Le représentant américain Chris Pappas a rapidement battu son adversaire progressiste Karishma Manzur lors d’une primaire du Sénat démocrate dans le New Hampshire mardi, clôturant l’une des nombreuses élections au cours desquelles les critiques d’Israël et de l’AIPAC sont devenues des sujets de discussion importants.
L’Associated Press a annoncé la course une heure seulement après la clôture du scrutin, à 18 heures, alors que 22 % des votes avaient été comptés. Alors que la nuit avançait, avec 88 % des voix comptabilisées, Pappas avait accumulé 65 % des voix contre 32,8 % pour Manzur.
Israël a figuré en bonne place dans la course, Pappas et Manzur attaquant le Premier ministre Benjamin Netanyahu. Pappas, cependant, soutient le droit d’Israël à la sécurité et a condamné l’attaque menée par le Hamas contre Israël le 7 octobre, tandis que Manzur a remis en question le droit d’Israël à y répondre.
« Aujourd’hui, les électeurs du New Hampshire ont envoyé un message clair : ils en ont assez de ce qui se passe dans notre politique et ils sont prêts au changement », a déclaré Pappas à ses partisans mardi soir. «Nous devons tourner la page du leadership irresponsable de Donald Trump, de la corruption et de l’économie truquée.»
Ayant obtenu l’investiture démocrate, Pappas cherche à occuper le siège de la sénatrice Jeanne Shaheen, pour trois mandats, qui ne brigue pas sa réélection cette année. Alors que lui et Manzur s’adressaient à la presse au cours des dernières semaines de la campagne, leurs messages incluaient souvent des condamnations des dirigeants israéliens.
Les démocrates du New Hampshire ont choisi Pappas, un membre du Congrès pour quatre mandats, comme candidat au Sénat à un moment où leur parti espère prendre le contrôle des deux chambres du Congrès. Leur sélection de Pappas, considéré comme le candidat de l’establishment, pourrait jouer un rôle central en novembre, dans un État charnière où de nombreux électeurs partagent encore leurs billets.
Pappas affrontera l’ancien sénateur John Sununu, un républicain qui a reçu le soutien du président Donald Trump, lors des élections générales. Sununu a servi un mandat au Sénat, de 2003 à 2009, immédiatement après trois mandats à la Chambre des représentants des États-Unis.
Deux autres primaires démocrates, pour des sièges voisins à la Chambre des représentants des États-Unis, ont également attiré une attention démesurée sur Israël ces dernières semaines. Mais l’une des courses a été marquée mardi par une victoire décisive, tandis que dans l’autre, l’écart était très étroit entre les deux candidats.
La représentante Maggie Goodlander, titulaire d’un mandat pour un mandat, a battu la législatrice progressiste Paige Beauchemin dans le 2e district du Congrès, qui comprend la capitale du New Hampshire, Concord, et la ville de Nashua. L’AP a déclaré Goodlander vainqueur prévu une heure après la clôture du scrutin. Plus tard dans la soirée, avec 84 % des votes comptabilisés, Goodlander en avait 81,5 %, contre 18,3 % pour Beauchemin.
Lors de la primaire démocrate voisine pour le 1er district du Congrès, la conseillère municipale Stefany Shaheen a battu de peu l’ancienne capitaine de la marine américaine Maura Sullivan dans un concours auquel participaient de nombreux autres candidats. Selon l’Associated Press, Shaheen a obtenu 37,3 % des voix, contre 35 % pour Sullivan, avec 91 % des bulletins comptabilisés.
Le vainqueur de cette course affrontera le républicain Anthony DiLorenzo, un dirigeant du secteur automobile soutenu par Trump, lors des élections de novembre.
Shaheen est une défenseure des soins de santé et la fille de Jeanne Shaheen, dont Pappas espère obtenir le siège au Sénat en novembre. Son adversaire, Sullivan, a été secrétaire adjoint aux Anciens Combattants dans l’administration Obama.
À l’instar des candidats aux primaires du Sénat américain, les candidats à ces deux élections semblaient partager un mépris quasi unanime à l’égard du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Eux aussi avaient un large éventail d’opinions sur l’État juif, les modérés affirmant le droit d’Israël à se défendre et les progressistes rejetant l’essentiel de la responsabilité de la guerre à Gaza sur Israël.
Les candidats aux élections à la Chambre des représentants aux États-Unis ont également passé beaucoup de temps d’antenne ces dernières semaines à critiquer l’American Israel Public Affairs Committee, le groupe de lobbying pro-israélien. L’AIPAC a rejeté les comparaisons avec les PAC d’entreprise, soulignant qu’elle est axée sur ses membres et prétend être transparente sur ses fonds.
Shaheen et Beauchemin ont accusé leurs opposants d’avoir pris les fonds de l’AIPAC, simplement parce que les donateurs qui ont contribué au lobby ont également contribué à leurs campagnes. Sullivan et Goodlander ont nié ces allégations, affirmant qu’ils n’avaient pris aucun argent à l’AIPAC.
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