TEL AVIV – Dans les jours qui ont suivi les attaques du Hamas du 7 octobre 2023, les familles des otages détenus à Gaza ont transformé la place située à côté du Musée d’art de Tel Aviv en ce qui est devenu la place des otages.
Remplie de pancartes « Bring Them Home » et d’affiches d’otages, de rubans jaunes et de ballons jaunes, la place a accueilli des manifestations et des conférences de presse.
C’est ici que les familles ont créé une réplique d’un tunnel du Hamas et ont installé la Table vide du Shabbat, une installation artistique obsédante destinée à rappeler aux visiteurs – et en particulier au gouvernement israélien – que leurs proches languissaient toujours à Gaza. Et c’est ici, deux ans plus tard, que les familles et des milliers d’autres Israéliens se sont rassemblés pour assister au retour des derniers otages vivants en Israël.
Trois ans après l’attaque de Sim’hat Torah, il ne reste que quelques vestiges du campement des familles d’otages : la réplique du tunnel, quelques rubans jaunes et un panneau portant l’inscription « Souvenez-vous du 7.10.23 ». Dans les jours qui ont précédé le troisième anniversaire, certains ont rendu hommage aux quelques familles d’otages qui avaient installé une soucca sur la place, mais la place était presque vide.
De toute évidence, les Israéliens ont évolué.
Pourtant, sous la surface, nombreux sont ceux qui sont encore aux prises avec le traumatisme du 7 octobre et la guerre sur plusieurs fronts déclenchée par l’attaque.
Dans un sondage de la Douzième chaîne réalisé en juin, 74 % des personnes interrogées ont déclaré craindre que des terroristes ne commettent une nouvelle attaque à grande échelle, et 66 % ont déclaré qu’elles souhaitaient que l’attaque du 7 octobre fasse l’objet d’une enquête d’une commission d’enquête d’État.
Le mois dernier, dans une enquête de l’Institut israélien de la démocratie, 68 % des Juifs israéliens et 32 % des Arabes israéliens ont déclaré que l’attaque du 7 octobre était un « facteur central » pour décider pour quel parti voter, derrière la sécurité et le coût de la vie élevé.
Dans le café au bord de la place des Otages, Isaac Badra, un agent immobilier de 33 ans, a rappelé comment lui et sa femme ont ouvert leur maison à leurs voisins du dessus parce que les Badras vivent au rez-de-chaussée « plus sûr » et que leur immeuble de Tel Aviv n’a pas d’abri anti-bombes. Le traumatisme persiste, dit-il.
Il se souvient très bien des sirènes des raids aériens, des soldats de réserve se précipitant vers la base de Simchat Torah et des appels téléphoniques frénétiques avec la famille de sa femme près de la frontière de Gaza alors que le Hamas attaquait Sderot, où ils vivent.
« La mère de ma femme a dit qu’elle avait vu des terroristes dans la rue, mais je ne comprenais pas ce qu’elle disait », se souvient-il. Lorsqu’il a allumé la télévision, il a réalisé l’ampleur de l’attaque. «J’ai verrouillé toutes nos portes et nos fenêtres et j’ai prié.»
Trois ans plus tard, Badra a déclaré : « Quand j’entends des bruits dehors, je saute. Quand des ouvriers arabes du bâtiment se crient dessus, je saute. Et maintenant, je doute que mes amis à l’étranger nous soutiennent vraiment. »
Roni Shoval, un employé de l’industrie de la défense du nord d’Israël, non loin de la frontière libanaise, a déclaré que le traumatisme des trois dernières années « est toujours en moi ». Il a qualifié ces attaques de « Holocauste moderne pour Israël ».
Même trois ans plus tard, « je ne suis pas prêt à visiter Nova », a-t-il déclaré, faisant référence au mémorial situé sur le site du festival de musique où le Hamas a assassiné 378 personnes et en a enlevé des dizaines d’autres. « Écoutez, j’en ai la chair de poule rien que d’en parler. »
Shoval, 54 ans, est toujours en service de réserve dans l’armée israélienne, des années au-delà de l’âge maximum, car l’armée israélienne a besoin de son expertise. Il ne veut pas la même chose pour ses enfants.
« Mon fils sera bientôt enrôlé », a-t-il déclaré. « À l’époque, j’ai servi à Gaza et au Liban. Je ne veux pas qu’il soit envoyé à Gaza et au Liban. »
A une table voisine, Yael Meyer, 24 ans, était assise avec ses camarades de classe de l’université de Tel Aviv. L’attaque de la veille à bord d’un vol flydubai à destination de Tel Aviv, ont-ils déclaré, n’a fait que renforcer le traumatisme du 7 octobre et de la guerre qui a suivi.
« Je suis toujours conscient qu’il pourrait y avoir une autre attaque terroriste. Mais j’ai toujours eu le sentiment que les services de sécurité nous protégeraient. » Depuis le 7 octobre, cette confiance dans le gouvernement a disparu, a-t-elle déclaré.
Son amie Talia Zecler, également âgée de 24 ans, a déclaré qu’elle se sentait « impuissante » après l’attaque. « J’étais en colère contre mon pays. Des familles entières ont été tuées ou kidnappées », a-t-elle ajouté. « C’est comme si nous vivions dans une guerre sans fin. »
Son cœur s’emballe lorsque le bruit d’une moto qui passe ressemble à une sirène d’alerte aérienne. Mais en même temps, elle reste émerveillée par le courage et la solidarité des Israéliens ordinaires dans les mois qui ont suivi l’attaque.
« Les gens sont devenus plus connectés après le 7 octobre. Ils se sont portés volontaires partout, y compris à Hostage Square », a-t-elle déclaré. « Il y avait un sentiment d’unité, le fait que nous soyons dans le même bateau, et nous l’avons vu sur le vol flydubai.
« C’est l’esprit israélien. »
Assise au café avec ses parents, S., une soldate de Tsahal âgée de 19 ans, a déclaré que le traumatisme qu’elle a vécu le 7 octobre chez elle à Jérusalem « est minuscule » comparé à l’expérience de ceux dont les familles ont été directement touchées par les attaques à la frontière de Gaza et, plus tard, par les attaques du Hezbollah, de l’Iran et des Houthis.
« Bien sûr, quand j’entends un avion voler dans le ciel, je me demande s’il y aura une autre guerre avec l’Iran ? J’y vais immédiatement », a déclaré S., dont le nom n’a pas pu être publié en raison du protocole militaire.
Mais alors que le pays se prépare à voter pour le prochain gouvernement le 27 octobre, elle envisage de canaliser ses espoirs et ses rêves dans l’isoloir.
« Les choses les plus importantes pour moi en ce moment sont de mener une enquête nationale sur ce qui s’est passé le 7 octobre et de rétablir nos relations non seulement avec nos voisins immédiats mais partout ailleurs. Nous ne vivons pas dans le vide », a-t-elle déclaré.
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Le message « Souvenez-vous du 7.10.23 » : En Israël, la place des Otages porte peu de vestiges d’une crise nationale – mais le traumatisme persiste est apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.