ANN ARBOR – Les rabbins libéraux du Michigan et d’autres dirigeants juifs appellent le Parti démocrate à accepter une liste de principes « non négociables » concernant la sécurité des Juifs et d’Israël, alors que le candidat du parti au Sénat américain dans cet État, Abdul El-Sayed, cherche à percer auprès des électeurs juifs.
La campagne, soutenue par un groupe sioniste progressiste, intervient alors qu’un autre sous-groupe de dirigeants juifs du Michigan exhorte leur communauté à rejeter catégoriquement El-Sayed et à voter plutôt pour son adversaire républicain, l’ancien représentant américain Mike Rogers.
« Je pense qu’il a le potentiel pour être un leader visionnaire extraordinaire dans l’État du Michigan et dans ce pays », Le rabbin Josh Whinston, qui dirige le temple réformé Beth Emeth à Ann Arbor et qui a rencontré en privé El-Sayed, a parlé lundi du candidat démocrate lors d’une conférence de presse. « Mais sa vision doit être plus inclusive. »
Whinston était l’un des plus d’une douzaine de membres du clergé juif qui ont signé « Michigan non négociable », la lettre ouverte. Il ne s’adresse pas directement à El-Sayed par son nom, mais expose cinq principes que ses signataires estiment que « les dirigeants qui veulent nos votes » doivent démontrer.
La lettre énumère cinq « non négociables » :
- « La sécurité des Juifs – y compris des Juifs sionistes – dans le Michigan et à travers l’Amérique » ;
- « Notre droit de définir nos propres identités juives » ;
- « La souveraineté juive en Israël » ;
- « Se félicitant de notre pleine participation à la vie politique américaine » ; et
- « Une vision affirmative pour un avenir meilleur au Moyen-Orient. »
La campagne « Non négociable » est soutenue par le Sioness Action Fund, un organisme enregistré 501(c)4 associé au groupe de défense Sioness, qui se présente comme « résolument progressiste. Sans vergogne sioniste ». Les actions passées des sionistes ont exercé une pression sur les espaces progressistes pour qu’ils deviennent plus accueillants à l’égard du sionisme, alors que le mouvement progressiste s’est fortement retourné contre Israël.
Les premiers signataires sont au nombre de 16, dont la plupart sont des rabbins et des chantres réformés et conservateurs au service des congrégations de l’État. L’initiative a été menée par Whinston et le rabbin Aaron Starr, de la congrégation conservatrice Shaarey Zedek de Southfield, une banlieue de Détroit. Starr est également président du Michigan Board of Rabbis.
« Nous avons réalisé que nous vivions tous la même expérience : nos membres venaient nous voir et nous disaient : « Rabbi, que dois-je faire ? » » Starr a expliqué à la Jewish Telegraphic Agency les origines de la lettre.
Lors de la conférence de presse, Starr a comparé la relation entre les Juifs et les partis politiques à un mariage. « Je déconseille à un couple de se marier s’ils ne peuvent pas assurer la sécurité de chacun et ne peuvent pas honorer l’identité de chacun », a-t-il déclaré.
Il reste relativement rare que des chefs spirituels juifs s’impliquent directement dans la politique électorale, même si une large coalition de milliers de rabbins a signé une lettre. s’opposer à « la montée de l’antisionisme » peu avant l’élection l’année dernière du maire de New York Zohran Mamdani, un critique sévère d’Israël.
La dernière lettre arrive alors que la communauté juive du Michigan, qui compte environ 100 000 habitants, a été placée sous les projecteurs nationaux lors d’élections cruciales pour décider du contrôle du Sénat. Fin août, El-Sayed, un critique virulent d’Israël qui remet en question son avenir en tant qu’État juif, a présenté ses excuses aux démocrates juifs pour ses commentaires passés sur l’attaque du Temple Israël dans le township de West Bloomfield plus tôt cette année. El-Sayed avait déclaré à propos de l’agresseur, qui a perdu sa famille lors d’une frappe israélienne au Liban : « Blesser des gens, blesser des gens », déclenchant une réaction de la part de la communauté juive.
Le candidat a également rencontré des électeurs et des dirigeants juifs et a récemment déclaré à JTA que la « sécurité » était la principale préoccupation qu’il entendait de leur part. Sa campagne prévoit d’embaucher un agent de liaison juif, ont indiqué des sources à JTA.
El-Sayed n’a pas bougé sur d’autres questions qui préoccupent les électeurs juifs, notamment sa réticence à soutenir une solution à deux États qui reconnaîtrait spécifiquement la souveraineté juive – bien qu’il ait déclaré qu’il serait ouvert à cette possibilité si les Israéliens et les Palestiniens s’accordaient sur cette solution.
Les dirigeants de la pétition ont déclaré au JTA que leur lettre était en préparation bien avant les excuses d’El-Sayed, et ont déclaré qu’il devait faire davantage. « Cela a pris un autre niveau de sens après ses ‘excuses’, entre guillemets, qui n’étaient en réalité que des excuses partielles », a déclaré Starr.
Suite à l’une des excuses d’El-Sayed, le procureur général du Michigan, Dana Nessel, qui est juif, a exhorté le même groupe de démocrates juifs « à placer les besoins du monde au-dessus même de notre propre intérêt et, oui, même de notre propre survie ». Invoquant la reine Esther et les « valeurs juives », les remarques de Nessel ont depuis été critiquées par les Juifs de tous horizons et ont stimulé un nouveau débat sur le rôle des intérêts juifs dans le débat politique plus large.
Contrairement à Nessel et à la lettre rivale invitant à voter Rogers, la campagne « Non négociable » ne soutient aucun candidat. Au lieu de cela, il soutient que les dirigeants démocrates devraient faire clairement comprendre aux Juifs qu’ils sont d’accord avec ce que la lettre définit comme étant les principales préoccupations juives.
« Chaque circonscription doit occasionnellement rappeler à son parti que le soutien se mérite et n’est pas dû », indique la lettre. « Il s’agit d’un effort de bonne foi visant à exprimer clairement nos besoins et à inviter tout candidat à une fonction publique – maintenant ou à l’avenir – à s’engager, à écouter, à apprendre et à grandir. »
Les porte-parole de la campagne d’El-Sayed et du Parti démocrate du Michigan n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires du JTA.
Starr a déclaré que les valeurs exprimées dans la lettre vont au-delà d’El-Sayed : les Juifs, a-t-il déclaré au JTA, ont également « un œil vers 2028 ».
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La publication par les rabbins du Michigan de demandes visant à ce qu’El-Sayed et les démocrates de l’État obtiennent leurs voix est apparue en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.