlement diplomatique, les chances d’une escalade sont très élevées », a déclaré au JTA Danny Citrinowicz, chercheur principal à l’Institut d’études sur la sécurité nationale.
Trump n’a pas réussi à parvenir à un accord diplomatique. Téhéran et Washington estiment avoir gagné la guerre de deux mois au début de cette année. Dans la pratique, cependant, le régime islamique est toujours au pouvoir, capable de récupérer ses pertes nucléaires et balistiques et continue d’exercer un certain contrôle sur le détroit. Tout cela fait qu’il est difficile pour Israël et les États-Unis de montrer qu’ils ont gagné.
« Trump ne peut pas crier victoire maintenant, mais il ne peut pas non plus partir sans rien faire », a déclaré Citrinowicz, qui était également l’ancien chef de la branche iranienne de la division de recherche et d’analyse de la direction du renseignement militaire israélien. « D’un autre côté, les Iraniens ne peuvent pas permettre que le blocus naval se poursuive, ils continueront donc à attaquer les pétroliers. »
Avner Vilan, ancien haut responsable de la sécurité israélienne et expert de l’Iran, a déclaré : « Trump a déclaré qu’il n’attaquerait pas avant les élections de mi-mandat, et je pense qu’il a de bonnes raisons de s’abstenir. »
Il a toutefois souligné que le risque d’escalade existe certainement. « Nous sommes dans une situation où les deux parties continuent d’exercer des pressions l’une sur l’autre, sans qu’aucun accord durable ne soit mis en place », a-t-il déclaré. « Tout le monde est à bout de souffle, et il suffirait d’un incident majeur pour que la situation devienne incontrôlable. »
Gil Murciano, PDG de Mitvim, l’Institut israélien pour les politiques étrangères régionales, a déclaré que l’impopularité de la guerre avec l’Iran parmi l’opinion publique américaine rendait moins probable une escalade initiée par les États-Unis avant les élections de mi-mandat. Un sondage du Pew Research Center publié la semaine dernière révèle que 64 % des Américains désapprouvent la manière dont le président Donald Trump gère l’action militaire américaine contre l’Iran.
Un sondage mené par l’Institut d’études sur la sécurité nationale le mois dernier a révélé que les Israéliens sont divisés sur la question de savoir si Israël devrait lancer une frappe préventive contre l’Iran, les opposants étant légèrement plus nombreux que les partisans.
Le New York Times a rapporté que des responsables de l’administration Trump avaient discuté d’une campagne courte mais intense d’environ trois jours, axée sur l’arsenal de missiles et de drones iraniens, potentiellement parallèlement à des frappes sur les infrastructures énergétiques et le quartier général du Corps des Gardiens de la révolution islamique.
The Atlantic a rapporté que la Maison Blanche a demandé au Pentagone de développer des options de frappe contre des cibles iraniennes qui pourraient être menées avant les élections de mi-mandat.
« Une campagne de trois jours qui comprendrait, par exemple, une frappe sur Pickaxe Mount permettrait à Trump de dire qu’il a anéanti le projet nucléaire iranien, qu’il a gagné la guerre et qu’il met fin au conflit », a déclaré Citrinowicz. « C’est une option. Une autre consiste à frapper les infrastructures iraniennes. » Il a toutefois averti que même une campagne planifiée de trois jours pourrait conduire à une escalade beaucoup plus large et prolongée.
Murciano de Mitvim a déclaré que le principal facteur qui pourrait conduire l’administration Trump et Israël à lancer une autre campagne militaire est la crainte que « l’Iran puisse reconstruire sa capacité à produire des missiles sol-sol et restaurer ses capacités de drones d’une manière qui lui permettrait d’attaquer Israël et d’autres pays de la région, ainsi que de renforcer sa capacité à perturber la navigation dans le détroit d’Ormuz ».
Il a ajouté qu’une autre préoccupation majeure pour Israël et les États-Unis est la possibilité que l’Iran fasse une percée vers le développement d’une arme nucléaire.
