Le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, a provoqué la colère de certains membres de la communauté juive dominante en rendant hommage à la fois aux Israéliens tués par les attaquants du Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre 2023, et aux Palestiniens tués dans la guerre de Gaza qui a suivi.
Mercredi « marque le troisième anniversaire des horribles crimes de guerre du 7 octobre. Ce jour-là, le Hamas a tué plus de 1 100 Israéliens et en a enlevé 251 autres », a déclaré le maire dans un post X. « Nous pleurons aux côtés de nos nombreux amis et voisins qui portent encore cette perte impensable. »
Il a toutefois poursuivi en affirmant que le gouvernement israélien dirigé par le Premier ministre Benjamin Netanyahu avait présidé un « génocide en cours à Gaza », affirmant qu’Israël « avait tué plus de 74 000 Palestiniens – dont plus de 21 000 enfants ».
Mamdani a poursuivi : « Trois ans plus tard, nous devons refuser d’accepter un monde dans lequel l’occupation et l’apartheid perdurent, où les crimes de guerre sont punis en toute impunité et où notre gouvernement fédéral continue de se rendre complice de chaque expédition d’armes. »
Le maire devrait assister à une veillée commémorant cet anniversaire mercredi soir, puis rencontrer ensuite les Palestiniens new-yorkais.
Le Conseil des relations avec la communauté juive de la ville a répondu de manière cinglante, affirmant que Mamdani « continue de ne pas réussir » à rassembler les New-Yorkais.
« Cela ne rend pas hommage aux morts de les monter les uns contre les autres », a-t-il déclaré dans son communiqué. « C’est honteux. Aujourd’hui, les New-Yorkais juifs des cinq arrondissements ont passé les détecteurs de métaux pour déposer nos enfants à l’école maternelle, ont remercié les policiers postés devant nos synagogues pour assurer notre sécurité, ont embarqué nos étoiles juives dans le métro et ont ressenti le chagrin de se souvenir des 1 200 innocents qui ont été massacrés dans leurs maisons, devant leurs familles, et de danser lors d’un festival de musique simplement parce qu’ils étaient juifs. »
Jonathan Greenblatt, PDG de l’Anti-Defamation League, a rapidement publié une déclaration sur X repoussant la déclaration du maire.
« Pas une seule fois vous ne dites « Juifs » », a-t-il écrit. « Le 7 octobre, des attaquants dirigés par le Hamas ont assassiné des civils, commis des violences sexuelles, mutilé des corps et pris des otages. Vous transformez en arme une journée destinée à pleurer le pire massacre de Juifs depuis l’Holocauste pour recycler vos discours antisionistes habituels. »
Il a ajouté : « La ville qui compte la plus grande population juive en dehors d’Israël mérite un maire capable d’honorer les morts sans les exploiter. »
La déclaration du maire a également suscité la fureur du rabbin Rick Jacobs, président de l’Union pour le judaïsme réformé, qui a cherché à travailler avec Mamdani et à persuader les autres membres de la communauté que le dialogue vaut mieux que la confrontation.
« Il a donné une seule phrase au Hamas et a ensuite passé le reste de sa déclaration à condamner Israël », a déclaré Jacobs dans un communiqué. « Vous ne pouvez pas proclamer votre empathie et votre souci envers la communauté juive et ensuite ne pas faire preuve d’une humanité fondamentale à notre égard dans notre chagrin. Transformer cet anniversaire en un acte d’accusation contre l’État juif est non seulement blessant et profondément offensant, mais cela rend également les New-Yorkais juifs moins en sécurité. »
Le Conseil israélo-américain a également critiqué les propos de Mamdani. « Mamdani a choisi, une fois de plus, de profiter de cette journée pour accuser Israël de « génocide ». Cette affirmation est manifestement fausse. L’armée israélienne a pris des mesures extraordinaires pour minimiser les pertes civiles », a déclaré le conseil, faisant référence aux actions de l’armée israélienne à Gaza.
