L’appel d’un groupe de défense des animaux devant un tribunal israélien retarde le projet d’encercler une prison de haute sécurité pour Palestiniens avec des crocodiles du Nil.
Le projet de fossé de 560 pieds a été lancé pour la première fois par le ministre d’extrême droite de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, en décembre. S’il était construit, il entourerait une aile spéciale de la prison de Ketziot, dans le sud d’Israël, détenant des prisonniers de sécurité palestiniens, notamment des membres de la force Nukhba du Hamas qui ont participé à l’invasion d’Israël le 7 octobre 2023.
« Quiconque a assassiné, massacré et violé et s’est comporté comme un animal mérite d’être gardé par un animal tout comme lui », indiquait alors un communiqué du ministère de Ben-Gvir.
Le projet a progressé le mois dernier après que le ministre de la Protection de l’Environnement, Idit Silman, a reclassé les crocodiles de la catégorie sauvage protégée à « animaux sauvages soignés », permettant aux agences de sécurité de les héberger dans leurs installations. Son acquiescement est intervenu malgré les objections de l’Autorité israélienne de la nature et des parcs et du conseiller juridique de son ministère, qui ont déclaré que Silman n’avait pas l’autorité légale requise pour procéder à la reclassification.
Après l’annonce de Silman, Ben-Gvir a partagé un Image générée par l’IA de lui-même caressant un crocodile en laisse à côté de la légende : « Envisagez-vous de tenter de vous échapper ? Détrompez-vous. »
Let the Animals Live, un groupe de protection des animaux, a déposé une pétition contre la décision de Silman. Le 2 août, le tribunal du district de Jérusalem a rendu une ordonnance temporaire interdisant le transfert des crocodiles. L’État a jusqu’au 16 août pour répondre.
La pétition soutient que l’utilisation de crocodiles comme gardiens de prison causerait de graves souffrances aux animaux, les éloignerait d’un environnement peu propice à leur épanouissement, et pourrait mettre en danger à la fois le public et les reptiles. Let the Animals Live soutient également que Silman n’avait pas l’autorité nécessaire pour créer ce qui équivaut à une nouvelle catégorie juridique pour la faune sauvage par le biais d’une déclaration ministérielle plutôt que d’une législation.
L’Autorité israélienne de la nature et des parcs a déclaré dans un communiqué qu’il n’existait pas de base professionnelle suffisante pour utiliser des crocodiles dans les installations de sécurité et a averti que le projet présentait des risques importants pour la sécurité publique, l’environnement et le bien-être des animaux, y compris la possibilité que les crocodiles puissent s’échapper.
Ben-Gvir a accusé le tribunal de se ranger du côté des terroristes après l’émission de l’injonction. « Une fois de plus, le système judiciaire est du côté des terroristes et contre le peuple d’Israël », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
Son ministère a alloué 21 millions de shekels, soit environ 7 millions de dollars, au projet, selon Actualités de la Douzième chaîne. Les plans comprennent des dispositions pour nourrir et soigner les crocodiles, ainsi que des aires de repos spécialement conçues.
La proposition s’inspire de « Alligator Alcatraz » en Floride, le centre de détention de migrants éloigné promu par l’administration Trump. Contrairement au plan de Ben-Gvir, les animaux n’ont pas été amenés dans les installations de Floride ni gardés comme barrière de sécurité artificielle. Les autorités ont plutôt souligné les alligators, les crocodiles et les pythons qui habitent déjà les Everglades environnantes comme moyen de dissuasion. La Floride a fermé Alligator Alcatraz en juin en raison de difficultés à couvrir ses coûts opérationnels. Elle a également fait l’objet de poursuites.
De hauts responsables du service pénitentiaire israélien ont visité la ferme de crocodiles Hamat Gader en janvier pour découvrir comment les animaux sont gardés en captivité.
Yosi Mousanejad, directeur du site Hamat Gader, a déclaré à la Quatorzième chaîne que la délégation était venue « pour étudier » les animaux. Ils ne semblaient pas savoir que les crocodiles sont en grande partie inactifs pendant l’hiver, a-t-il expliqué, un facteur qui pourrait limiter leur efficacité en tant que mesure de sécurité tout au long de l’année.
Mousanejad a également déclaré à la chaîne Kan qu’il n’avait pas l’intention de fournir au système pénitentiaire le moindre des quelque 200 crocodiles de la ferme.
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Le tribunal israélien retarde les projets de Ben-Gvir concernant un « Crocodile Alcatraz » israélien apparu en premier sur la Jewish Telegraphic Agency.