Jeudi, le démocrate du Michigan, Abdul El-Sayed, a été interrogé à plusieurs reprises par un modérateur du débat sur le pays qu’il considère comme une plus grande menace pour les États-Unis : l’Iran ou Israël.
A chaque fois, il a paré.
« C’est une hypothèse ridicule car voici ce qui se passe en ce moment : notre allié apparent en Israël a fait pression sur nous pour entrer en guerre contre l’Iran », a déclaré El-Sayed, candidat démocrate du Michigan au Sénat américain.
« Je ne considère pas comme un allié un pays qui nous emmène dans des guerres que nous n’avons pas besoin de mener, et je ne veux pas mener des guerres que nous n’avons pas besoin de mener », a-t-il ajouté, qualifiant les deux de « plutôt dangereuses ». Une autre tentative a donné lieu à une réponse similaire, El-Sayed dénonçant « un risquant de nous attaquer, un autre qui nous entraîne dans des guerres que nous n’avons pas à mener ».
El-Sayed, un ancien responsable de la santé du comté, répondait à une question posée à plusieurs reprises par le journaliste politique de WOOD TV8, Rick Albin, lors d’un débat contre son adversaire républicain, l’ancien représentant américain Mike Rogers. Les deux candidats se sont lancés des insultes au cours de la discussion d’une heure, revenant souvent sur les questions liées à Israël et au Moyen-Orient.
Après avoir fait de la critique d’Israël un sujet majeur lors de sa campagne primaire, El-Sayed a remporté une victoire contre la représentante américaine Haley Stevens lors de cette élection du début du mois d’août. Bien qu’il ait gagné le soutien de nombreux socialistes démocrates, dont le sénateur indépendant du Vermont Bernie Sanders, El-Sayed a déclaré qu’il n’était pas membre des Socialistes démocrates d’Amérique.
Rogers, en revanche, bénéficie du soutien officiel du président Donald Trump. Le candidat a toutefois pris ses distances avec le président, notamment en critiquant la guerre commerciale avec le Canada.
Les résultats d’un sondage CBS News publié plus tôt cette semaine ont montré qu’El-Sayed devançait Rogers, de 45,6 % à 41,4 %, avec une marge d’erreur de 3,8 %. Un sondage Quantus Insights publié mercredi donne quant à lui une avance légèrement plus étroite, avec 47,6 % contre 46,5 % pour Rogers, et une marge d’erreur de 7,8 %.
Même si El-Sayed a rencontré des électeurs et des dirigeants juifs, il n’a pas bougé sur certaines questions qui préoccupent de nombreux électeurs juifs. Par exemple, il a indiqué sa volonté de reconnaître l’identité d’Israël en tant qu’État-nation juif uniquement si les Israéliens et les Palestiniens y consentaient conjointement.
Les rabbins libéraux du Michigan ont signé le mois dernier une pétition du Sioness Action Fund, un groupe sioniste progressiste, appelant le Parti démocrate à accepter des principes « non négociables » liés à la sécurité des Juifs et d’Israël. Une autre cohorte de dirigeants juifs du Michigan a exhorté les membres de la communauté à rejeter entièrement El-Sayed.
Rogers et ses représentants ont indiqué en août qu’ils souhaiteraient que l’AIPAC s’abstienne de dépenser directement pour lui lors des élections générales, selon les médias. Interrogé à ce sujet lors du débat de jeudi, il a déclaré qu’il accueillerait favorablement « toute personne souhaitant aider ma campagne à arrêter un gars qui ne peut pas condamner le terrorisme dans notre propre pays ».
El-Sayed a condamné l’attaque de mars contre Temple Israel dans le township de West Bloomfield, mais a ajouté que « blesser les gens blesser les gens », ce que les critiques ont interprété comme justifiant les actions de l’attaquant. Il s’est ensuite excusé pour ces remarques.
Rogers a critiqué à plusieurs reprises son adversaire pour avoir pris des fonds auprès de donateurs affiliés au Council on American-Islamic Relations, au super PAC Unity & Justice Fund et à d’autres groupes et individus.
El-Sayed, de son côté, a accusé Rogers jeudi d’avoir accepté l’argent des entreprises du PAC et l’a qualifié de « type qui va approuver tout ce que Donald Trump lui dit d’approuver ».
Les deux candidats se critiquaient mutuellement et s’interrompaient si souvent qu’Albin, le modérateur, a dû intervenir.
« Nous avons des dizaines de questions auxquelles nous souhaitons répondre », a déclaré Albin. « Vous ne pouvez pas contester tout cela avec 14 réfutations différentes. »
Avant même une pause pour les publicités, Albin a annoncé que la station allait « faire une pause dans cette agréable conversation ». À leur retour, il a déclaré qu’« en 30 ans de débats, je n’ai jamais vu cela continuer pendant la publicité, mais c’est pourtant le cas ».
Les candidats ont continué à s’affronter sur l’Iran, El-Sayed accusant le gouvernement américain d’avoir enseigné « au régime iranien qu’il avait un étranglement ». [hold] sur le détroit d’Ormuz.
« C’est le genre de politique que vous allez avoir de la part d’un gars qui veut être une marionnette pour l’administration Trump », a ajouté El-Sayed.
Rogers, quant à lui, a affirmé que les États-Unis avaient fait reculer le programme nucléaire iranien d’au moins 20 ans, ajoutant que « ce serait le moment d’y mettre un terme ».
Quant à Israël, Rogers a déclaré qu’il soutenait « le droit d’exister pour l’État juif et le droit de se défendre dans un quartier très difficile ». La seule façon pour Israël de perdre son soutien, a déclaré Rogers, serait que le pays parle d’utiliser des armes nucléaires.
Selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm, Israël possèderait un arsenal d’environ 90 ogives nucléaires. Le pays n’est pas partie au Traité de non-prolifération nucléaire. Israël n’a jamais reconnu posséder des armes nucléaires.
Albin s’est ensuite tourné vers El-Sayed, notant l’opposition du politicien au financement militaire américain direct pour Israël. Il a toutefois demandé si cette position pourrait changer « si Israël était attaqué demain par l’Iran ou par un autre acteur étatique ».
« Je veux que l’argent de nos impôts soit dépensé ici », a répondu El-Sayed. « Israël nous a poussés à faire la guerre en Iran, et bien sûr, mon collègue, qui pense qu’il y a une guerre pour tout, a accepté. »
Lorsqu’Albin a insisté à nouveau pour une réponse par oui ou par non, El-Sayed a répondu qu’il ne voulait pas que les États-Unis « achètent des armes pour d’autres pays ».
Vers la fin de la discussion sur le Moyen-Orient, Rogers a souligné le troisième anniversaire de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. Il a fustigé son adversaire pour n’avoir « même pas reconnu la douleur, le terrorisme, les viols, les meurtres ».
A cette accusation, El-Sayed a répondu : « J’ai condamné cela. Je n’en ai pas fait un théâtre comme vous l’avez fait. »
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Le post Israël ou l’Iran constituent-ils une plus grande menace pour les États-Unis ? Abdul El-Sayed du Michigan ne dira pas qu’il est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.