« Il ne s’agit pas d’un incident isolé. Chaque année, à l’occasion de l’anniversaire du jour où notre communauté enterre ses morts, le maire lance la même diffamation de sang contre l’État juif », a poursuivi le groupe. « Le travail du maire est d’assurer la sécurité des New-Yorkais et de garantir que les résidents juifs et israéliens puissent pleurer sans que leur chagrin ne soit détourné pour une attaque politique. »
Mamdani n’était pas le seul homme politique new-yorkais marquant cette journée en rendant hommage aux victimes du Hamas ainsi qu’aux Palestiniens tués pendant la guerre.
Le démocrate Brad Lander, favori pour remporter un siège au Congrès le mois prochain, a déclaré sur X qu’il était possible de pleurer les morts de tous les côtés. « En ce troisième anniversaire du 7 octobre, un bon début est d’essayer de résister à l’aplatissement de l’empathie, de nous laisser pleurer pour toutes les vies perdues, les enfants tués, les familles déchirées, les maisons détruites », a déclaré Lander, qui est juif.
Le maire s’est qualifié d’antisioniste et a vivement critiqué le gouvernement israélien pour ses actions militaires à Gaza. Cette position sur Israël a suscité de profondes inquiétudes parmi les membres de la communauté juive de la ville, la plus importante des États-Unis.
Depuis son élection, Mamdani a été confronté au défi politique de répondre aux inquiétudes des Juifs new-yorkais concernant son opposition au sionisme tout en conservant le soutien des électeurs qui partagent ses opinions antisionistes.
Une autre démocrate new-yorkaise susceptible de remporter les élections au Congrès, Darializa Avila Chevalier, a consacré la majeure partie d’un long tweet à la commémoration des « près de 80 ans d’oppression violente des Palestiniens par Israël », ne faisant que brièvement référence aux victimes du Hamas, sans nommer le groupe terroriste. « Il y a trois ans aujourd’hui, 1 100 personnes ont été tuées et 251 ont été prises en otages », a-t-elle déclaré. « Mon cœur est avec ceux qui ont perdu des êtres chers et qui ont ressenti la douleur de cette journée. »
La déclaration de Mamdani a suscité la condamnation des responsables du gouvernement israélien et de l’administration Trump.
Danny Danon, l’ambassadeur israélien auprès des Nations Unies, a accusé Mamdani d’exploiter la mémoire des victimes du 7 octobre pour vilipender l’État juif.
« ‘Mamdani-isme’ – une tentative de détourner l’anniversaire du 7 octobre et d’en faire une énième attaque de propagande contre Israël », a déclaré Danon sur X. « C’est comme transformer le 11 septembre en jour de deuil pour les terroristes d’Al-Qaïda. »
Mike Huckabee, l’ambassadeur américain en Israël, a qualifié la déclaration de Mamdani de « diatribe scandaleuse et dégoûtante » dans un article sur X. « Des excuses pour ses remarques stupides et totalement ignorantes ne suffisent pas. Que Dieu aide le peuple de New York à avoir élu un sympathisant djihadiste ! », a déclaré Huckabee.
Environ 1 200 personnes, dont des Israéliens et des ressortissants étrangers, ont été tuées dans les attaques menées par le Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre 2023, pour la plupart des civils, et 251 autres ont été prises en otage, selon le ministère israélien des Affaires étrangères.
472 autres soldats ont été tués au combat depuis le début des opérations terrestres à Gaza, selon les Forces de défense israéliennes. Dans la guerre qui a suivi à Gaza, plus de 74 000 Palestiniens ont été tués, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne fait pas de distinction entre civils et combattants. La guerre a remodelé la région et s’est répercutée dans le monde entier.
C’est une histoire en développement.
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Le message de Mamdani met en colère les groupes juifs en qualifiant les actions d’Israël à Gaza de « génocide » le 7 octobre. Les commentaires sont apparus en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.