Préparer une « dame de 200 ans » pour ses débuts majeurs est une tâche ardue. Mais à Vienne, la principale synagogue historique de la communauté juive est arrivée juste à temps pour le Nouvel An juif.
La « dame » – la majestueuse synagogue Stadttempel de Vienne, ou temple de la ville – a été à nouveau consacrée après plus d’un an de rénovations de fond en comble, des sols aux fenêtres, en passant par les systèmes de chauffage et de refroidissement, depuis les dispositifs de sécurité jusqu’aux toilettes. Les travaux ont coûté plus de 10 millions d’euros, soit 11,3 millions de dollars.
La synagogue était « encore belle mais présente des signes de vieillissement », a déclaré le rabbin Jaron Engelmayer à la Jewish Telegraphic Agency lors d’un entretien téléphonique. « Et ce n’était pas suffisant pour certaines questions d’aujourd’hui. »
« Le concept dans son ensemble restait fidèle à ce qu’il était et est toujours, mais il a un nouveau visage », a déclaré Engelmayer, qui est grand rabbin de la communauté juive de Vienne depuis 2020. La congrégation orthodoxe a également inauguré un nouveau rouleau de la Torah lors des cérémonies du 15 septembre.
Grandes et petites, les communautés juives d’Europe marquent concrètement la saison du renouveau à une époque d’incertitude semée par l’antisémitisme et le sentiment anti-israélien. À Budapest, la synagogue historique Rákospalota – utilisée comme entrepôt de bibliothèque pendant des décennies – a récemment tenu son premier service dans ses locaux rénovés. Et un groupe de prière juif de Leipzig, composé de 15 membres, a accueilli son premier rouleau de la Torah, prêté sur 99 ans.
Tous regardent vers l’avenir, qu’il s’agisse de réparer un trou dans le toit ou de consacrer un livre saint.
« Les Juifs doivent par définition être optimistes », a déclaré le rabbin Pinchas Goldschmidt, président de la Conférence des rabbins européens basée à Munich, qui représente quelque 800 communautés juives orthodoxes.
« Ils n’ont pas d’autre choix. Et cela dit, si dans le passé on avait tendance à dire ‘d’accord, la situation est mauvaise ici, allons ailleurs’, aujourd’hui, où que l’on regarde, la situation n’est pas bonne », a-t-il déclaré.
Agir est plus constructif que regretter les circonstances actuelles, a déclaré la rabbin Elisa Klapheck, présidente de l’Assemblée rabbinique générale non orthodoxe d’Allemagne, qui compte 45 rabbins membres. « Nous pouvons déplorer l’antisémitisme, nous pouvons déplorer les attaques contre les communautés juives, mais cela ne nous aide pas », a-t-elle déclaré. « Donc je pense qu’à une échelle plus petite, mais peut-être à une échelle beaucoup plus résiliente, les chagim [holidays] ont montré qu’il y avait une atmosphère positive.
Ruth Ellen Gruber, créatrice du portail Jewish Heritage Europe, un projet de la Fondation Rothschild Hanadiv Europe, s’est dite étonnée du rythme des réhabilitations.
« Malgré l’augmentation des incidents antisémites, il y a tellement de projets de restauration de synagogues que je ne peux pas suivre », a déclaré Gruber. Qu’il s’agisse d’entretien ou de préservation, tous sont « signe[s] de résilience parmi les communautés juives, les volontaires, les chercheurs, les ONG, les organismes civiques et autres », a-t-elle déclaré dans un e-mail adressé à JTA.
Les exemples incluent la Grande Synagogue Ashkénaze de Constanta, en Roumanie ; la grande synagogue de Metz, France ; la synagogue en forme de dôme de Trencin, en Slovaquie ; la synagogue Etz Hayyim à Larissa, en Grèce ; et la synagogue historique Yanbol à Istanbul.
« Certains serviront de musées ou de centres culturels abritant généralement des expositions sur le patrimoine juif ; d’autres serviront de lieux de culte juif et d’événements culturels », a-t-elle déclaré.