Vilan, l’ancien responsable de la sécurité israélienne, a souligné que les intérêts d’Israël ne s’alignent pas totalement sur ceux des États-Unis. « Pour Israël, un Iran doté de l’arme nucléaire constituerait une menace stratégique majeure, et l’Iran ne doit pas être autorisé à acquérir des armes nucléaires », a-t-il déclaré.
« Pour Trump, empêcher l’Iran de se doter de l’arme nucléaire est un objectif important, mais il veut aussi mettre fin à la guerre, rouvrir le détroit d’Ormuz et faire baisser les prix de l’énergie », a-t-il ajouté. « Une autre campagne militaire pourrait en fait l’éloigner encore plus de ces objectifs. »
Trump et d’autres responsables de l’administration ont déclaré publiquement qu’ils estimaient que l’Iran se trouvait à un point de faiblesse. « Trump pense peut-être que l’Iran est si faible qu’une simple poussée supplémentaire le fera s’effondrer. Je pense que c’est une erreur », a déclaré Citrinowicz.
Les analystes estiment qu’une escalade est plus probable après les élections de mi-mandat.
Murciano a noté que si Trump perd les élections de mi-mandat et perd sa capacité à façonner la politique intérieure sans le contrôle du Congrès, il pourrait se concentrer sur la consolidation de son héritage en matière de politique étrangère.
Vilan a averti que même si certaines des contraintes politiques pesant sur Trump pourraient s’atténuer après les élections de mi-mandat, cela ne justifierait pas nécessairement une nouvelle campagne militaire contre l’Iran.
« Si l’objectif est de contraindre l’Iran à conclure un accord nucléaire, il faut expliquer pourquoi une nouvelle série de frappes permettrait d’obtenir ce que les frappes précédentes n’ont pas permis », a-t-il déclaré. « Il est difficile d’imaginer comment une force militaire supplémentaire pourrait changer la position de l’Iran. Si l’objectif est de renverser le régime, il est également difficile de savoir comment une nouvelle série de frappes y parviendrait – et, en particulier, si cela pourrait être réalisé dans les deux prochaines années, avant qu’un nouveau président n’entre en fonction à la Maison Blanche », a déclaré l’ancien haut responsable de la sécurité israélienne.
L’Iran pourrait également initier lui-même une escalade s’il estime qu’Israël ou les États-Unis se préparent à attaquer, a déclaré Citrinowicz.
« Ils ne veulent pas être pris par surprise une troisième fois. La probabilité que cela se produise est plus élevée que par le passé, mais les Iraniens préfèrent toujours une escalade progressive à une escalade large et immédiate », a-t-il déclaré.
Vilan a ajouté que « le régime iranien est confronté à un dilemme. D’un côté, la pression économique sur lui est immense et le temps ne joue pas nécessairement en son faveur. De l’autre, il sait qu’une guerre totale pourrait menacer sa survie ».
Un autre facteur qui pourrait entrer en jeu est celui des Houthis, rebelles soutenus par l’Iran au Yémen, qui se sont emparés d’un territoire important le long de la côte de la mer Rouge ces dernières semaines et ont perturbé la navigation via le détroit de Bab el-Mandeb, ajoutant ainsi à la pression sur l’économie mondiale.
« Les Houthis sont un facteur très important dans le conflit régional, et leurs récentes victoires illustrent les limites de la supériorité militaire américaine », a déclaré Vilan.
Leur impact sur les perspectives d’une nouvelle campagne contre l’Iran pourrait avoir des conséquences dans les deux sens, a-t-il ajouté. « À mesure que la campagne au Yémen devient plus compliquée, les Américains sont moins incités à ouvrir un autre front. D’un autre côté, une escalade majeure des Houthis pourrait entraîner les États-Unis dans un engagement militaire plus large, rapprochant potentiellement une escalade avec l’Iran. »
Pendant ce temps, les contacts diplomatiques entre les États-Unis et l’Iran se poursuivent par l’intermédiaire d’intermédiaires. Le New York Times a rapporté que la Maison Blanche estime que des progrès ont été réalisés dans les négociations.
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L’article Une reprise de la guerre en Iran n’est qu’une question de temps, préviennent les experts israéliens, apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.