À Leipzig, le rabbin Esther Jonas-Maerten ne dispose pas réellement d’une synagogue pour sa Beth Ez Chaim « Lehrhaus », un groupe d’étude qui se réunit dans des maisons privées. Mais elle propose désormais un rouleau de la Torah aux participants au programme, ouvert à tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur le judaïsme.
Le rouleau, prêté pour 99 ans par la synagogue Kehilat Shalom de Gaithersburg, Maryland, sera officiellement consacré lors de cérémonies le 4 octobre. « Ce sera le premier événement public avec notre nouvelle Torah », a déclaré Jonas-Maerten, un rabbin conservateur, à JTA lors d’un entretien téléphonique.
Après une longue et infructueuse recherche d’un parchemin que son groupe pouvait se permettre, elle a demandé au rabbin Lauren Tuchman, basé à Washington, de partager son appel : « J’ai écrit une lettre disant essentiellement : ‘Les plus recherchés ! Un sefer Torah !’ Jonas-Maerten a rappelé. « En deux semaines, j’ai reçu une réponse. »
La relation entre les États-Unis et l’Europe a été fructueuse en ce qui concerne la Torah.
L’année dernière, la congrégation conservatrice Ki Tov de Varsovie a reçu en cadeau un parchemin de la congrégation sœur du New Jersey, B’nai Sholom/Fair Lawn Jewish Center. Le parchemin, originaire d’Europe, a été offert à la mémoire des survivants de l’Holocauste.
La congrégation indépendante Berlin-Brandebourg Ohel Hachidush a reçu son premier parchemin en 2008 de Shir Tikvah à Troy, Michigan, et a acheté un deuxième parchemin en 2024 au rabbin à la retraite Moshe Halfon de la synagogue Mount Sinai à Cheyenne, Wyoming.
Les deux avaient besoin de réparations, en particulier le premier, a déclaré à JTA la cantor Jalda Rebling, une ordonnée du mouvement du Renouveau juif qui a cofondé Ohel Hachidush avec Anna Adam.
« Sa destruction est aussi un symbole, je le dis toujours, pour notre histoire juive ici en Europe », a déclaré Rebling, « parce que toutes nos vies juives sont brisées et nous aimons tous cette Torah. »
La communauté juive de Vienne compte actuellement environ 12 000 membres. Avant la Seconde Guerre mondiale, ils étaient près de 200 000, selon le site Internet de la communauté. Beaucoup ont fui et environ 47 000 Juifs autrichiens, pour la plupart originaires de Vienne, ont été assassinés pendant l’Holocauste.
La communauté d’aujourd’hui est « assez petite en nombre, mais très active et diversifiée dans ses traditions », a déclaré Engelmayer, dont la famille est originaire de Suisse et celle de son père de Pologne. « Cela va des Ashkénazes aux Sépharades, des laïcs aux ultra-orthodoxes, et c’est toute une gamme entre les deux. Et on a l’impression d’être une famille. »
Pendant le mandat d’Engelmayer, « il y a eu la crise du COVID et ensuite la guerre en Ukraine, qui a amené à Vienne de nombreux fugitifs et réfugiés, y compris des Juifs. Et bien sûr, le 7 octobre, qui a provoqué une forte montée de l’antisémitisme, qui est toujours d’actualité aujourd’hui ».
Néanmoins, les célébrants ont parcouru « les rues de Vienne avec des chapeaux hauts et fièrement juifs, apportant le nouveau rouleau de la Torah dans la synagogue restaurée », a déclaré Engelmayer : Tous ces défis ont conduit à « une augmentation de la force intérieure, de la cohésion, de la réponse à la crise par une vie juive beaucoup plus grande et en étant plus actif et plus visible ».
—
L’article En période d’incertitude, les Juifs européens rénovent les synagogues et consacrent des rouleaux de la Torah apparaît en premier sur Jewish Telegraphic Agency.